И теперь еще не до конца ясно, какую роль в убийстве Кирова сыграл сам Сталин. В докладе Хрущева на XXII съезде партии в 1961 году были обнародованы результаты проверки дела Кирова специальной комиссией. В этом докладе, в частности, было сказано: «Следует констатировать, что некоторые обстоятельства убийства Кирова до настоящего времени остаются неясными и таинственными… Однако необычайно подозрительным кажется то обстоятельство, что в день, когда осуществлявший охрану Кирова чекист должен был быть доставлен на допрос, он погиб в «автокатастрофе», при которой никто из лиц, находившихся в автомобиле, не получил даже легких повреждений. После убийства Кирова высшие руководители ленинградского НКВД получили лишь очень легкие наказания; однако в 1937 году они были расстреляны. Мы можем предполагать, что они были расстреляны для того, чтобы уничтожить следы тех, кто организовал убийство Кирова». Резюмируя, Хрущев многозначительно заметил: «Чем глубже мы изучаем материалы, связанные со смертью Кирова, тем больше возникает вопросов». И если Генрих Ягода, тогдашний шеф НКВД, на своем собственном процессе 1938 года признался, что он «по указанию Авеля Енуквдзе позаботился о том, чтобы устранить все препятствия на пути теракта против Кирова», то это доказывает лишь то, что НКВД организовал убийство Кирова по высочайшему поручению. Сегодня знаем, какими методами добивались подобных признаний, и мы знаем также, какова цена этих «добровольных признаний» для поисков истины. Хрущев сам много лет активно участвовал в построении террористического сталинского режима и поэтому написанное в его мемуарах, отрывки из которых были опубликованы в 1989 году, может считаться взглядом изнутри: «Я считаю, что это убийство было организовано Ягодой, который мог действовать только по тайному заданию Сталина, полученному им в разговоре с глазу на глаз. Именно об этом Ягода должен был молчать на своем процессе 1938 года и в качестве заказчика и козла отпущении назвать другого, что было обычным делом для сталинских преступлений. С казнью Ягоды исчез последний потенциальный свидетель по делу Кирова. Во всем этом ясно виден почерк Сталина».
И вновь Сталин тщательно позаботился о том, чтобы отвести от себя малейшие подозрения. Этой цели служило уже шоу, устроенное им на вокзале в Ленинграде, куда он немедленно прибыл, получив известие о гибели Кирова, — Сталин на глазах у всех отвесил звонкую пощечину начальнику Ленинградского НКВД Филиппу Медведю, которого за допущенный провал сразу же сместил с должности и отправил на Дальний Восток. В качестве следующего знака участия он устроил «другу и соратнику» пышные официальные похороны. Подняв мертвого Кирова как героя революции на щит и обвинив в его убийстве контрреволюционную группу, Сталин получил не вызывающий подозрений предлог для ужесточения внутриполитического курса. Убийство Кирова не только избавило Сталина от опасного соперника, но позволило развернуть кампанию против якобы существующих «заговоров».
Террор на пути к тирании
Особенность очередной сталинской «революции» состояла в том, что она была направлена не против крестьянства или буржуазных спецов, а против товарищей по его собственной партии. На пути к неограниченной тирании «террор был возведен в постоянный принцип правления», поскольку вождю предстояло уничтожить последние слабенькие остатки демократии в партии. Этот метод представлялся ему единственно возможным для достижения полной и ничем не ограниченной власти Советском Союзе, что должно было сделать его самым могущественным и страшным тираном в истории. Проводя такую революцию, Сталин заменял партию большевиков, созданную Лениным, партией, созданной по его замыслу, и осуществлял переход от государства одной партии к государству одного человека.