Дилемма волшебника

Кит бросил куртку на кровать и плюхнулся в кресло, где сунул руку в карман и извлек оттуда свой Учебник, который обычно хранился в маленьком карманном подпространстве. Кит отодвинул клавиатуру в сторону и открыл Учебник.

Сначала он проверил последнюю страницу, область для сообщений. Там ничего не было, но он и не ожидал этого: ведь не было никаккого «бззз», свидетельствующего о доставке. Затем Кит перелистнул несколько страниц до списка действующих волшебников в области Нью Йорка. Да, она была здесь, между КАИЛЛЕБЕРТ, АРМИНА и КАЛЛАНИН, ЭОИН:

КАЛЛАХАН Хуанита Л.

243 E. Клинтон Авеню Хемпстед,

NY 11575 (516) 555-6786

Номинальная сила: 6.08 +/-.5

Статус: условно-активный

Независимое задание\поиск: объект и классификация: не определены

Видимо, у Сил было что-то запланировано насчет нее… или, возможно, они просто дали ей передышку.

Да уж, это ей бы явно не помешало, подумал Кит, чувствуя легкое раздражение при воспоминании о произошедшем днем. Ну, да ладно.

Он помедлил и перелистнул несколько страниц вперед, водя пальцем по одной колонке.

Там значилось: РОДРИГЕС, КРИСТОФЕР Р. Адрес, телефон, уровень силы, последнее назначение, бла-бла-бла… Но было и еще кое-что в конце списка.

Примечание: тренировка дополнительного умения.

Кит откинулся на спинку стула. Что бы это, черт побери, могло значить.

Он услышал шум на лестнице, затем в коридоре и поднял взгляд на Понча, толкающего его дверь, чтобы зайти. Потом тот покрутился по комнате, помахивая хвостом, и шумно улегся на пол.

Кит задумчиво посмотрел на него. Понч несколько раз ударил хвостом о пол, затем зевнул.

— Ты устал, здоровяк? — спросил Кит и тоже зевнул во весь рот. — Впрочем, я тоже.

— Это было как охота на белок, то, что мы сделали, — сказал Понч. — А теперь я хочу спать.

— Я понимаю, все в порядке. Поговорим еще немного?

— Окей.

— Хороший мальчик. Понч, где мы действительно были?

— Я не знаю.

— Но ты проделывал это не в первый раз, не так ли?

— Ух… — Понч выглядел так, словно собирался признаться в чем-то, после чего ему не поздоровится.

— Все в порядке, — сказал Кит. — Я не сержусь. Как давно ты этим занимаешься?

— Когда тебя не было. Я ходил тебя искать.

Кит вздохнул. Когда Нита летом была в Ирландии, его несколько раз «не было», чтобы помочь ей. Один или два раза он был там достаточно долго и помнил, какую радость вызвало у Понча его возвращение домой.

— Так… Значит, в конце июля-начале августа.

— Верно. Сразу после того, как ты ушел в первый раз.

— Окей. Но где ты был? Учитывая, что меня ты не нашел.

— Я пытался! Я правда пытался! — Понч захныкал. — Я скучал по тебе. Тебя не было слишком долго.

— Все в порядке, я не сержусь, что ты пытался найти меня! Я просто расспрашиваю.

— Ох, — Понч с облегчением облизнул нос.

— Так куда ты ходил?

— Там было темно.

— Здесь ты попал в точку, — сказал Кит. — Это то самое место, где мы были вместе?

— Мы не были все время вместе. Тебя не может быть там до тех пор, пока ты не сделаешь что-то.

Киту было до ужаса понятно, что Понч имел в виду. Ему хотелось получить больше информации, но Понч опять зевнул в его сторону.

— Мы сможем попасть туда снова?

— Конечно, — Понч опустил голову на лапы. — Когда угодно. А теперь я могу поспать?

— Да, можешь. Хотел бы я тоже.

Понч моментально повалился на бок и стал издавать тоненький смешно звучащий из уст такой большой собаки храп. Кит встал, снова зевая. Он не могу надолго оттянуть реакцию на вечернее волшебство, но сначала нужно было кое-что сделать. По счастью, завтра была суббота, так что он сможет поспать допоздна. Кит сел обратно, снова открыл Учебник и вскоре нашел ту часть, которую искал. Отслеживание и расположение протоколов… изодименсиональные… экзодименсиональные…

Кит разыскал ручку и блокнот и начал делать заметки.

* * *

В торговом центре было полно народу этим вечером, но не настолько, чтобы это помешало Ните и ее маме совершить необходимые покупки. На первом месте была одежда, поскольку мама Ниты была обеспокоена тем, что дочери нечего надеть в школу; в глубине души Нита была согласна с ней. Правда, в первом же магазине у них возникли разногласия относительно того, что для этого подходит, а что не очень.

Мама Ниты прогуливалась вдоль полок, покачивая головой и стараясь не смотреть на два топа и три юбки, принесенные Нитой.

— Все такое дорогое, — пробормотала она себе под нос. — И некачественно изготовленное, к тому же. Настоящий грабеж…

Нита знала, что это не проблема. Она плелась сзади, ничего не отвечая. Когда она закончила осмотр прилавков, ее мама остановилась и посмотрела на Ниту: