Дилемма волшебника

Когда Нита и ее мама добрались домой, Нита и Дайрин помогли разобрать продукты (Нита еще и помогала маме уберечь еду от Дайрин); так что прошло полчаса прежде, чем Нита поднялась в свою комнату и достала Учебник. Когда она взяла его в руки, то почувствовала легкую вибрацию от обложки, свидетельствующую о входящем сообщении. Она поспешно открыла его на последней странице. В верхней части было указано имя Кита и ссылка на его Учебник. В центре страницы чернели слова: Если тебе нужно немного времени, чтобы побыть одной, не стесняйся.

И все. Ни комментариев, ни объяснений. Ниту сначала бросило в жар, затем в холод, и снова в жар.

Почему, этот маленький… Он даже не потрудился поднять телефонную трубку и позвонить мне! Или он действительно настолько сильно рассердился, что не уверен в том, что сможет поговорить со мной.

Или, возможно, ему просто не хочется.

Нита почувствовала укол вины… а затем растоптала его. Почему я должна быть виноватой, когда это он напортачил? А потом еще и не может спокойно принять критику, когда кто-нибудь пытается его поправить?

Время, чтобы побыть одной? Прекрасно.

— Прекрасно, — сказала она Учебнику.

Послать ответ?

— Да, отсылай это.

Ее ответ, записанный Речью, появился на странице, рядом появилась отметка о времени, затем он заархивировался.

Отослано.

Нита захлопнула Учебник и бросила его на стол, чувствуя легкое удовлетворение от свершенного возмездия… и сразу же беспокойство. Ей не понравилось это чувство.

Вздохнув, Нита поднялась и побрела обратно в столовую.

Теперь, когда продукты были разложены по местам, стол заняли стопки распечатанных листов. Пока Нита смотрела на них, ее мама пришла с улицы с еще одной парой папок в руках, присоединив их к одной из стопок.

— Разная ерунда из цветочного магазина? — спросила Нита, подходя к холодильнику, чтобы взять себе кока-колы.

— Ага, — ответила ее мама. — Это ночь распределения-папиных-невообразимо-запутанных-счетов-в-компьютере.

Нита улыбнулась и села за стол. Ее отец был далек от математики, чем, вероятно, объяснялось его пристальное внимание к тому, чтобы ее домашнее задание по математике всегда было выполнено. Ее мама пошла на кухню, налила себе чашку чая и поставила ее в микроволновку.

— Тебе следовало бы заставить его заниматься этим, — сказала Нита, лениво листая непонятные документы, мешанину факсов и счетов-фактур, заказы на журнал Interflora, и множество неразборчивых небрежных записок.

— Я пыталась, дорогая. В последний раз, когда он занимался счетами, дальнейшее приведение их в порядок заняло у меня год. Так что больше никогда.

Раздался звонок микроволновки, мама взяла чашку, добавила сахар и вернулась обратно, сев в конце стола и потягивая чай.

— К тому же, мне не нравится пилить твоего отца. Он и так много работает… Почему я должна заставлять его работать еще и дома?

Нита кивнула. Это было одной из причин, по которым ей нравилось проводить время дома; за исключением Кита она, казалось, была единственным человеком, который наслаждался домашним уютом. Половина детей в школе переживала из-за возможного развода родителей, но Нита никогда не слышала, чтобы ее родители хотя бы повышали голос друг на друга. Она знала, что они ссорились иногда за дверями своей спальни, когда ситуация была особенно напряженной, но никогда не было слышно никаких криков и воплей. Такое положение дел полностью устраивало Ниту. Возможно, поэтому первая настоящая ссора с Китом причиняла ей такую сильную боль.

Ее мама пролистала документы и занялась горой скрепленных между собой распечатанных таблиц.

— Только между нами, — пробормотала она, отделяя бумаги друг от друга и распределяя по месяцам, — есть моменты, когда я желала бы никогда не отказываться от балета.

Конечно, ты получаешь вывихи и растяжения, и болящие мышцы, и твои ноги выглядят не совсем так, как полагалось бы выглядеть нормальным человеческим ногам, но зато там никогда не было такого напряжения для глаз.

Она слегка улыбнулась.

— Но если бы я когда-нибудь вернулась, то борьба всех этих эгоистов между собой началась бы опять. «Разные виды творчества»… и все кричали бы друг на друга целыми днями, — она покачала головой. — Здесь лучше. Так, и куда же подевалась эта ручка?

Ниту выудила ручку из-под бумаг и подала маме. Та начала записывать названия месяцев в верхней части таблиц.

— Сколько дней в мае, дорогая?

— Тридцать один.

Нита пошарила вокруг бумаг и нашла другую ручку.

— Мам…

— Хммм?

— Если бы ты поссорилась с кем-нибудь… и тот человек был бы совершенно не прав, а ты права… что бы ты сделала?

— Немедленно бы извинилась.