Дилемма волшебника

— Определенный риск всегда есть, — сказала она, — при любом хирургическом вмешательстве. Но данная опухоль находится в области, не очень сложной для оперативного извлечения, мы используем технику, сходную с теми, которые используются при операциях на носе. Она не настолько инвазивна и травматична для мозга как те, которые использовались несколько лет назад. Я посижу с вами и покажу некоторые диаграммы, если захотите.

— Спасибо, — ответила Нита. — Да.

Затем доктор вновь повернулась к их папе.

— У вас есть еще какие-нибудь вопросы, которые вы бы хотели задать мне?

— Только один: когда будет проведена операция?

— Так скоро, как это возможно. Для этого потребуется команда специалистов, которые занимаются подобными типами хирургии. Я получу расписание каждого из них. Полагаю, операция будет назначена на среду или четверг.

— Окей, — сказал папа Ниты. — Большое вам спасибо, доктор.

Затем доктор покинула комнату, оставив их наедине. «Я видел ее лицо» — Ните вспомнились слова ее папы. Она задрожала. Он был прав…

— Нет смысла нам всем топтаться здесь, — сказал их отец. — Почему бы нам не посмотреть на диаграммы, которые доктор Кашивабара приготовила для нас. Затем я отвезу вас домой, а потом вернусь сюда через некоторое время, так что смогу поговорить с мамой.

— Папа, нет! — сказала Дайрин. — Я хочу остаться и…

Помолчи, Дарт, мысленно произнесла Нита. Нам нужно поговорить с Томом и как можно быстрее. Равно как и нам с тобой.

— Нет, дорогая, — сказал в это время их отец. — Я должен поговорить с ней первым. Окей?

— Ну хорошо, — сказала Дайрин глухим голосом, подарив Ните убийственный взгляд. — Тогда пойдем.

Нита сдерживала свой огонь все время на пути домой и во время быстрого обеда. Когда их отец начал собираться на выход, она остановила его в дверях и сказала:

— Нам нужно тоже сходить кое-куда, папа. Не удивляйся, если вернешься и не застанешь нас дома. Часы посещения ведь вечером, верно?

— Полагаю, что да. Тогда вы можете идти, — ее папа вздохнул. — Полагаю, это хорошо, что операцию проведут так скоро. Мы сможем… справиться с этим, я надеюсь.

— Ага. И мы сделаем даже больше, чем это, — она быстро обняла его. — Передай это маме от меня.

— Хорошо.

Она проследила за тем, как он выехал с дорожки и направился дальше по дороге.

Нита начала подниматься по лестнице и на полпути столкнулась с Дайрин с накинутой на плечи курткой и Спотом подмышкой.

— Не так быстро, — сказала Нита. — Сначала ты скажешь мне, что ты там делала.

— Нечто, — пожала плечами Дайрин. — Большее, чем ты.

Ните захотелось ударить ее, действительно захотелось. Это ощущение потрясло ее.

Между тем Дайрин просочилась мимо нее и направилась к задней двери. Нита схватила свою куртку и Учебник, заперла дверь и направилась вслед за сестрой.

Дайрин уже была на полпути вниз.

— Ты с ума сошла — творить волшебство прямо там?! — прошептала Нита, догнав ее. — И ты потерпела поражение, не так ли? Ты сломалась и перегорела.

Дайрин зашагала быстрее.

— Я не хочу об этом говорить.

— Нет, тебе лучше поговорить об этом! Она и моя мама тоже! Что бы ты ни пыталась сделать…

— Что, по-твоему, я пыталась сделать?! Я пыталась исцелить ее!

Нита сглотнула.

— Вот так вот просто? Ты сошла с ума! Без малейшего понятия о том, что это за опухоль, ты начала работать… Без…

— Ниточка, пока у меня еще есть сила, я должна была попытаться, — ответила Дайрин. — До того, как я перейду эту грань!

— Это не значит, что можно сделать что угодно без подготовки! — сказала Нита. — Это волшебство просто распалось! Что, если часть его осталась и может поразить кого-нибудь еще?! Что, если…

— Это не имеет значения, — яростно пробормотала Дайрин. — Оно не сработало.

Нита взглянула на нее, пока они пересекали улицу и поворачивали на дорогу, ведущую к дому Тома и Карла, и заметила, как глаза Дайрин снова наполнились слезами.

— Это просто не сработало, — повторила та еще тише. — Почему оно не заработало?! Это ведь даже не сдвигание планеты с орбиты, это заклинание даже не среднего уровня! Это…

Дальше они шли молча.

Нита буквально кожей ощущала напряжение, витающее вокруг Дайрин, которая явно внутренне сжималась все крепче и крепче, словно катушка ниток с каждым витком.

— Ну-ну, перестань, — сказала она.

После того, как они позвонили в дверь, прошло некоторое время, прежде чем она открылась. В дверях стоял Том. Нита не была уверена, что сумела понять его выражение лица.

— Сегодня здесь прямо-таки чертов Центральный Вокзал, — сказал Том, — во всех смыслах.

Входите.

— Мы пришли в неподходящее время? — робко спросила Нита.

— О, не более, чем обычно, — ответил Том. — Входите же, не стойте в дверях.