Dilla Time

Присутствие Эла было особенно полезно, если Джеймса посещали иногородние хип-хоп-персоны, например его друзья из Roots или De La Soul; стрип-клуб был для Джеймса шансом показать им хорошее времяпрепровождение.

Деррик Харви, который был таким же политиком и связным на улице, как и Проф на хип-хоп сцене, иногда приходил с Джеймсом и Фрэнком в клубы и выполнял функции дипломата и часового. Еще одним периодическим ангелом-хранителем в детройтском стиле был Ронни Келли, известный всем как Killa Ghanz. Слово "ганз" на местном сленге означало марихуану, и в 1990-е годы Ганз управлял одним из самых процветающих мест в Ист-Сайде; в лучшие дни его доход мог достигать 10 000 долларов. Он познакомился с частым соавтором Джеймса Фэт Кэтом и немного занимался написанием рифм, но только когда Ганц увидел, как Джеймс подъехал на своем BMW к хип-хоп магазину, он увидел доказательство того, что человек может зарабатывать на жизнь музыкой. В конце концов Ганц создал команду Cardi Boyz, но Ганц старался поддерживать с Джеймсом сугубо личные отношения. Он был одним из немногих людей в орбите Джеймса, которые ни за что его не потчевали. Ганц пообещал Морин присматривать за Джеймсом, и клуб предоставил ему несколько возможностей для этого. Однажды вечером в "Тиграх" он подслушал, как двое мужчин, одного из которых он знал по улицам, замышляют ограбить Джеймса. Ганц заговорил:

"Это мой человек", - сказал им Ганц. "Этого не случится".

Постепенно, по мере того как сам Джеймс становился известным, он получал негласное покровительство владельцев, интерес девушек и дружбу диджеев вроде Хенхауса, которые обеспечивали Джеймсу полезную лабораторию для наблюдения за музыкой в действии и жизненно важный полигон для испытания его новых треков.

 

Личность Джеймса не столько менялась, сколько формировалась. Он по-прежнему больше слушал, чем говорил, но его застенчивость переросла в уверенную внимательность. Он по-прежнему вел замкнутый образ жизни, но теперь его обитель наполнилась последователями, которые сидели вокруг него, пока он работал в тишине, надвинув на уши наушники, ожидая того самого момента, когда он щелкнет выключателем и через динамики услышит свое последнее творение. У Джеймса была аура. Люди притягивались к нему, даже не зная, кто он такой, чем занимается, и Джеймсу не нужно было прилагать особых усилий.

Анжела Дьюберри обожала Джеймса еще до того, как он стал кем-то, когда ее лучшая подруга в школе Першинг называла его "неудачником", потому что он вечно спал на уроках. Увидев Джеймса-диджея на школьной вечеринке, Энджи сразу же заинтересовалась, но сдержалась, когда узнала, что он брат Эрла Херста - она тоже была влюблена в Эрла. Энджи, как и Эрл, была художницей и планировала поступить в Художественный институт в Атланте. Джеймс был диджеем на ее выпускном вечере - сюрприз; они поддерживали связь и после ее переезда. Затем, на втором курсе, она приехала домой на Рождество, пригласила Джеймса к себе, пока отца не было дома, и заявила, что ей слишком долго было любопытно. Пойдем, - сказала она.

Энджи была красавицей, которую более молодой Джеймс мог бы счесть недостижимой: старшие утверждали, что она похожа на Дайану Росс, друзья говорили, что она похожа на Джанет Джексон - с широкими глазами и энергичным поведением. После того как она вернулась в Детройт, чтобы закончить учебу в Государственном университете Уэйна, она стала первым длительным взрослым романом Джеймса, так же как Джеймс начал свой путь с Q-Tip. Энджи любила музыку и обожала гений Джеймса; ее счастливым местом было сидеть в подвале и слушать, как Джеймс делает биты. Однажды он сделал сэмпл записи со звуком, который напомнил ей о воде; будучи пловчихой, Энджи почувствовала, что Джеймс таким образом впускает ее в себя. А Джеймс проявлял свою привязанность более непосредственно, делая небольшие, значимые подарки, которые показывали, что он тоже уделяет ей внимание. Их семьям понравились отношения : Морин относилась к Энджи как к дочери; отец Энджи, Карл Дьюберри, буквально подарил Джеймсу ключи от своего дома на Блум-стрит. Джеймс сделал Энджи предложение, а затем уточнил свои доводы: "Мой менеджер сказал мне это, потому что ты единственная, кому я могу доверять". Энджи бросила на него злобный взгляд: "Это ужасная причина, Джеймс".