Dilla Time

Когда в конце 1996 года Джей Ди зашел на WHFR, Башмаков объявил в эфире: "We've got the Ummah in the house!" - тонкий намек на договоренность, которую Джеймс заключил со своим наставником и которая, по мнению Башмаков, заслоняла вклад того, кто на самом деле делал основную часть битов. Джеймс отнесся к этому философски: "Люди думают, что меня обманывают или что-то в этом роде. Но все в порядке. Я получаю много работы". Разговор вернулся к домашней сцене Детройта и к Slum Village. Джеймс сообщил, что в новом году Slum выпустят что-то свое, и что он рад тому, что хип-хоп в Детройте "обретает некое единство".

Джеймс едва успел произнести эти слова, как за его спиной появилось несколько неподписанных МС. Оттолкнувшись от микрофона, Джеймс, который сейчас является самой известной фигурой хип-хопа в Детройте, одобрительно похлопал одного из них, белого приятеля Proof из Hip Hop Shop, Эминема.

 

Джеймс мог обещать новый релиз от Slum Village только потому, что его партнеры окончательно потеряли с ним терпение. Прошло уже более четырех лет с тех пор, как ситуация с Hoops пошла наперекосяк. Джеймс уже несколько лет продюсировал Q-Tip и Ummah. Пока Т3 и Баатин ждали, Proof уговорил своего партнера по Funky Cowboys Джеймса записать альбом песен для его группы, 5 Elementz, и ребята из "5 Ela" утерли нос Т3 и Баатину. Время для FC, но не для SV.

Т3 искренне радовался успехам Джеймса. Но иногда Джеймс все усложнял. В прошлом году они с Баатином пришли в подвал к Джеймсу как раз после того, как их друг заключил договор с издательством - Ephcy Music, произносится "FC", не меньше, и опять недостаточно SV. Они были на мели, но Джеймс сидел на полу и пересчитывал стопки стодолларовых купюр прямо перед ними. Позже он повел их в стриптиз-клуб и накормил наличными, но сказал: "Лучше дайте чаевые этой стриптизерше. Не кладите их в карман!" Джеймс был щедр, дав им возможность почувствовать, что такое деньги на ветер. Т3 и Баатин могли бы воспользоваться опытом обладания деньгами, и точка.

Т3 не считал себя вправе претендовать на часть успеха Джеймса, но, с другой стороны, он чувствовал себя в некотором роде частью первого большого хита Джеймса, "Runnin'". Т3 нашел сэмпл и сделал первую версию ритма. Джеймс переделал его, включил в альбом Pharcyde, получил деньги за свою работу, но ничем не поделился, даже кредитом. Более того, Т3 устал от мелких выходок Джеймса и его закидонов. Иногда, когда Джеймс приглашал его к себе, Т3 приезжал домой, и Морин встречала его у двери: Джеймса сейчас нет.

Человеком, который разозлился настолько, что решил что-то предпринять из-за пренебрежения Джеймса к Slum Village, был Вааджид. В то время он изучал иллюстрацию в Детройтском колледже творческих исследований и не собирался становиться артистом, но он почувствовал настоятельную необходимость от имени Т3 и Баатина. Как в старые добрые времена, Waajeed созвал их всех на встречу, и Джеймс наконец согласился поработать над их проектом, но с оговоркой: у него не было времени сидеть и делать для них биты на целый альбом. Какие бы рифмы ни были у Т3 и Баатина, они будут говорить под бесплодный клик. Когда в наушниках звучал клик, Т3 и Баатин записывали все заученные наизусть куплеты в дрянной микрофон Джеймса или - когда им требовался дополнительный - в пару наушников, подключенных к микрофонному разъему.

Вскоре к ним присоединился Джеймс, и напряжение, которое они испытывали друг к другу, нашло выход в их текстах. Сначала Джеймс нацелился на своих партнеров, написав, что ему надоело, что они "заскакивают в мою колыбельку, все без предупреждения и прочее дерьмо". Т3 ответил на это в своем куплете лукавыми отсылками к своей незаслуженной работе над первым хитом Джеймса: "Counterfeit ni**as be "Runnin'" / Tryin' to take shit or money that was not yours in the first place", - произнес Т3 в дьявольском ритме loop-de-loop. Это был образный способ ведения спора.

Джеймс начал подбирать биты к их заранее записанным рифмам. Phat Kat и 5 Elementz прислали несколько гостевых куплетов, а Джеймс поприветствовал House Shoes и его партнера Beej из их команды 31 Flavors. Он взял Slum в студию R. J., чтобы перезаписать несколько песен в более высоком качестве. За неделю они создали почти два десятка треков.

Именно Вааджид предложил Т3 и Баатину самим выпустить альбом. Они собрали немного денег, включая средства из студенческого займа Вааджида. Вааджид сделал снимки на одноразовую камеру, разработал дизайн обложки, и все они посреди ночи отправились в Kinko's, чтобы напечатать несколько сотен кассетных этикеток и вкладышей с обложкой и трек-листом. Затем они отправились к Т3 и Que.D., чтобы вырезать и отклеить наклейки и вставить вкладыши в прозрачные футляры. Они дублировали кассеты по одной на высокоскоростной деке, которую одолжили у Джеймса.