Dilla Time

Кенни Доуп представил их на концерте Slum Village в Лондоне в 1999 году. Адарква был взволнован и нервничал, он проводил Джеймса и Тима Мэйнора до их отеля и предложил выпустить альбом оригинальных инструментальных композиций Jay Dee. Джеймсу понравилась эта идея - его творчество всегда служило другим, его имя появлялось лишь рядом или на втором месте после рэперов и певцов. Впервые кто-то предложил инвестировать в него и только в него.

Аванс, который Мэйнор позже объявил, - 75 000 долларов - был бы грошовым для крупного лейбла, но для Адаркваха это была сумма, которая могла бы погасить всю его ипотеку. Он подготовил проект сделки и профинансировал ее, взяв кредит у одного из своих дистрибьюторов. Через несколько месяцев Мэйнор получил подписанный договор и чек Джеймса. В конце 1999 года Адарква прилетел в Детройт и вошел в подвал Джеймса.

Адарквах понял, что принял правильное решение, когда увидел, что на стене, среди десятков рукавов других альбомов, Джеймс прикрепил два сборника BBE; продюсер даже не подозревал, что Адарквах - человек, ответственный за них. Адарква пролистал огромную коллекцию пластинок Джеймса, удивляясь количеству джаза, рока и мировой музыки. Взгляните на это! Адарква достал альбом Oneness of Juju - афроцентричной джаз-фанк группы из Вирджинии 1970-х годов, которую в конце восьмидесятых заново открыли для себя лондонские диджеи, играющие "редкий грув". Адарква попросил Джеймса поставить заглавный трек "African Rhythms".

"Именно такие вещи я и хочу делать", - сказал Джеймс. "Я хочу переделать это".

"У вас есть карт-бланш, - ответил Адарква.

В течение следующих нескольких дней Джеймс понял, что Адарква имел в виду именно это. Ехали они в грузовике Джеймса и слушали "Think Twice", основной хип-хоп сэмпл для Native Tongues и нео-соула от Дональда Берда - иконы джаз-соула семидесятых и уроженца Конант-Гарденс. Адарква предложил Джеймсу сделать кавер на эту пластинку и попросить Эрику Баду спеть крюк. Когда Джеймс предположил, что привлечение Баду будет слишком хлопотным делом, Адарква пожал плечами: "Сделай это сам".

Внезапно Джеймс перестал быть продюсером, работающим над альбомом битов. Он был артистом, работающим над своим первым сольным проектом. Следующей мыслью Джеймса было пригласить с собой друзей.

 

Каррим Риггинс и Джеймс Янси родились с разницей в год и выросли всего в нескольких милях друг от друга. Оба их отца служили в армии и были джазовыми музыкантами - Эммануэль Риггинс играл на клавишах с гитаристом Грантом Грином, а Дьюитт - на пианино и бас-гитаре в местных клубах. Их детство прошло под джазовый саундтрек, а в подростковом возрасте они оба полюбили хип-хоп. Но их пути к профессиональному музицированию разошлись в разные стороны. Там, где Джеймс осваивал драм-машину, Каррим прикладывал усилия к ударной установке. В середине 1990-х, пока Джеймс становился новым продюсером хип-хопа, Риггинс создавал себе репутацию восходящего "молодого льва" джаза.

Еще до того, как Риггинс познакомился с Джеем Ди или узнал, что он из Детройта, Риггинс стал его проповедником. Будучи выпускником программы Jazz Ahead Бетти Картер, он обучал барабанщика и битмейкера из Вирджинии Нейта Смита тонкостям ритмов продюсера, и этот урок Смит запомнил надолго. Когда они с Джеймсом наконец пересеклись, их последующая дружба основывалась как на том, что их объединяло, так и на том, в чем они расходились. Когда Джеймсу потребовался опытный барабанщик, Каррим согласился, потому что был его поклонником. А когда Каррим сам захотел освоить драм-машину после того, как купил MPC3000 у DJ House Shoes, Джеймс был щедрым учителем, потому что знал, что Каррим - преданный ученик. Джазовый глаз Карриема подметил продвинутую технику Джеймса: его способность изменять звуки, заставляя ударные звучать как звуковые дорожки, превращая гул проигрывателя в басовые тона. Ирония заключалась в том, что к тому моменту, когда Джеймс рассказал Карриему о своем новом проекте BBE, каждый из них изменил свою музыкальную траекторию и теперь двигался в сторону другого: Каррим хотел создавать хип-хоп, а Джеймс - расширить сферу применения традиционных инструментов.

Джеймс попросил у Карриема несколько треков, и Риггинс дал Джеймсу кассету с одним битом. Потом еще одну с одним битом. Потом еще одну. Джеймсу пришлось обучать барабанщика: Сделай кучу битов и запиши их на одну кассету. Кассету с ритмами. Понятно? Риггинс согласился, но когда Джеймс закинул следующую кассету в свой грузовик, он так и не смог проехать дальше первого трека.

"Я хочу эту", - сказал Джеймс Риггинсу. Это стало песней под названием "The Clapper", и это был первый бит, на который Джей Ди наложил рэп не собственного сочинения. Джеймс, в свою очередь, пригласил Карриема в студию A в Дирборне, чтобы помочь ему создать свой первый неэлектронный продукт.

"Дай мне эту босса-нову", - приказал Джеймс барабанщику. Джеймс поставил пианино, а они с Фрэнком выкрикивали пьяную мелодию.