Dilla Time

Через три месяца после подписания контракта у Адаркваха в руках оказалась готовая мастер-лента альбома Джеймса "Welcome 2 Detroit".

Пластинка содержала самые сильные проявления фирменного джеймсовского time-feel: такие песни, как "Pause" и "Come Get It", были ритмическим эквивалентом поезда, сходящего с рельсов и выправляющего себя, причем неоднократно.

Но другие треки Джеймса сопровождались поразительными отклонениями от всего, что он создавал ранее: его верный кавер на "African Rhythms"; другой трек, напоминающий о Kraftwerk и детройтском техно его молодости, название которого - благодарный кивок Адаркве, "B.B.E. (Big Booty Express)"; и его первые работы с использованием всех традиционных инструментов, включая бразильский джем с Риггинсом, "Rico Suave Bossa Nova", и кавер Джеймса на песню Дональда Берда "Think Twice", на клавишных и духовых инструментах которого играет другой детройтский музыкант, Андвеле Гарднер. Выступая на местном уровне под псевдонимом Dwele, Гарднер сделал себе имя как певец в детройтском ночном бохо-кафе Cafe Mahogany, а с Джеймсом его познакомили Вааджид и Баатин.

Риггинс и Двел были лишь двумя из полудюжины детройтских артистов, с которыми Джеймс поделился своей новой платформой. Некоторые, как Phat Kat, сотрудничали с ним на постоянной основе. Некоторые, как Big Tone и Ta'Raach, были местными MC с устоявшейся репутацией. А другие, как Джейсон Пауэрс, только начинали свой путь. Пауэрс был застенчивым ребенком в "Хип-хоп магазине" в 1990-х. Под наставничеством T3 он стал проницательным, акробатическим MC Elzhi. Фрэнк-н-Данк под руководством Т3 и Джеймса осознал свои голоса как инструменты и теперь с легкостью скачет по ломаным ритмам Джеймса, произнося свои имена в алфавитном супе юмора и уверенности на "Pause". Но самые впечатляющие вокальные партии были у самого Джеймса - он чередовал свой ровный голос с грубым рэпом, который он в шутку называл "Ni**aman".

Расширившийся музыкальный кругозор Джеймса отразился на его работе по найму. В Лондоне клиент Тада Барона, музыкальный издатель Стив Спейсек, нанял Джея Ди для создания ремикса. Джеймс не знал, что делать с песней Спейсека под названием "Eve", особенно с его сиреневым, трелевым вокалом. Он тянул время, сколько мог, и даже предложил ее Риггинсу, чтобы узнать, есть ли у него какие-нибудь рабочие идеи. Риггинс не нашел. Перед тем как Джеймс пропустил крайний срок, он наконец взялся за дело.

Джеймс позвал DJ House Shoes, чтобы послушать результаты. Сначала он сыграл сухой вокал а капелла, который показался Башмакам чем-то средним между Кертисом Мэйфилдом и Тайни Тимом. Башмаков упал на пол в приступе смеха.

"А теперь, - хихикнул Джеймс. "Смотри на это дерьмо". Джеймс запустил песню заново, но уже с добавленной музыкой.

Во-первых, голос Джеймса: Позвольте мне поиздеваться над ней.

Затем - ритм: неровный, спотыкающийся. Затем - крошечный орган, подвешенный над ним, - басовая линия на цыпочках, ставшая идеальным танцевальным партнером для голоса Спейсек.

Ботинки перестали смеяться.

Припев открылся, как восход солнца, обрастая слоями нот и текстур, когда сам Джеймс запел новый припев, его слова опережали тягучий ритм:

IwantyouIneedyou

IwantyouIneedyou

Ботинки посмотрел на своего друга и задумался: Ты только что заставил меня слушать худшее дерьмо на свете. Через две секунды ты превратил его в лучшее дерьмо на свете.

Ботинки озвучили его мысли более простым способом: "Ты мудак, брат".

 

Адарква вернулся в сентябре 2000 года для съемки обложки Welcome 2 Detroit в Chocolate City - Джеймс, Фрэнк, Дэнк и Каррим держали в руках кулаки с деньгами перед камерой - и выпросил у Джеймса примечания для упаковки, единственную развернутую прозу о своем процессе, которую он когда-либо публиковал. 1. Помимо благодарности своим родителям и Джой, своим наставникам Ампу Фиддлеру и Q-Tip'у, своим коллегам и организациям вроде Good Vibe и Okayplayer, Джеймс завершил альбом целым треком "кричалок", среди которых была одна, посвященная его приемному брату Эрлу, который отдалился от Янси в 1990-х годах, когда поступил на военную службу; и еще более любопытное упоминание самой популярной в мире бойз-бенд, многомиллионно продаваемой *NSYNC.