Dilla Time

Комическое напряжение перешло в более серьезный момент. Для человека, который нечасто болел, у Джеймса было две постоянные проблемы. Первая касалась его рук и, похоже, была связана с его одержимостью работой: Иногда его пальцы покрывались волдырями и кровоточили после многочасовой работы с барабанными установками и пластинками, и он перевязывал их, чтобы продолжать работу. В последнее время его руки начали болеть. Его тетя Рета Хейс посоветовала ему смачивать их теплым парафином. Вторым недугом были мигрени, настолько болезненные, что Джойлетт иногда видела, как они доводят Джеймса до слез; когда они случались, все в доме затихали. Во время сеансов с Эрикой Джеймса охватила жестокая головная боль. Он попросил Фрэнка подменить его, а сам отправился прилечь наверх. Через несколько минут пришла Эрика и принесла ему чашку своего чая. Затем она начала массировать ему шею и голову.

Для Эрики эта часть не была шуткой. Но для Джеймса это был еще один неоднозначный момент. С одной стороны, Эрика брала на себя понятную ему женскую роль: заботиться; и он был благодарен за эту заботу. И все же, поскольку на нем сидела не просто красивая женщина, а всемирно известная Erykah Badu, это также немного возбуждало его, вызывая образы другой роли, которую женщины играли в его жизни. Этот момент послужил основой для истории, которую он позже рассказал аудитории Жиля Петерсона на BBC, рассказав о своем собственном озорстве по поводу этого невинного общения.

Erykah Badu выбила Джеймса из привычного ритма - вызов ожиданиям, ощущение отсутствия контроля. Но тем не менее это было лекарство.

 

Джеймс выполнил свое обещание Slum Village и Good Vibe Recordings, прилетев в Лос-Анджелес для первой в истории группы видеосъемки. Мэтт Кэхейн решил снять два клипа, на "Climax" и "Raise It Up", и заказал площадку Universal, потому что там были достойные "городские" декорации на открытом воздухе. По просьбе Джея Ди он даже прилетел с Фрэнк-н-Данком, а перед съемками несколько часов возил Джеймса из магазина в магазин, чтобы найти ему футболку "7 Up", которую он хотел надеть - несмотря на то, что Кэхейн сделал им всем футболки Slum на заказ. Все, что угодно, лишь бы Джей Ди был счастлив. Он наслаждался тем, что целый день был рядом с командой, слушал, как Джеймс рассказывает Т3 о том, как он создал звук ударной установки, щелкнув коробкой с изюмом, слушал, как они вместе фристайлят в трейлере. В какой-то момент Джеймс повернулся к Кахане и назвал его "Эл Банди", отсылая к язвительному, затянутому в штаны патриарху из популярного ситкома восьмидесятых "Женаты... с детьми". Кахане не был уверен, как к этому отнестись. Джеймс успокоил его: "Эл Банди - самый холодный белый чувак на всей гребаной планете!".

Наверное, это нормально, подумал Кахане.

"Climax", песня Slum о том, как они уговаривают своих подружек вступить в интимную связь, была для Кахане шансом на хит. В качестве дополнительного стимула для программистов Кахане решил, что неплохо было бы пригласить в клип комедийную знаменитость. Он выбрал актера Гэри Коулмана из телевизионного ситкома Diff'rent Strokes. "Может, я и наполовину мужчина, - говорит Коулман во вступлении к клипу, - но мне нужно вдвое больше дам". В итоге Коулман срывает попытку Джея Ди заняться сексом втроем в коротком, первом и единственном драматическом выступлении Джеймса на экране.

Съемки прошли хорошо, и Questlove ненадолго появился, чтобы поддержать своих братьев. Сестра Баатина, Тина Гловер, которая исполнила песню, липсинкнула в одном из припевов, чередуясь с профессиональной моделью . После выступления Тина заметила, что плохо себя чувствует. Кахане отвез ее обратно в отель группы на бульваре Сансет. На следующее утро, перед тем как группа должна была вылететь обратно в Детройт, Кахане получил тревожный звонок от Тима Мэйнора о том, что у Тины случился срыв и она не хочет выходить из своего номера. Кахане помчался в отель, чтобы стать свидетелем душераздирающей сцены между Тиной и Баатином, который кричал на сестру так, будто точно знал, что она переживает, глядя в пустоту: "Вернись! Тебя там нет!"

Кахане велел Тиму отвезти группу в аэропорт, чтобы они не опоздали на самолет, и остался с Тиной, пока не придет помощь из ближайшей больницы Cedars-Sinai. Этот эпизод стал пугающим завершением того, что было одним из первых, что пошло на пользу Деревне трущоб.

Весной 2000 года, когда релиз Fantastic, Vol. 2 наконец приблизился, клипы Slum попали на MTV, и Кахане заказал группе турне, состоящее из тринадцати остановок. Джей Ди, как и было обещано, появился на старте в Лос-Анджелесе, играя биты вживую с двух MPC-машин; и снова в Детройте и Нью-Йорке. Никто в команде не упоминал об уходе Джея Ди, но слухи все равно распространялись. Slum собирались отправиться в летний тур с артистами Good Vibe, должны были открывать D'Angelo в Европе, а осенью были заявлены на первый тур Okayplayer с Roots. Но Джеймс отказался присоединиться. Т3 не мог этого понять: Все это были люди Джеймса. Почему он не захотел ехать?