Dilla Time

Появление Эминема вселило надежду в детройтских хип-хоп артистов, и в лагере Джеймса была длинная череда MC, которые ждали своей очереди. Phat Kat, который дал Джеймсу свой первый продюсерский кредит, оставался наготове, когда бы Джей Ди ни позвал его свести трек. С благословения Джеймса DJ House Shoes скомпоновал три песни Phat Kat в EP "Dedication to the Suckers". Shoes нашли желаемого дистрибьютора в Fat Beats, чей глава A&R, Амир Абдулла, был фанатом Джея Ди и купил все шесть тысяч копий первого тиража Shoes.

Рамос соединил Джеймса с Абдуллой и Фэт Битсом для дебюта двух других важных протеже Джея Ди, Фрэнка и Дэнка. Фрэнк Буш диджеил с Джеймсом в юности, но теперь у него была работа по ремонту машин и установке стереосистем, и он подрабатывал ведомым Джеймса: официальным встречающим и водителем для приезжих артистов, а также его звукорежиссером-стажером. Деррик "Данк" Харви появлялся реже, потому что был занят "на улицах", зарабатывая на наркотиках. Но Т3 стал поклонником зажатого, высокочастотного голоса Данка и первым предложил ему и Фрэнку рифмовать дуэтом, выпустив их первое демо "Young Buck". Концепция "Фрэнк и Дэнк" просуществовала до тех пор, пока Дэнк не завязал с наркотиками. Чтобы проверить выносливость своих друзей, Джеймс сказал, что поможет им, если они сделают три песни без него - своего рода "загрузочный лагерь", в котором они работали с Т3 и Каррием Риггинсом. Джеймс услышал результаты, они ему понравились, и он создал еще четыре трека, которые выпустил через Fat Beats в качестве первых двух синглов Frank-n-Dank, проданных Абдулле за 10 000 долларов каждый.

Постепенно Джеймс добился того, что каждый из членов его команды Conant Gardens получил свой шанс. Вааджид выразил заинтересованность в том, чтобы стать продюсером. Джеймс вручил ему MPC2000, который сломался, когда Questlove засунул в него дискету. Если сможешь вытащить диск, сказал ему Джеймс, можешь оставить его себе. Вааджид так и сделал, а затем в течение следующего года почти ничего не делал, кроме практики, и так началась его новая карьера. Вааджид, в свою очередь, выступал от имени двоюродного брата Джеймса - Que.D, который перешел от танцев в Slum Village к рэпу. Джеймс записал своего кузена тем же жестоким способом, что и первый том Fan-Tas-Tic: под простую клик-трек, один дубль, без ошибок, подгоняя рифмы к битам позже. Получившийся в результате проект, шестипесенный EP под названием Quite Delicious, был сначала напечатан на кассетах коротким тиражом, а иллюстрации к нему создал Вааджид. В конце концов, кассеты попали в руки Амира Абдуллы из Fat Beats, и он предложил Que.D выпустить несколько песен на виниле, что привело к сделке на второй сингл. Но как только Que.D подготовил бумаги для подписи Джеймса, его кузен не отвечал на звонки. Отчаявшись, Que.D сделал единственное, что, как он знал, рискует вывести Джеймса из себя: он явился к нему без предупреждения.

"Какого черта ты делаешь у моей двери?" Джеймс сплюнул. "Если я не говорю тебе пройти, ты не появляешься просто так!"

Суматоха подняла Данка с его места в подвале. Данк велел кузенам завязывать, Джеймс успокоился и подписал бумаги. Через десять минут они с Кью Ди болтали о чем-то другом, как будто ссоры и не было. Джеймс всегда был таким: он мог быть очень щедрым, но ему всегда нужно было контролировать время.

 

Джойлетт стала лучше себя чувствовать. Она устроилась на работу техником-хирургом в родильное отделение больницы Святого Джозефа в Маунт-Клеменс, далеко в пригороде. Джеймс не переставал звонить ей и просить вернуться. Он показал ей дом, который Морин нашла для него неподалеку от их прежнего места, - небольшой тюдор на тихой улице Шервуд-драйв в Хантингтон-Вудс. Для нас двоих, - сказал он. Джой проверила его готовность. Она пригласила Джеймса на новогоднюю службу в свою церковь. Коммон был в городе, чтобы закончить работу над своим альбомом, но Джеймс все равно пришел. Он слушал, как она вставала и свидетельствовала перед прихожанами, и вместе они встретили новое тысячелетие.

Неделю спустя Джой переехала в дом на Шервуд. Она заставила Джеймса купить новый матрас, решив, что на старом он спал с другими женщинами; Джой была неравнодушна к матрасам. Она хотела, чтобы Джеймс перенес свою студию в новый подвал. Джой никак не могла допустить, чтобы это старое место стало для Джеймса потенциальным домом для игр. 9

Переезд принес еще одно изменение: Джеймс сказал Джой, что хочет, чтобы она родила ему ребенка. Джой была в замешательстве. С чего вдруг такой интерес? Они говорили о том, что подождут, пока ей не исполнится тридцать.

"Нет, я готов", - сказал Джеймс.

Это была не ложь, но и не вся история. Джой не знала, а Джеймс не сказал ей, что от него забеременела другая женщина и что она вот-вот должна была родить. Тай-Монэ Пейдж Уитлоу родилась 13 февраля 2000 года, когда Джеймс находился в Нью-Йорке. Вернувшись в Детройт, он приехал в дом родителей Моники, чтобы увидеть свою дочь.

"Она очень похожа на мою сестру Марту", - сказал он. Он был слишком робок, чтобы взять ее на руки.