Дилвиш проклятый

Рейнар подошел к туалетному столику, причесался и почистил ногти. Найдя кусок ткани, он принялся начищать сапоги.

- Гм-м, а если его планы на сегодняшний вечер пойдут вразрез с нашими, спросил он, - ты сумеешь справиться с.., подобным оборотом дела?

- Не волнуйся, - донеслось в ответ, - я сумею позаботиться и о себе, и о тебе.

- Никогда не сомневался в этом, - улыбнулся Рейнар, начищая пряжку ремня.

***

Рина надела длинное декольтированное зеленое платье с черной накидкой и пышными рукавами, а Дилвиш облачился в коричневую блузу и зеленый жакет из мягкой кожи в тон черно-зеленым штанам. Спускаясь по лестнице в обеденный зал, они услышали звуки музыки. Играли на флейте и лютне. Еще несколько шагов вниз, и донеслись ароматы приготовленных блюд.

- С нетерпением жду встречи с хозяйкой, - заметил Дилвиш.

- Должна признаться, что мне куда больше хочется познакомиться с меню, улыбнулась Рина. - Когда мы последний раз ночевали на постоялом дворе? Почти неделю назад.

Завидев гостей, Оэле с улыбкой поднялась поприветствовать их, а следом поспешил Рейнар. Церемония была короткой, и Оэле пригласила Дилвиша с Риной за стол. Слуги подали первую перемену блюд и принесли вина. В углу зала ярко пылал камин, а в дальнем углу расположились музыканты.

Прошло несколько минут, прежде чем Дилвиш понял, что на ужине присутствует и кто-то еще. За маленьким столиком далеко от камина сидел одетый в звериные шкуры старик, положив рядом посох. Именно с ним путники встретились несколько часов назад. Поймав взгляд воина, старик кивнул и улыбнулся. Он показал рукой на свое горло. Дилвиш потрогал висевший под рубашкой талисман и кивнул в ответ.

- Я не заметил сразу старика, - объяснил Дилвиш.

- А он уже бывал здесь, - заметила Оэле. - Он пастух и порой останавливается в замке... Рейнару кажется, что он вспомнил твое имя, связанное с местом, называемым Портаройа. Он прав? Дилвиш кивнул:

- Я сражался там.

- Я начинаю припоминать легенды, которые раньше слышала. Правда ли, что металлический зверь, на котором ты ездишь, - демон, помогший тебе сбежать из преисподней, и что однажды он унесет тебя обратно?

- Он уносит меня почти каждый день, - улыбнулся Дилвиш, - и много раз выручал меня, так же как и я его.

- ..Там говорилось что-то и о статуе. Правда ли, что ты был статуей, подобно твоему коню сейчас? Дилвиш посмотрел на свои руки.

- Да, - тихо ответил он.

- Поразительно, - заметила Оэле. - Могу ли я осведомиться, что завело героя столь далеко от мест триумфа?

- Мщение, - ответил Дилвиш, снова принимаясь за еду. - Я ищу того, кто навлек много бед на меня и принес горе многим людям.

- Кто это может быть? - спросил Рейнар.

- Я не хочу называть его имя, дабы не навлечь проклятие на это место. Он чародей.

- Ты находишь себе плохих врагов, - сказал Рейнар. - Мы в этом схожи с тобой. Однажды на Восточных островах мне пришлось убить чародея. Меня едва не погубило его проклятие! Он остановил мое дыхание раньше, чем я успел до него дотянуться. К счастью, у меня есть кое-какой опыт в нырянии за жемчугом...

Дилвиш вернулся к еде. На Рейнара посыпались вопросы, и он с увлечением принялся рассказывать о морских похождениях.

Вскоре уголком глаза Дилвиш приметил растущее недовольство Оэле, но та сдерживала себя всякий раз, когда уже вот-вот была готова прекратить излияния моряка. По направлению его улыбок Дилвиш понял, что Рина захвачена его рассказами, она даже забыла о еде, улыбаясь Рейнару в ответ. Дилвиш посмотрел на Оэле, и та насмешливо вздернула бровь. Воин пожал плечами.

Неожиданно Дилвиш почувствовал исходящую от Оэле красоту и страстную желанность. Он узнал это чувство, хотя знание ни в коей мере не умаляло впечатления. Очарование. Давным-давно он переживал такое на своей родине. Оэле магическим образом буквально на секунду усилила природную красоту.

"С какой же целью она это сделала? - размышлял Дилвиш. - Это обещание или приглашение?"

Покончив с едой, Оэле встала, взглянув ему прямо в глаза, и пригласила на танец. Дилвиш поднялся и направился меж столов к свободному уголку в зале, неподалеку от музыкантов. Бросив взгляд назад, воин заметил, что Рина и Рейнар тоже поднялись с мест.

Взяв руку Оэле, Дилвиш медленно закружил ее под музыку. Напевы были ему знакомы с времен юности, и он быстро уловил ритм. Оэле грациозно кружилась, улыбаясь, когда поворачивала к нему лицо. С каждым оборотом она приближалась к воину.

- У тебя очень милая жена, - заметила Оэле.

- Она не жена мне, - ответил Дилвиш. - Я сопровождаю ее в один из городов Юга.

- А потом?

- Потом займусь делом, о котором упомянул раньше. Я не хочу подвергать опасности других - Интересно, - протянула Оэле. Оказавшись снова лицом к лицу с ним, она продолжила:

- Я поняла, что тебе не нравится говорить много о волшебстве, но подвластны ли тебе демоны? Можешь ли ты их контролировать?

Дилвиш внимательно взглянул на Оэле, однако ее лицо оставалось бесстрастным.

- Да, - вымолвил он, - у меня есть небольшой опыт в этой области.

Прошло еще несколько тактов, и Дилвиш поинтересовался, зачем это нужно Оэле.