Дилвиш проклятый

- Если бы тебе удалось подчинить по-настоящему сильного демона своей воле, - сказала она, - разве не помогло бы тебе это в борьбе с чародеем?

- Возможно, - ответил воин, поднимая и опуская ее руку.

Оэле легко коснулась его:

- Не лучше ли контролировать такого, чем быть в его власти, отдавать приказания, не внося никакой платы?

Он кивнул.

- То же относится ко всякой службе и каждому слуге.

- Конечно, - согласилась Оэле. - У меня есть один такой...

- Где? В замке? - Дилвиш почти остановился. Девушка покачала головой:

- Неподалеку.

- И ты хочешь, чтобы я подчинил его?

- Да.

- Знаешь ли ты его имя?

- Нет. Это важно?

- Это может оказаться существенным. Я понял, что ты немного сведуща в таких делах.

- Почему ты так решил?

- В тебе есть нечто, что выдает твою связь с такими силами.

- Я плачу за свои силы, не понимая их. Я устала расплачиваться. Если я сообщу тебе имя, сумеешь ли ты подчинить демона и остаться здесь со мной?

- А Рина?

- Ты же сказал, что скоро с ней расстанешься...

- Я не говорил, что на этом можно будет поставить точку. А как насчет Рейнара?

- Можно считать, что его уже нет. Дилвиш молчал несколько тактов.

- Если ты хочешь просто избавиться от демона, я смог бы попытаться сделать это и не зная, как его зовут.

- Я не хочу избавиться, я хочу быть над ним полновластной госпожой.

- Не уверен, что твой демон принесет мне большую пользу, но если ты разузнаешь его имя, меня можно убедить задержаться здесь ненадолго и тебе помочь.

- Мне понравится убеждать тебя, - с улыбкой промолвила Оэле.

Танцующие подняли и опустили руки. Дилвиш взглянул на Рину с Рейнаром. Они говорили о чем-то, но Дилвиш не мог расслышать слов.

Сделав реверанс, Рина перехватила взгляд Дилвиша и улыбнулась своему кавалеру.

- Ах леди! Вы словно рветесь наружу из платья, - заметил тот. - Как жаль, что мы не наедине, ведь дело могло бы прийти к верному завершению...

- Сколько времени ты знаком с Оэле? - спросила Рина, продолжая улыбаться.

- Несколько недель.

- Мужчин трудно назвать образцами добродетели, - заметила она. - Но пусть даже так, и для серьезного увлечения это слишком маленький срок.

- Ну... - Моряк посерьезнел. Рейнар отвел взгляд от ее груди и мельком взглянул на Оэле. - Не вижу причины лгать незнакомке. Она красивая и живая, но я немного ее побаиваюсь. Видишь ли, она чародейка.

- Глупости, - возразила Рина, - она не ответила ни на один из жестов, принятых среди волшебников, которые я ей показала.

- Ты? - Глаза моряка едва не выкатились из орбит. - Не могу поверить!

Комната исчезла по мановению руки. Они танцевали в светящихся фосфором пещерах, где сталагмиты вздымали ввысь свои колонны. Мгновения спустя они уже кружились на бледных песках на дне зеленого моря, где вокруг ветвились кораллы и резвились разноцветные рыбы. Все исчезло, и перед ними разверз свои глубины далекий космос, не посещенный никем из живущих.

Высокие, похожие на богов, в молчании исполняли они свой фантастический танец, кружась меж созвездий, а рука Рины проносилась сверкающей кометой перед его глазами. И вдруг они снова очутились в обрамленном свечами зале и продолжали танцевать, не пропустив ни одной фигуры.

- Я сказала, что твоя подруга не чародейка, - сообщила Рина, - и это действительно так.

- Тогда кто она? - вопросил Рейнар. - Я знаю, что она могущественна. Способна взмахом руки свалить мужчину без чувств. Она наполнила мои ладони взявшимся из ниоткуда золотом.

- Которое превратится в прах и пыль, - докончила за него Рина.

- Как хорошо, что я быстро спустил его, - ответил Рейнар. - Когда я окажусь в этих местах в следующий раз, то постараюсь обойти кое-кого стороной. Но если это не волшебство, то что же это?

- Волшебство, - объяснила Рина, - это искусство, которое требует немалых усилий и дисциплины. Обычно проходит долгий срок учебы, прежде чем волшебник сумеет достигнуть того сравнительно скромного места, которое занимаю я. Но к магической силе ведут также другие пути. Иной родится с даром творить магию и без обучения. Однако это лишь колдовство, и такой человек, если только он не удачлив и осторожен, неминуемо пострадает от своего незнания законов магии. Хотя я лично не верю, что в нашем случае дело обстоит именно так. Обычно колдун носит некий отличительный знак, видимый собратьями по ремеслу.

- Тогда в чем ее секрет?

- Она может черпать силу напрямую из магического существа, которому либо служит, либо им управляет Рейнар изумленными глазами взглянул на Оэле еще раз, нервно облизал губы и кивнул.

- Думаю, что именно так. Скажи, - спросил он, - можно ли передать такую силу? Можно ли ее разделить?

- Можно, - ответила Рина. - Другой также станет прислужником или разделит власть, в зависимости от ситуации.

- Таит ли такое дело в себе угрозу?

- М-м.., возможно. Здесь много такого, что я не могу понять. Но почему она желает разделить власть? Я бы не стала.

Он посмотрел назад.

- Возможно, я переоценил себя, - вымолвил Рейнар. - Как долго ты пробудешь здесь?

- Мы отправимся в путь утром.

- Куда вы направляетесь?

- На юг.

- Исполнить свое мщение?

Рина покачала головой.