Динь. История одной волчицы (СИ)

Работа была легкой и привычной. Как только сошел снег, Динь стала отправляться в свои долгие путешествия в тундру и там, по многу часов, она без устали собирала травы. Хельвинга оставалась в логове, где принимала больных волков, да и Динь уже не нуждалась в помощи своей наставницы — каждое растение было знакомо ей. Не нужна была волчице и защита — она уже давно не видела Карвана, с того самого памятного разговора два года назад. Давно не видела Динь и Туама. Впрочем, она и простых волчат встречала крайне редко — обучение непростому целительскому ремеслу отнимало все ее свободное время. Динь никогда не жаловалась, очень быстро научившись радоваться своему собственному обществу. Но все-таки, иногда она мечтала о верном друге. И сердце волчицы счастливо замирало при мысли о том, что именно в этом году, посреди суровой зимней ночи в день ее рождения к ней прилетит ее Стерн, с которым они будут неразлучны до самой смерти.

В один из дней она возвращалась к Хельвинге с травами, и вдруг услышала свое имя:

— Динь!

Голос показался смутно знакомым. Волчица обернулась. Спешной рысью ее нагонял Туам.

— А ты подросла! — весело сказал он, нагнав юную целительницу.

— А ты — совсем нет, — в тон ему ответила Динь.

И в самом деле, ей казалось, что Туам ничуть не вырос с того момента, как они виделись в последний раз. Но изменился он сильно. Динь даже не сказала бы сразу, в чем именно заключались перемены, но если бы кто-то спросил ее: «Кто такой, этот волк?», она бы сразу ответила: «Он — сын вожака!»

Туам рассмеялся:

— Я свою норму по росту выполнил еще тогда, в нашу первую встречу. Я часто слышал о тебе от отца. Ты Шестая и…

— И смогла прожить так долго. Встретить целых три весны. Ты это хотел сказать?..

— Да, — серьезно подтвердил Туам. — Тебя называют чудом природы. Некоторые видят в тебе волю Великих, а некоторые считают, что ты принесешь несчастье.

— Ну, надо же! — Динь нахмурилась. — Почему-то я ничего об этом не слышала. А ты как считаешь?..

— Я считаю тебя обычным волком. Извини, если обидел, но мне кажется, что быть надеждой или проклятием стаи так же тяжело, как сыном вожака.

— Значит, в нас есть что-то общее, — вздохнула волчица. — Как там Карван? Я его давно не видела.

Туам задумался:

— Вообще, он уже давно… не похож сам на себя. Перестал задирать слабых, почти не огрызается. Правда, хитрость и скрытность у него в крови, и потому он теперь обучается охоте. А я, скорее всего, пойду по тропе воина… До распределения еще далеко, но я уже занимаюсь с лучшими бойцами нашей стаи… Кстати, об обучении. Ни за что не угадаешь, куда я иду!

— И куда же? — спросила Динь.

— К вам, с Хельвингой. Буду учиться целительству. Мой отец считает, что вожак должен уметь все.

— Твой отец очень мудрый, — сказала Динь. — А как Карван? Он тоже будет учиться?..

— Нет, — Туам улыбнулся. — Он сказал, что не хочет быть вожаком. Что это слишком большая ответственность для него.

Динь внимательно посмотрела на Туама.

— А для тебя?

— И для меня тоже, — вздохнул он. — Но Карван — младше. Он может выбирать. А у меня выбора нет. Надеюсь, я стану хорошим вожаком. Не таким хорошим, как отец, конечно… Ладно. В любом случае, до этого еще куча времени. Идем к Хельвинге!

— Нет! Нет! Нет и нет! — целительница категорично замотала головой. — При всем уважении к твоему отцу, Туам, на тебя у меня времени нет. Мне еще после зимы всю стаю на лапы ставить.

— Но, Хельвинга! — в один голос воскликнули Туам и Динь.

— Нет, — сварливо повторила старая целительница. — Может быть, Динь захочет заниматься с тобой. Для тебя она знает достаточно, да и повторение будет полезно ей перед осенним экзаменом.

— Осенним экзаменом? — глаза Динь расширились от испуга. — Н-но… Как?.. Он ведь должен состояться после того, как мне исполнится три года!

— Так и есть, — подтвердила Хельвинга. — Но дело в том, что целители не хотят собирать совет зимой. Холодно и темно, знаешь ли. Да и погода не располагает… В общем, они сказали, что ты должна быть готова уже в конце этого лета. Не бойся, ты справишься. А теперь ступайте оба по домам и завтра начнете свои занятия. У меня полно дел.

— Ладно, — тихо выдохнула Динь. — Пойдем, Туам… Даже не знаю, чему я смогу тебя научить…

Однако к удивлению Динь, она смогла научить его многому. Названия трав, цветов и деревьев словно сами выскакивали у нее из пасти. Поначалу, правда, она немного смущалась волка, но тот слушал ее так внимательно и так старательно пытался запомнить все, что она говорит, что Динь со временем почувствовала себя намного увереннее. Вдвоем Хельвинга разрешала заходить им куда дальше, чем одной Динь, и порой они не возвращались домой по многу часов, открывая такие места, в которых Динь никогда не была. Туам же знал о тундре намного больше.

— Стой! — сказал он как-то раз Динь, которая занесла лапу для следующего шага. — Дальше нельзя без разрешения.

— Это почему? — удивленно спросила волчица.

— Потому что там начинаются земли другой стаи.