Динь. История одной волчицы (СИ)

Она была рядом с ним и сразу почуяла нас. Мы видели, как она повернула к нам голову, а потом она побежала прямо на нас. Я слышал, как человек кричал что-то и размахивал руками. А потом раздался гром, человек скрылся за дымом, а Ита врезалась в моего наставника… Я даже сперва не понял, что делать, как и Ферт… Знаешь, законом ведь запрещено сражаться с самками… Но, когда я заметил, что она уже вцепилась в глотку Ферту, стало как-то плевать на приличия. Я еле смог ее оттащить. Вот, — он кивнул на плечо, по которому шла длинная залысина, — ее клыков дело. Она дралась как бешенная, словно знала, что мы не сможем ответить ей тем же. Мы тогда еле смогли унести лапы. Ферту здорово досталось и от ее клыков, и от палки человека. Но нам еще повезло, — угрюмо произнес Квинт, — потом началось самое ужасное… Они стали убивать нас, одиночек. Каждый день кто-нибудь умирал. И не всегда от грохочущей палки. Даже представлять не хочу, что она чувствовала, вгрызаясь в глотки собратьев. Но, вряд ли ее это сильно огорчало.

— Может, ее заставляли так поступать? — робко спросила Динь, — мы видели людей и знаем, на что они способны… Они хотели сжечь ребенка…

— Заставляли? — Квинт резко остановился и посмотрел на Динь, — когда она напала на нас, она была свободна. Если ей бы это не нравилось, она могла уйти. Но не ушла. Понимаешь?

Он отвернулся и буркнул:

— Пришли.

— А где?.. — Динь растерянно оглядывала поваленное дерево, лежащее перед ней. Во взгляде Квинта мелькнула нотка самодовольства.

— Смотри, — хмыкнул он, и носом отвел огромный скрюченный корень. Перед глазами Динь зияла черная дыра, из которой пахло сыростью и прелыми листьями. Лаз казался достаточно узким, однако Квинт ловко проскользнул внутрь.

— Иди сюда, — позвал он замешкавшуюся Динь, и та шагнула следом. Узкий ход неожиданно расширялся, превращаясь в небольшую, но очень уютную нору. На черной земле лежали небрежно накиданные в две охапки листья. В нос волчице вонзился еще какой-то смутный, но крайне неприятный запах, пробравший ее дрожью до самых костей.

— Ее Ферт выкопал, — сообщил Квинт, — а потом, когда я стал жить с ним, мы вместе сделали еще одно место.

— А где Ферт? — с любопытством спросила Динь, стараясь понять, чем же пахнет в норе.

— Он умер, — просто сказал Квинт, — вон, его лежак. Можешь занять мое место, а я лягу там.

Динь вздрогнула и внезапно поняла, что за запах не дает ей покоя. Запах старой засохшей крови.

— Извини, — пробормотала волчица.

— Не стоит. Ты ведь не знала. Что же, я шел на охоту. Располагайся, а я, пожалуй, продолжу свой путь.

— Клятвопреступник, — сказал Вент, когда Квинт вышел из логова.

— Кто? Он? — шепотом спросила Динь, кивнув в сторону выхода.

— Нет, — дернул плечом Вент, — тот человек, который охотился на волков. От Северного Сияния до Южного Края человеку запрещена охота на волка. Это очень древний запрет, он появился на заре Мира.

— А почему?

— Не помню, — беспечно отозвался Вент, и Динь показалось, что он что-то не договаривает. Но, сказать об этом Стерну она не решилась, а вместо этого попросила:

— Сними с меня доспехи. Пожалуйста.

— Конечно.

Железо глухо звякнуло, ударившись о землю и Динь почувствовала ноющую боль в спине и лапах. Она посмотрела на броню с неприязнью. Та была тяжелой, чужой и холодной, и больше не напоминала о Туаме, а скорее — о роковой охоте, о безумии Карвана и о том, как вожак изгонял их из стаи.

Вент поймал взгляд Динь и понимающе кивнул.

— Тебе не обязательно носить ее.

— Это память о Туаме, — воззразила Динь, сама не веря своим словам.

— Память — не в вещах, — произнес Вент и, легко подцепив шлем и доспех когтями, оттащил их в дальний угол, чуть присыпав листьями, — здесь их никто не тронет.

Квинт вернулся под вечер, когда солнце, обогнув полукруг, уже скрывалось за горизонтом, позолотив лучами снег перед пещерой и на очерченном рыжиной и алостью небе восходила нетерпеливая бледная луна. Он молча положил перед Динь тушку глухаря, и волчица подивилась его пестрому окрасу.

— Каждому — свое, — поняв значение ее взгляда, сказал Квинт, — ты, наверное, никогда не видела летнего леса. Так вот, в таком лесу их не так-то просто найти.

Себе он положил в уголок половинку такой же пестрой, но не такой яркой тушки, из чего Динь сделала вывод, что трапеза волка состоялась на месте охоты, и ему удалось убить самца и самку.

— Спасибо, — поблагодарила она волка и не смотря на сильный голод, тоже обглодала свою часть лишь до половины. Глядя, как волчица закидывает оставшееся мясо листьями, волк одобрительно гмыкнул, а сердце Динь быстро-быстро билось. Она так надеялась, что Квинт не догадается об ее истинных намерениях.

— Ложись, — Квинт кивнул на подстилку, что была ближе к краю, — старую подстилку Ферта пора бы перетряхнуть, да никак не найду времени, — взгляд волка затуманился. В угрюмом молчании он смотрел на быстро темнеющее за выходом из норы, небо.

Динь почувствовала его боль. Ей показалось, что он очень похож на нее сейчас. Она придвинулась к волку ближе и коснулась носом ее плеча. Тот повернул голову и встретился с карими глазами волчицы.