Династия

Ещё один полубог возрождён, на этот раз морской маг Син. Вместе с Ладиславом они действительно смогут разрушить Атифу. Тем более, что Заварра будет слаба без знака Цуо и своих сосудов с внутренностями. Даже в День Сидха.

Хреново. Всё это очень хреново.

— И что вы ответили Ладиславу? — спросил я.

— Ничего, — сказал император. — Мы ему ничего не ответили. Он не добьётся от воздушных магов подчинения, как когда-то добился от Санидаг. Мы сохраним нейтралитет.

— Нейтралитет? — Я покачал головой. — При всём уважении, господин Пачуа, но в таком положении вы никогда не отдадите свой долг Колидам. Вы просто будете смотреть с высоты своих гор, как их снова истребляют! Это недостойно гордых воздушных магов!

Я сам не заметил, как повысил голос и начал выкрикивать лозунги.

Мичи ткнул меня в бок локтем.

— Не кипятись, брат. Ты орёшь на императора в его же дворце.

Я перевёл дыхание и замолчал, оглядывая каждого из трёх братьев. Они тоже не сводили с меня глаз, сидя на своих тронах.

В итоге наш поединок взглядов оборвал император.

— Ты требуешь от нас невозможного!

Эхо от его голоса пронеслось в сводах белого замка.

— Как мы сможем противостоять Ладиславу и Сину?! Ты знаешь? Воздушное войско не настолько велико, как у Стокняжья, чтобы мы шли на верную гибель! А Санидаг я не воскрешу! Нет! Я не готов приносить в жертву жизнь хоть кого-то из наших детей! У нас их и так немного! Род Пачуа угасает! Мы отдадим тебе тела твоих предков, вот их и воскрешай! Они помогут тебе победить!..

К нему наклонился Фергас и что-то тихо прошептал, отправив слова еле заметным вихрем и будто вдувая их в уши собеседника.

Император нахмурился и кивнул.

— Хорошо. Мы берём паузу. Необходимо всё обдумать. Сегодня эту ночь вы проведёте в гостях у воздушных магов, господа. Надеюсь, наше гостеприимство вам понравится.

* * *

Нас действительно обслуживали, как королей. Тут и придраться было не к чему.

В роскошных покоях даже воздух уплотнили, и больше не ощущалось, что мы на огромной высоте. Еда, напитки и прогулки у водопада, музыка на флейтах в камерном зале и даже балет, который танцевали стройные рогатые девушки в полупрозрачных одеждах — всё это тоже было.

Воздушные маги очень ценили искусство.

Везде стояли белые изваяния обнажённых дев с крыльями и могучих воинов с луками, даже в оперном зале, куда нас пригласили уже вечером. Петь здесь тоже умели. От голосов со сцены у меня пробегали мурашки, это было на уровне магии и сильнейшей энергии Сферы Эфира.

Но ни на опере, ни на прогулке, ни в ресторане император больше ни разу не обмолвился о том, принял ли он решение стать военным союзником Колидов. Он будто вообще об этом забыл. Любовался красотами с высоты балконов дворца, закатным солнцем, своими воинами на площади и продолжал молчать.

Я понимал, чего боятся воздушные маги.

Ладислав и Син могли разрушить их небольшую империю, стереть её в порошок и оставить эти горы с горой трупов. Но с другой стороны на них давило проклятие и страх перед угасанием божественного рода Пачуа. Это тоже могло стать началом конца империи Фатору.

Я пока не стал на него давить.

Завтра утром должны были доставить тела Ратибора и Камэко. Мне нужно было сначала получить их, а уж потом продолжать разговоры.

К вечеру пришли две местных воздушных ведьмы, чтобы проводить меня и Мичи на «расслабляющий воздушный массаж». Я отказался — мне было не массажа, а вот Мичи с широченной улыбкой принял приглашение.

— Массаж, да ещё воздушный... а можно мне двойную порцию? Мой напарник всё равно отказался.

Он с большой охотой поспешил за двумя рогатыми девушками, ну а я остался и вышел на балкон. В горах темнело рано и быстро, поэтому казалось, что уже наступила глубокая ночь.

Внезапно в темноте, под самым балконом, мелькнул силуэт, загудели вихри, а уже через секунду напротив меня возникли двое: Нуто и Эйлен. Те самые дети, которых я встретил в гостевом доме Фергаса.

Они поднялись к моему балкону на воздушных облаках и бесцеремонно уселись на перила.

— А мы видели, как вы дядину стрелу рассекли, — рассказал шёпотом Нуто. — Эйлен даже расплакалась от восторга.

— Я не расплакалась! — разозлилась та. — Мне в глаз что-то попало!

Она спихнула его с перил, но мальчика тут же подхватили вихри, и он уселся обратно.

— Ну да, конечно. У тебя даже руки задрожали.

Девчонка посмотрела на меня как-то странно.

— Ты же избавишь нас от проклятия, да?

Я вздохнул.

— Дело не во мне, а в вас. Я жду ответа от императора.

Она тоже вздохнула, точь-в-точь, как я.

— Мой дядя — не трус. Он согласится. Только подумает немножко, и всё. Ради приличия.

— Дядя точно не трус, — кивнул Нуто. — Наш народ хоть и малочисленный, но гордый и сильный — так говорит папа, а он тоже не трус.

Дети переглянулись, улыбнулись друг другу, а потом вдруг ухватили меня за руки и спихнули с балкона.

Мать их!..