Династия Птолемеев. История Египта в эпоху эллинизма

Антоний провел зиму 41/40 года до н. э. в Египте, где вместе с Клеопатрой предавался удовольствиям и буйному веселью, описанному Плутархом. Царица и ее любовник-римлянин, теперь одетый в греческое платье ради ее прихоти, образовали братство греческого типа — «Неподражаемых гуляк» (amimētobioi)[718]. И все это время во внешнем мире происходили события, которые глубоко влияли на положение Антония: в Италии состоялась ссора между семьями Октавиана и Антония, его женой Фульвией и братом Луцием, которая привела к настоящей войне; в Сирии и Малой Азии началось вторжение парфян под предводительством римского перебежчика Лабиена. Весной 40 года до н. э. Антоний наконец оставил Египет и встретился с Фульвией в Афинах, но несколько недель спустя он избавился от этого затруднения в своей жизни, так как Фульвия умерла в Сикионе. Добравшись до Италии, Антоний восстановил дружбу с Октавианом, и согласие между собой они закрепили браком Антония с овдовевшей сестрой Октавиана Октавией. Восточные провинции были признаны особой сферой влияния Антония, но сам он оставался в Италии до конца 39 года до н. э., приводя в порядок дела через легатов, которым удалось отобрать Малую Азию и Сирию у парфян.

После отъезда Антония из Египта в 40 году до н. э. Клеопатра родила близнецов, мальчика и девочку, которых связали с божествами Солнца и Луны, детьми Латоны, также близнецами. Их назвали Александр Гелиос и Клеопатра Селена. Антоний уехал из Италии в конце 39 года до н. э., но только ради того, чтобы поселиться в Афинах вместе с Октавией. Он не ступил ногой в восточные провинции до 36 года до н. э., когда приехал в Сирию без супруги, чтобы лично повести оттуда великий поход на парфян. К тому времени им снова овладела страсть к Клеопатре. Кроме того, для похода ему нужны были египетские ресурсы. Он вызвал царицу в Сирию на встречу, и там их прежние отношения возобновились. У них родился еще один сын — Птолемей Филадельф. В Палестине, потерянном владении царства Птолемеев, теперь правил идумей Ирод, еврейский царь, и этот протеже Антония был для него слишком важным «вассалом», чтобы изгнать его на грани войны с парфянами даже ради Клеопатры. Но до поры до времени он мог утолить территориальные аппетиты Клеопатры, отдавая ей небольшие области то тут, то там в Азии и на островах. Лисаний, царек сирийского города Халкиды, расположенного у подножия Ливана, был казнен по обвинению Клеопатры, и она получила его царство. Также она получила часть финикийского побережья от устья Элевфера до Сидона, на которое когда-то тоже распространялось влияние Птолемеев, а еще богатые кедровой древесиной владения в Киликии и владения на Крите. Леса, раскинувшиеся возле Иерихона, представлявшие огромную коммерческую ценность, были переданы Клеопатре, а Ироду поручалось действовать в этом регионе в ее интересах.

Клеопатра сопровождала Антония в походе до самого Евфрата и потом вернулась в Египет через Сирию, посетив по пути свои новые владения. Ирод проводил ее до самой египетской границы. Эти двое смертельно ненавидели друг друга, но пока что были вынуждены сохранять внешние приличия. В Египте на монетах начали изображать профиль Антония — но, вероятно, не в качестве царя, хотя титул, которым он назывался в легенде, соответствовал его положению в римском мире: αυτοκράτωρ τρίων ἀνδρῶν («самодержец, один из триумвиров»), а, как говорится в только что упомянутой надписи, в качестве «бога и благодетеля».