Династия Романовых

Между тем, исследователи биографии российской государыни утверждают, что 13 июля 1775 года в Москве императрица Екатерина, которой было тогда сорок шесть лет, родила дочь. Девочку назвали Елизаветой, по отчеству – Григорьевна, фамилию дали – Темкина (сокращение от фамилии отца Г. Потемкина). Девочка появилась на свет тайно, обстоятельства ее рождения были известны лишь узкому кругу приближенных. Для всех остальных у государыни случилось расстройство желудка из-за не очень тщательно вымытых фруктов. Роды императрицы прошли в Москве, в Пречистенском дворце, во время празднования Кючук-Кайнаржинского мира, которым закончилась Первая русско-турецкая война. Грудного ребенка Григорий Потемкин сразу же поручил своей сестре Марье Александровне Самойловой, а опекуном девочки был назначен его племянник Александр Самойлов, один из свидетелей венчания родителей. Позже, в 1780-е годы, в воспитатели Елизаветы Темкиной был определен лейб-медик Иван Филиппович Бек, лечивший внуков Екатерины II. Затем девочку отдали на обучение в пансион. Ближайший друг Григория Потемкина, один из основателей города Николаева, Михаил Леонтьевич Фалеев, также проявлял заботу о дочери князя: позднее даже завещал «девице Елизавете Григорьевне» в приданое 10 тысяч рублей.

Говорят, Елизавета Темкина с детства знала тайну своего происхождения. Потемкин оставил дочери огромное наследство, обширные имения в Киевской, Херсонской и других южных губерниях, но считать деньги Елизавета, к сожалению, не умела. Она истратила почти все из имеющихся у нее средств. Это было причиной частых ссор с ее опекуном Самойловым, ему было тяжело – он-то знал, с кем имел дело.

Уже после смерти отца, 4 июня 1794 года, тайная дочь императрицы вышла замуж за секунд-майора кирасирского полка имени князя Потемкина, Ивана Христофоровича Калагеорги (или Карагеорги), грека по происхождению, товарища детства второго сына Павла I – великого князя Константина Павловича. В планы Екатерины и князя Григория Потемкина входило восстановление независимого греческого государства, правителем которого императрица хотела видеть своего внука Константина. Потому, для лучшего обучения греческому языку, его окружили детьми-греками. Среди них был и сын греческого дворянина Иван Калагеорги. Можно сказать, Екатерина сама воспитала будущего зятя.

Брак Ивана Калагеорги с Елизаветой Темкиной оказался долгим и счастливым. В семье родилось 10 детей: 4 сына и 6 дочерей. Правнук Елизаветы Темкиной и праправнук Г. А. Потемкина известный ученый литературовед Дмитрий Овсянико-Куликовский в своих мемуарах писал, что большое семейство Калагеорги «жило дружно, весело и шумно, но вместе с тем как-то очень беспокойно, ожидая по временам всяких бед и напастей».

Жизнь тайной дочери российской государыни прошла вдалеке от столичного блеска. В самом начале XIX века семья Калагеорги переехала в Херсон, объявленный губернским центром. Здесь глава семьи получил должность в Херсонской казенной палате. В 1807 году он стал вице-губернатором и довольно длительное время занимал этот пост. По отзывам современников, это был «добрейший человек и благодетель» – он много сделал для развития и благоустройства Херсона. В 1816 году, получив должность губернатора Екатеринославской губернии, Иван Калагеорги вместе с семьей переселился в Екатеринослав. Там, однажды оступившись, Иван Христофорович вывихнул ногу в лодыжке. Не долечившись, решил провести Рождество вместе с другом детства великим князем Константином Павловичем в Варшаве. Цесаревич хотел похвастать перед гостем выправкой своих солдат на большом параде. Выехав пораньше, в ожидании его начала, Калагеорги сильно продрог на зимнем ветру, и, когда вернулся в жарко натопленный дворец, с ним случился удар – у него отнялся язык. Врачи не смогли помочь, но посоветовали попробовать лечение кавказскими минеральными водами, которые только завоевывали популярность.