Директор Арк

— Пока не ясно, — поспешила ответить ей Глинда. — Хейвен должен быть безопасным, но то же самое мы думали и о Биконе. Нам с директором придется подождать в лесу неподалеку от школы. Если дела пойдут плохо, то вашей основной задачей является эвакуация оттуда мистера Пайна. Это понятно? Он — обычный гражданский, а Кроу Брэнвен способен в любой момент отступить с поля боя, поскольку обладает подходящим умением. Оставаясь там, вы станете лишь подвергать их обоих совсем ненужной опасности. Вам понятно, мисс Роуз?

— П-почему вы спрашиваете об этом именно у меня? — уточнила Руби.

— Вы не ответили на мой вопрос, мисс Роуз. Вам понятно?

— Она поняла, — заступилась за сестру Янг. — Защищать беззащитного, доверить дяде Кроу разобраться со всем остальным и сопроводить цель нашего задания к вам в лес. Само собой, никому ничего не говорить и не возмущаться, даже если он начнет вести себя как типичный гражданский во время миссии по зачистке местности от Гриммов. Нам всё понятно.

— Вот и хорошо. Задание команды RVNN начнется сразу же после того, как мы закончим с этим делом, а пока вы можете быть свободными. Команда RWBY получит шанс немного отдохнуть, когда мы займемся второй частью того, для чего мы сюда прибыли. Найдите, что ли, Кроу, — сказала Глинда, немного подумав и затем добавив: — Он наверняка уже где-то в городе.

— В баре, — в один голос заявили Руби с Янг.

— Очень на него похоже, — вздохнул Жон. — Ладно, тогда я сам его поищу. Рен, ты не-...

— При всем моем уважении, сэр, я пока еще помню, что произошло в прошлый раз, когда оказался в баре с вами и мистером Брэнвеном. Мне бы не хотелось повторять данный опыт.

Глинда уставилась на Жона, судя по взгляду, требуя от него заверений в том, что он вовсе не спаивал ее студента.

— Кхем, — откашлялся в кулак Жон, совсем не спеша смотреть ей в глаза. — Н-ну... тогда на его поиски отправимся мы с Нео. Можете последовать за Глиндой в забронированные для нас номера отеля. Встретимся вечером. Завтра утром вам придется пешком добираться до Хейвена.

Затем он поспешил ретироваться, поскольку Глинда продолжала сверлить его взглядом, сулившим жестокую кару за проявленную безответственность. Жон как-то сомневался в том, что попытка перевалить вину на Кроу с Тайянгом могла его спасти. К тому же присмотр за командой RVNN тогда поручили именно ему.

С другой стороны, всё закончилось относительно благополучно. Толпа горожан жаждала разорвать их на куски, а один помешанный на фавнах психопат едва не убил Пирру — в общем, ничего необычного не произошло.

* * *

Не так уж и сложно оказалось отыскать в пригороде Мистраля небольшое деревянное строение, где местные рабочие пили и смеялись, сидя на длинных лавках за широкими столами. Жон прошел внутрь, привлекая к себе внимание своей диковинной для завсегдатаев бара одеждой, и довольно быстро нашел взглядом знакомую мужскую фигуру.

Подойдя к нему поближе, он положил ладонь на плечо Кроу и произнес:

— Привет. Рад, что ты сумел сюда добраться.

— Ага, взаимно, — пробормотал тот, сделав большой глоток. — Приятно видеть и тебя, и твою хозяйку.

Последняя часть фразы сопровождалась кивком в сторону Нео. Та ухмыльнулась, взяла из тарелки с закусками крекер и скормила его своему ручному Невермору, который сидел у нее на плече.

Если подумать, то, пожалуй, куда больше внимания к себе привлекал именно Невермор, а вовсе не наряд Жона. С другой стороны, окружающие очень быстро возвращались к своим делам, забывая о подобном происшествии. И вовсе не потому, что доверяли Жону с Нео. Наверняка люди просто не верили, что перед ними действительно находился ручной Гримм, и считали Невермора обычной черной птицей с надетой на него ради шутки белой маской.

Сам Невермор, до сих пор остававшийся безымянным, игнорировал подобные взгляды и радостно жевал крекер.

— Ты в порядке? — спросил Жон, прекрасно видя, что Кроу был далеко не в порядке. Затем он посмотрел на бармена. — Три стакана водки, пожалуйста.

— Себе тоже что-нибудь закажи, — буркнул Кроу.

— Всё настолько плохо? Рейвен что, воткнула тебе нож в спину, раз ты в таком настроении?

— Лучше бы воткнула, — пробормотал Кроу. — И садись уже. Я сейчас всё равно никуда не пойду.

Он сделал глоток из стакана, который явно был далеко не первым, судя по исходившему от Кроу запаху перегара.

— Знаешь, я всегда считал Рейвен сукой, которая просто взяла и бросила семью с друзьями. Она никогда ничего нам не объясняла и не позволяла с ней даже поговорить. Однажды покинула родных и больше домой возвращаться не собиралась. Это казалось мне наихудшим видом предательства.

— Понимаю. Рейвен оставила твою племянницу и лучшего друга одних, — кивнул Жон, усевшись рядом с Кроу и сделав глоток из собственного стакана. Нео последовала его примеру, угостив водкой своего ручного Невермора. — Какими бы ни были ее мотивы, сам поступок ужасает.

— Ага, — поморщился Кроу. — Но вся проблема в том, что я на этот счет мог и ошибаться. Похоже, Рейвен несколько месяцев пыталась достучаться до нас, а мы ее просто игнорировали.