Директор Арк

— Вчерашние подростки, — закатил глаза Жон. — Люди не идеальны, и оглядываясь назад, ты всегда увидишь множество ошибок.

— Ты хоть понимаешь, что тебе самому только восемнадцать лет? — поинтересовался Кроу. — Рассуждаешь о нас так, словно мы были детьми.

— Иногда я ощущаю себя гораздо старше своего возраста.

Особенно когда не блевал в Буллхэдах.

— К тому же в деле совершения разнообразных ошибок ты просто не найдешь человека опытнее меня, — добавил Жон. — Я имею в виду, что вся моя жизнь практически полностью состоит из ошибок.

— Ха. Знаешь, Озпин как-то раз сказал о себе примерно то же самое. Ну, о том, что по количеству совершенных ошибок с ним не сумеет сравниться ни один из ныне живущих людей.

— Если учесть, что он постоянно восстает из мертвых, то я бы не стал придавать его словам особого значения. Всё равно не слишком честно участвовать в подобном соревновании, когда жил уже несколько сотен раз, — ухмыльнулся Жон. — Но я уверен, что по количеству совершенных ошибок легко смогу превзойти любую его жизнь, если брать ее отдельно от остальных.

— Ха! — усмехнулся Кроу. — Вполне возможно.

— Но ты веришь Озпину даже после того, что узнал от Рейвен?

— Ага. Наверное... Это плохо? Рейвен в кои-то веки сумела до меня достучаться, а я всё равно верю Озпину. Это ведь неправильно, да?

— Понятия не имею, — пожал плечами Жон. — Впрочем, сомневаюсь. Вы всего лишь не захотели слушать Рейвен, а вовсе не отказались ей верить. Сейчас, когда минуло почти два десятилетия, ты всё же выслушал то, что она собиралась тебе сказать, но у тебя по-прежнему есть свое собственное мнение насчет ее слов.

— Ага, — вздохнул Кроу. — Да, ты прав. Мы повели себя крайне скверно, когда ее проигнорировали, но и Рейвен поступила ничуть не лучше, убежав от Тая с Янг. Думаю, если бы я ее тогда все-таки выслушал, то всё равно принял бы сторону Озпина. Просто... А что, если бы удалось помочь ей преодолеть проблемы с доверием и убедить остаться вместе с нами?

— Возможно, так бы и получилось, но тогда бы не родилась Руби. Прошлое осталось в прошлом, Кроу, и нет никакого смысла за него цепляться.

— Угу, — буркнул тот, отвернувшись от Жона.

К его немалому облегчению, Кроу, похоже, все-таки справился с острым приступом ненависти к самому себе. Разумеется, еще предстояло встретиться с Тайянгом и рассказать о том, что довелось узнать от Рейвен, но разобраться с его чувством вины наверняка будет всё же несколько проще.

— Подумать только: парень вдвое младше меня дает советы насчет того, как следует жить дальше...

— Ну, Озпин не зря назначил меня школьным психологом, а ты тоже когда-то был студентом.

— Ты точно не пытаешься ко мне подкатить? Сразу же предупрежу, что нужно нечто большее, чем пара стаканов выпивки, чтобы забраться ко мне в штаны.

Жон рассмеялся, прекрасно поняв, зачем понадобилась столь резкая смена темы разговора. С Кроу всё будет в полном порядке. Через несколько дней он окончательно успокоится и придет к согласию с тем, что совсем недавно выяснил.

— Ладно, тут я попался. Полагаю, ты расскажешь нам, что удалось узнать от Рейвен, когда мы вернемся обратно в Бикон?

— Ага. Дай мне пару дней, чтобы прийти в себя, и я подготовлю отчет. К тому же там оказалось не так уж и много того, что не было нам известно, но кое-какие моменты всё же вызывают некоторое беспокойство. Нет, ничего такого, что потребовало бы немедленных действий, — поспешил добавить Кроу, взяв со стойки вновь наполненный стакан. — Ладно. Как насчет небольшого тоста?

Жон пожал плечами и тоже поднял свой стакан. Нео присоединилась к ним, а ее Невермор слегка покачнулся на руке.

— За что пьем?

— Да хрен его знает. Неважно — лишь бы до беспамятства.

— Ага, выпьем!

Нео молча придвинула свой стакан к тем, что держали в руках Жон и Кроу.

* * *

Жон проснулся от жуткой головной боли и того, что кто-то пинал его ногой в плечо. Он тут же застонал.

— О, похоже, они еще живы. Это хорошо.

— Но не для них, — возразил ледяной голос, показавшийся Жону смутно знакомым. — Так вот какой пример вы подаете студентам, директор? Весьма впечатляет.

— Ох, — снова застонал Жон, приоткрыв один глаз и увидев нависшую над ним Глинду. — Ч-что произошло?

— А вот этот вопрос мне бы хотелось задать вам, директор.

— По-моему, здесь случилась самая необычная оргия из тех, которые мне когда-либо доводилось видеть, — пробормотала, скорее всего, Янг, причем не особенно понижая голос.

Жон открыл второй глаз и попытался понять, где вообще сейчас находился.

Судя по всему, на нем лежало что-то тяжелое и теплое. Опустив взгляд, он сумел разглядеть волосы Нео, розово-коричневой копной закрывавшие всё остальное. Ее голова, видимо, покоилась на его груди, но как раз тут не было совершенно ничего необычного. Жон довольно часто служил для нее своего рода подушкой.

Развалившийся на ее спине Невермор, который раскинул крылья в стороны, положил хвост на голову Нео и мерно дышал, уже не совсем вписывался в привычную картину.

По какой-то неведомой причине потолок их спальни оказался прозрачным и ныне демонстрировал чистое небо.