Директор Арк

Айронвуд не возражал против их присутствия. Он даже не сказал ни единого слова Нео, когда та улеглась ему на спину, чтобы обеспечить себе возможность заглядывать ему через плечо. Айронвуд был слишком сильно занят тем, что спешно переключал камеры видеонаблюдения в поисках нужного участка стены.

— Ну же, ну же... — тихо пробормотал он.

Нужной стеной оказалась западная, и когда Жон увидел, что там происходило, то почувствовал, как у него отвисла челюсть. Рыцарь в черных доспехах с двуручным мечом как будто сошел со страниц какой-нибудь фантастической книги. Образ дополняло полное отсутствие умений этим самым мечом пользоваться.

Рыцарь ринулся вперед и с некоторым трудом замахнулся своей железякой на одного из защитников. Тот отскочил назад и выстрелил из гибрида меча с пистолетом-пулеметом. Несколько пуль отрикошетили от доспехов, но одна совершенно отчетливо пробила нагрудную пластину, пусть даже больше ничего не сделав.

Салем продолжала размахивать своим оружием, но так ни по кому и не попала.

— Это... куда менее опасно, чем я ожидал, — пробормотал Роман. — Думаю, мне удастся с ней справиться.

— Какой бы низкий уровень мастерства она ни демонстрировала, убить ее у нас всё равно не получится, — мрачно ответил ему Айронвуд. — А вот тем, что защитники отвлеклись, могут воспользоваться Гриммы. Пока Салем находится на стене, Охотникам не до них.

Жон нервно сглотнул.

— Я пойду туда, — сказал он.

— Я с тобой, — добавила Глинда. — И Нео тоже. Джеймс, Роман, вы останетесь здесь и попытаетесь восстановить оборону.

Жон, Нео и Глинда втроем покинули здание штаба и побежали к западной стене по улицам Вейла мимо лазарета, который охраняли студенты Бикона. Они там располагались на тот случай, если кто-нибудь из Гриммов все-таки сумеет пережить падение.

Другие студенты занимались транспортировкой боеприпасов, еды и раненых, тем не менее уступая дорогу своему директору и его заместительнице, так что вскоре Жон с сопровождающими уже поднимался по ведущим на стену лестницам.

К тому моменту, когда они достигли вершины, Глинда уже немного запыхалась, и это означало, что Жон находился практически на последнем издыхании, мечтая лишь о том, чтобы поскорее сдохнуть. В конце концов, им пришлось пробежать четыре десятка лестничных пролетов, так как лифты оказались заняты более важными делами вроде эвакуации раненых и доставки наверх тяжелых грузов.

Картина, которая открылась им на гребне стены, мало чем отличалась от увиденной через камеры видеонаблюдения. Черный рыцарь по-прежнему кидался на любого Охотника, который рискнул подойти к нему слишком близко, и это позволяло Гриммам забираться всё выше и выше. Пока что удавалось сбивать их огнем, но ситуация постепенно ухудшалась.

К слову, из спины Салем торчало копье, в колено был воткнут меч, а пластины доспехов зияли таким количеством пулевых отверстий, что больше напоминали ломтики сыра. Но продолжать размахивать двуручным мечом подобные мелочи ей явно нисколько не мешали.

Направив свою железяку на Жона, она воскликнула:

— Черный рыцарь атакует!

— Салем, это ты? — на всякий случай уточнил он.

Рыцарь опустил меч, оперся на его навершие и поднял забрало, продемонстрировав бледное женское лицо с довольной улыбкой.

— Добрый вечер, Жон из рода Арков.

— Что ты здесь делаешь?!

— Тружусь. Я тут внезапно поняла, что просто сидеть на одном месте и смотреть на то, как Гриммы выполняют всю работу, чересчур скучно. Раз это моя окончательная победа, то именно мне и следует приложить хоть какие-то усилия для ее достижения.

— Ты и в самом деле полезла сюда только потому, что тебе стало скучно?!

— А почему, по-твоему, все занимаются тем, чем занимаются? Скука — отличный мотиватор, — пожала плечами Салем, после чего вновь опустила забрало. — Защищайся! Я... Так, подождите.

Она попыталась обернуться.

— Что у меня торчит из спины?

— Копье... — ответил Жон.

— А я-то думала, что там такое тяжелое! — воскликнула Салем, безуспешно попробовав ухватиться за древко. — Не мог бы кто-нибудь из вас сделать мне одолжение и вынуть эту штуку?

Глинда молча взмахнула стеком. Копье резко провернулось в ране под жуткий скрежет металла и вопль боли от Салем. Затем оно все-таки вылетело, продемонстрировав окровавленный наконечник. Одна из Охотниц неуверенно подняла руку, и копье медленно направилось к ней.

— Я попросила его вынуть, а не дергать! — проворчала Салем. — Ладно, неважно. Мне уже гораздо лучше.

Она подняла свой меч и закинула его на плечо.

— Не понимаю, что за смысл в доспехах. По-моему, это просто нелепо. Как вообще кто-то умудряется сражаться в такой громоздкой конструкции?

— Ну... я думаю, что многие предпочитают пожертвовать маневренностью ради увеличения шансов на выживание... — ответил ей Жон.