Дитя Бунта

Не могу сказать, что мне с ним было плохо с того момента, как дроу привез меня на виллу. Как раз наоборот! Психологически я пыталась сопротивляться простому, как день, факту: полковник мне нравится. При многих известных сторонах натуры Темного эльфа он прямолинеен и довольно-таки открыт. Он не пытался вводить меня в заблуждение относительно будущего, не старался казаться лучше, чем есть. Немаловажным для меня было то, что ему можно возражать, и то, что в случае моего нежелания физической близости Оустилл не пытался ее навязывать, спокойно отодвигая секс на второй план и, кстати, избегая действий, которые мне не нравились. Невольно я сравнивала его с Дэем и делала выводы: Дэй был опытен и хорош в постели, но его опыт не сравним с теми столетиями, которые имелись за плечами (ну, или за другим местом) Кигана Оустилла. Он всегда знал, чего я хочу, что готова пробовать, а с чем можно подождать…

Армейский юмор, как мне казалось, маскировал совсем другие качества души Палача Оустилла, которые периодически проявлялись, подобно умению виртуозно нарезать исключительно красивые и сложные закуски огромным ножом, для этого не предназначенным. То дроу покажет, что тонко разбирается в живописи или музыке, то «выстрелит» эльфийскими стихами (кстати, в отличие от шуток, цитаты всегда приходились к месту), то составит композицию в вазе, — из веточек, листьев, травинок, — мимолетную, способную прожить лишь несколько часов, но такую красивую, что рука не поднимается выкинуть даже после увядания.

В Оустилле было нечто, требующее пристального внимания, как и его дорогие мужские духи, изысканный аромат которых так и не получалось расшифровать полностью. Скрепя сердце, мне приходилось признать, что будь он человеком… или нет, не так! Если бы наше близкое общение началось не при таких трагических обстоятельствах, я бы… наверное, да, смогла полюбить эльфа.

Рассказы полковника об Ирландии были захватывающими. Я никогда и никуда не выбиралась за пределы Шотландии, и, конечно же, не смогла остаться равнодушной. Об Изумрудном острове, Эйри, дроу говорил со сдержанным восторгом, не забыв упомянуть, что я отправлюсь вместе с ним, когда будут закончены абсолютно все мероприятия, касающиеся следствия по делу моей семьи, и не только.

Соблазн был велик: Оустилл предлагал мне новую и спокойную жизнь в забвении, закрытую от всего остального мира. И все же это была жизнь в золотой клетке, как у комнатной птички, развлекающей хозяина пением и получающей за это ласку и корм. Шанс покинуть клетку имелся: когда эльф ко мне охладеет, а это я предвидела. Охлаждение неизбежно. Он бессмертен, а я ведь не становлюсь моложе… И вот тогда жизнь снова изменится, но без права возврата в Шотландию и каких-либо контактов с представителями клана Барнетт. Жизнь под чужим именем и в другой стране.

От обязанностей вождя клана я должна отказаться. Как ни грустно и тяжело признавать, я сейчас просто никто.

— Как и когда это сделать, Оустилл?..

Бирюзовые глаза были непроницаемы.

— Позже, Dearg. Закончится следствие, тогда и сделаешь. Перед отъездом со мной в Ирландию. Если там тебе будет нужен кто-то для дамского чириканья, — просто сказал дроу, привычным жестом теребя мои волосы, — то, думаю, не трудно будет уговорить эту девочку-полукровку, Кирстен, когда все утихнет. У нее нет семьи, я уже узнал. В Ирландии отношение к полукровкам чуть спокойнее, чем тут.

Предложение было заманчиво, поскольку к прежнему кругу общения возврата нет… Я задала соответствующий вопрос, и Палач только покачал головой:

— Сейчас это тебе точно ни к чему, причем совершенно. Личное устройство связи и доступ к сети — извини, Dearg, но только после того, как я увезу тебя с собой, и никаких связей с прошлой жизнью уже не будет. Можешь дуться, я переживу, но сейчас я, да и не только я, заинтересован в твоей полной изоляции.

Следуя этому правилу, он и новости сообщал мне строго дозировано. Некоторые я исхитрялась выспросить сама, но потом понимала, что Темный раскусил мои хитрости и все равно сообщил лишь то, что считал нужным!..

Вот ведь остроухий гад!..

Тем не менее, я узнала от него многое. И о странных взаимосвязанных убийствах, о дополнительных фигурах в деле моей семьи…

— А адвокат Мичил Фергисон? С ним все в порядке?

Дроу пожал плечами.

— В разговоре с тобой он оперировал теми фактами, которые сообщил ему Морни Эльдендааль. Фергисон — противник терроризма, и информацию получил отнюдь не от Друммонда. Между ними никогда не было никаких контактов. — Признался эльф.