Дитя ярости

– Не понимаю, – пробормотал он. – Все божественные твари давно умерли. Как вы это сделали, леди Риэль?

Она и сама задавалась этим вопросом.

– Я готовилась к смерти, – честно ответила она, – и попросила эмпириум спасти меня. Но я была одурманена и не могла использовать свою силу, поэтому…

– Так, значит, эмпириум… прислал тебе это создание? – Архонт растерянно указал на шаваль. Та фыркнула и ткнулась носом в плечо Риэль.

Впервые за все время их знакомства Риэль увидела Архонта в такой растерянности.

– Итак, мы идем? – Она предложила ему руку. – В Храм Неба?

Не говоря ни слова, Архонт оперся на ее руку и, когда они шли через переполненный людьми двор, тихо сказал:

– Будьте осторожны, леди Риэль. Дело принимает серьезный оборот, речь сейчас идет о гораздо более важных вещах, чем просто испытания стихиями и затейливые костюмы.

Он оглянулся на шаваль, которая следовала за ними на некотором расстоянии. Охваченные благоговейным страхом, люди не осмеливались подходить к ним близко. Были и такие, кто убежал, охваченный паникой, некоторые даже выкрикивали что-то похожее на угрозы или предупреждения.

– Эмпириум помог вам сегодня, но так может быть не всегда. Поверьте, это мой долг, я обязан испытать вас. И я не хочу видеть, как вас сожрут недоброжелатели.

– Неужели?

Архонт не отреагировал на ее вызывающий тон, и когда Риэль взглянула на него, она увидела на его лице непривычное ей напряженное, задумчивое выражение, от которого по ее телу пробежала дрожь. Она не смогла распознать это ощущение. Страх?

«А может, разыгравшийся аппетит?» – промурлыкал Кориен.

Глава 38 Элиана

«Не все ангелы одинаковы и не все из них смиренно почитают Императора, служа ему верой и правдой. Среди них есть те, что покинули свои тела, чтобы вступить в союз с людьми – теми самыми созданиями, которые некогда отправили их в Бездну».

Слово Пророка

Элиана опустилась на пол с саркастическим смешком и протерла ладонями глаза.

– У меня нет времени сидеть тут, выслушивая твои нелепые бредни, кто бы ты там ни была. – С трудом поднявшись на ноги, она направилась к двери. Определенно, у нее галлюцинации, а ее собеседница была лишь плодом ее воспаленного воображения.

– Мое имя Захра, – повторил призрак.

– Вот и отлично.

– Розен здесь нет.

Элиана резко обернулась. В ее груди медленно поднималась паника, но она постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.

– Кто такая Розен?

– Женщина, которую ты считаешь своей матерью, хотя она ею и не является.

– Ты знаешь, как выбраться отсюда? – Галлюцинация или нет, неважно, если можно использовать ее, чтобы сбежать.

– Да.

– Тогда либо показывай, как отсюда выйти, либо оставь меня, понятно?

Захра приподняла прозрачную бровь.

– Я не так представляла себе нашу первую встречу.

– Прости, что разочаровала тебя, – изрекла Элиана, яростно колотя по двери крепко сжатыми кулаками.

Призрачная фигура проплыла по камере и встала между ней и дверью. Кулаки Элианы, продолжавшей стучать в дверь, беспрепятственно проходили сквозь тело Захры. Девушка потеряла равновесие, зрение затуманилось, и она поспешила отскочить в сторону от призрака.

– Что происходит? Каждый раз, когда ты ко мне приближаешься…

– Вам становится плохо. Эти неприятности обычно происходят с людьми, когда рядом находятся призраки. Ничего, вы к этому со временем привыкнете. По крайней мере, так было с другими. Хотя, как я вижу, на вас это почему-то влияет сильнее, чем на большинство людей. Впрочем, это неудивительно, учитывая вашу наследственность. Ваша чувствительность к колебаниям эмпириума, несомненно, чрезвычайно высока.

Элиана уставилась в пол свирепым взглядом.

– Немедленно забери меня отсюда.

– Подождите минутку…

– Сейчас же забери меня отсюда.

Призрак снова выпрямилась во весь рост, глаза ее сверкали.

– Мы пока не можем отсюда выбраться. Во-первых, надо подождать, пока сменится стража, во-вторых, вам надо успокоиться, чтобы я была уверена, что вы сгоряча не совершите ничего необдуманного и не навлечете на себя опасность. – Захра резко выдохнула. – В своем послании мне Саймон изложил четкие инструкции. Когда вы гневаетесь, вы очень напоминаете свою мать, и это очень меня тревожит.

Элиана выпрямилась, расправила плечи, ее сердце громко стучало.

– Это просто очень правдоподобная иллюзия, – постаралась убедить она себя.

Захра насмешливо улыбнулась – ситуация ее явно забавляла.

– Смею заверить, вы в абсолютно здравом уме, и я вам вовсе не привиделась.

– Как я понимаю, ты знакома с Саймоном?

– Конечно. Хотя лично мы не встречались, мне просто передавали его послания через подполье. Я служу Пророку, как и он.