Дитя ярости

– Я знаю, нам пора. – Элиана заглянула в его покрасневшие глаза. – Нам сейчас надо бежать, но я не смогу нести тебя. Ты должен мне помочь. Как ты помогал раньше, в… – Ее голос прервался. На коже под рубашкой она чувствовала острые края кулона, который вдруг стал невыносимо холодным. – В Селдарии. Сможешь?

Он кивнул, а затем с усилием поднялся на ноги. Она позволила ему на себя опереться, обхватив его плечи рукой. Захра летела впереди, показывая путь, и они, пошатываясь, вышли в коридор и начали подниматься по узкой лестнице вверх. Прозвучал еще один взрыв, сбивший их с ног, они отлетели в сторону и оба больно ударились об стену. Элиана зашипела, приняв на себя немалый вес Саймона.

– Дай мне секунду, – произнес он, перекосившись от боли, – и я сам смогу идти.

– Прости. Я знаю, что ты ранен…

– Не надо передо мной извиняться, Элиана. Никогда.

Когда они вышли на основную палубу, Элиана замерла, похолодев.

Перед ними простирался широкий залив, который окружали высокие неровные скалы. На поверхности воды плавали глыбы льда. Две линии кораблей выстроились друг против друга, а между ними была узкая полоска черной воды, полная догорающих обломков.

Там, где заканчивалась вода, виднелся покрытый белым песком берег и окутанные ночной тьмой холмы.

Аставар.

Она осторожно освободилась от руки Саймона, удостоверившись, что он может стоять самостоятельно.

– Захра? Ты можешь нас укрыть?

Захра покачала головой, сокрушенно сжав губы. Ее фигура на мгновение побледнела, а затем снова вспыхнула и приняла прежнее обличье.

– Не думаю, что это возможно, моя королева.

Элиана резко выдохнула.

– Вот черт!

– Держитесь со мной рядом, идите по моим следам туда, куда я лечу. Я найду для вас самый безопасный путь.

– Мы пережили конец света, ты и я, – прошептал Саймон, сжимая пальцы Элианы. От его дыхания в воздухе шли облачка пара. – Переживем и это испытание.

От этих слов по ее позвоночнику пробежал странный холодок. Но справившись с собой, она крепко сжала его руку, и они побежали.

Глава 49 Риэль

Неизведан наш путь, и лишь мгла впереди…

Сквозь горе и беды нас к рассвету веди.
Пробуди свое сердце и ночь освети
Путеводной звездой на тернистом пути.

Песнь о святой Кейтелл, автор неизвестен

Риэль вошла в Зал Семи Святых. Сердце ее бешено колотилось.

Все это было неправильно.

Как она может находиться в этом зале, одетая в роскошное блестящее платье, когда тело короля Бастьена еще не погребено в королевской усыпальнице и все жители королевства скорбят по своему усопшему правителю? Со стороны Архонта это было бездумно и даже жестоко назначать ее коронацию как Солнечной Королевы в такой печальный день.

Это было бы жестоко, даже если бы она не была повинна в смерти короля и его приближенных.

Но Архонт настоял на своем.

– В писании святой Кейтелл говорится, что, когда в мир придет Солнечная Королева, необходимо короновать ее в день солнцестояния, – объяснил он на следующий день после кровавой бойни во время испытания огнем, пока в ее ушах все еще звучали предсмертные крики погибших. – По этой причине мы и были вынуждены провести все эти испытания так поспешно. И вам это прекрасно известно, леди Риэль.

Она закрыла глаза, но лучше бы она этого не делала. Каждый раз перед ее мысленным взором представала Людивин, падающая с обрыва навстречу своей смерти. После нескольких дней отчаянных поисков среди дымящихся развалин лабиринта ее тело так и не было обнаружено.

– Да, мне это известно, – с трудом выдавила она из себя, – но, возможно, учитывая последние события, Церковь могла бы…

– Ни в коем случае. – Архонт внимательно изучал ее лицо. Ей очень бы хотелось узнать, что он там нашел. Может, заглянув в ее глаза, он увидел лишь то, что всегда видел ее отец? Душу кровавой убийцы?

– Леди Риэль, сейчас больше, чем когда-либо, нашему народу нужна надежда, – сказал Архонт. – Мы не можем ждать до зимнего солнцестояния, чтобы короновать вас. Гражданам Селдарии нужна их Солнечная Королева, которая поможет им преодолеть тяготы грядущих лет.

Но его слова вызвали лишь еще большую горечь в ее душе. Ей хотелось спросить его: Какую надежду может им дать убийца вроде меня?

Риэль закрыла глаза, пытаясь справиться с подступающими слезами. Ведь это из-за нее Кориен устроил бойню во время испытания огнем. Если бы не она, воины Дома Совилье, которых он подчинил своей воле, сейчас находились бы дома, на севере, а те ни в чем не повинные люди, погибшие во время схватки на холмах, остались бы живы.

Людивин. Отец. Король Бастьен. Лорд Дервин.

Их имена постоянно крутились у нее в голове, пробивая защитный панцирь, которым она окружила свое сердце.

Людивин.