Дитя ярости

– Мы всегда знали, что Солнечная Королева, когда она явится в наш мир, будет защищать наше королевство ото всех, кто замышляет зло против нас. – Голос Людивин дрожал от волнения. – Но вот она пришла, и сила ее еще более велика, чем мы себе представляли. Ведь она не просто обладает силами всех Семи Святых, как предсказывается в Пророчестве. – С этими словами Людивин преклонила колени, благоговейно прикасаясь к сверкающему шлейфу платья Риэль. – Она обладает даром возвращать к жизни умерших.

«Подтверди мои слова, сейчас же. – Мысленный голос Людивин звучал ласково, но твердо. – Они должны поверить мне. Все должны принять это без сомнений, или все будет напрасно».

– Риэль, правда ли это? – пробормотал Одрик, на лице которого были написаны недоумение и даже страх. – Ты действительно это сделала?

С трудом сдерживая подступившую тошноту, Риэль положила руку на склоненную голову Людивин.

– Простите за то, что узнали об этом таким образом, – произнесла она, как эхо повторяя слова Людивин. Она подняла глаза и посмотрела на толпу, изо всех сил стараясь изобразить невозмутимое спокойствие, которого отнюдь не испытывала. Пытаясь справиться с потрясением, она судорожно искала слова, которые хоть как-то могли объяснить происходящее. – Испытания усилили мои способности самым неожиданным образом, но я не хотела давать вам несбыточных надежд, пока не была уверена, что это возможно. Пока не удостоверилась, что действительно смогла вернуть леди Людивин к жизни.

«Замечательно. – Голос Людивин, явно испытавшей облегчение, был словно ласковое прикосновение. – Просто замечательно».

– Все, что мне хотелось бы… – голос Риэль сорвался. – Все, что мне хотелось бы, это чтобы я обладала достаточной силой, способной воскресить всех, кого мы потеряли в тот день.

Теплая рука Одрика на ее талии помогала ей сохранять уверенность, но она избегала смотреть ему в глаза, опасаясь, что ее лицо выдаст то, что надо было скрывать.

Людивин улыбнулась ей.

– Вы спасли меня, леди Риэль, как и всех нас сегодня. Вы не побоялись встретиться лицом к лицу со страшным злом, угрожавшим нашему любимому городу, и победили его. Ваша сила поистине достойна восхищения. Мы все обязаны вам жизнью.

А затем Людивин поцеловала Риэль руку, и та, вне себя от потрясения, изумленно наблюдала, как люди, ближе всего стоящие к ней, один за другим начали опускаться на колени. За ними последовали другие, пока весь зал – несколько сотен человек – не стояли перед ней коленопреклоненные.

– Да здравствует Солнечная Королева! – раздался ликующий голос Людивин, и все подхватили этот клич. Солнечные лучи, струящиеся сквозь высокие окна, окрашивали их лица, по которым текли слезы восторга, в золотой цвет. На центральной площади города начали бить колокола Храма Света, знаменуя летнее солнцестояние.

Оглядывая толпу, Риэль заметила небольшую горстку людей, воздержавшуюся от восторженных криков.

Они опустились на колени вместе со всеми, но наблюдали за Риэль с непроницаемо-каменными лицами.

По ее позвоночнику пополз холодок беспокойства, но она тут же отбросила его – ей сейчас предстояло решить более насущные вопросы.

Она крепко сжала руку Людивин, надеясь, что той стало больно.

«Ты ангел, – мысленно произнесла она, охваченная внезапным гневом. – И ты мне все время лгала».

«А ты солгала Одрику по поводу смерти его отца, – не замедлила ответить Людивин с ноткой грусти в голосе. – Мы с тобой стоим друг друга. А теперь не забывай улыбаться».

Глава 50 Элиана

«Что бы ни принес нам завтрашний день, мир будет помнить его, как день, когда Аставар поднялся на защиту своей земли от величайшего зла, и отважно сражался до последней капли крови, чтобы свершилась наша месть за братьев из дружественных королевств, павших под натиском Империи».

Речь, произнесенная Тавиком и Эри Амаруками, королями Аставара перед своими войсками. 16 августа 1018 г. Третьей эпохи

Элиана спрыгнула с борта корабля в спасательную шлюпку, больно приземлившись на колени, а потом воспользовалась Туорой и Грозой, чтобы перерезать держащие ее канаты.

Как только лодка шлепнулась на воду, она схватилась за весла и принялась быстро грести.

Пушечные ядра с шумом падали в воду по обе стороны от них. Адатроксы, выскочившие на палубу, столпились у поручней, вскинув ружья, – беглецы видели вспышки их выстрелов.