Дитя ярости

– Но это лишь половина правды, любовь моя. Ты защищаешь меня и мое королевство, но и мы тоже должны заботиться о твоей безопасности.

В городе колокола Храмов пробили девять часов. Через полчаса начнется траурное шествие.

– Наверное, нам всем пора идти вниз? – с робкой улыбкой произнесла стоявшая немного в стороне от них Людивин. – Нам не следует опаздывать.

– Сначала ты нам кое-что пообещаешь. – Одрик протянул ей руку ладонью вверх. – Если мы собираемся бороться с надвигающейся опасностью, мы должны объединить усилия. Мы, все трое.

Людивин помедлила, потом приняла его руку.

Риэль подошла к ним, хотя ей было трудно дышать из-за чувства вины, горячим комком застрявшего в горле.

– Я тоже обещаю, – сказала она и поцеловала его в щеку. – Больше никаких секретов.

– И никакого обмана, – добавила Людивин.

– Вместе, навсегда, – завершил их торжественные обещания Одрик и повел их вниз.

* * *

Вдоль улиц столицы стояли горожане в накинутых на головы капюшонах, держа в руках свечи в маленьких медных подсвечниках. На каждой двери, в каждом окне мягким светом мерцали траурные светильники.

Торжественное траурное шествие медленно направилось через город по мосту, соединяющему берега озера, по узким улицам окраины и, наконец, по широким мощеным дорогам, ведущим к Храмам. Во главе процессии шли молодые служители храмов, разбрасывая белые лепестки. Семь магов ветра несли на невесомом белом облаке траурный паланкин с телом короля Бастьена, задрапированный шелковой тканью. Руки короля были сложены на груди, на его лице застыло умиротворенное выражение.

За ними шла королева Женевьева, ее поддерживал под руку Одрик. Риэль, шествующая позади нее, рядом с Людивин, видела, как тяжело королева опиралась на руку сына.

Наконец, пройдя через город и мимо всех семи Храмов, процессия достигла ворот королевского замка, куда разрешалось пройти только членам королевской семьи и придворным. Скорбящие горожане остановились перед выстроившимися в линию гвардейцами, преградившими им путь. Риэль оглянулась на толпу – люди в траурных одеяниях стояли со склоненными головами, с мерцающими свечами в руках. Казалось, широкая черная река течет по горе, на которой стоял замок, вниз, до самой городской стены и простирающейся дальше Равнины. Все дороги, все храмовые сады были заполнены людьми, желающими почтить память своего короля.

Однако Риэль заметила, что взгляды многих простых людей устремлены вовсе не на усопшего правителя, а на нее. Возможно, они хотели знать, почему так много людей погибло, несмотря на то, что рядом была Солнечная Королева, призванная защищать их.

Почувствовали ли простые люди страх и неуверенность в своем будущем?

Риэль отвернулась, чтобы не видеть обращенные на нее взгляды, – и сердце у нее сжалось от беспокойства.

О чем думают все эти люди, которые так пристально смотрят на меня? Она сжала руку Людивин.

«У них в голове много вопросов», – тут же ответила та.

Они, наверное, удивляются, почему я смогла спасти тебя, но не их близких, которые погибли во время испытания. И не их короля.

Людивин какое-то время не отвечала, а потом сжала пальцы Риэль.

«Не стоит сейчас об этом думать. Просто побудь с нами, со мной и Одриком, поддержи нас, ведь мы так скорбим о короле Бастьене».

Траурная процессия направилась в сады, раскинувшиеся за замком Бейнгард. Цветы печаль-деревьев розовыми огоньками светились на фоне зеленой листвы. Пруды казались застывшим черным зеркалом.

У входа в королевские усыпальницы королева Женевьева отошла от Одрика и встала у огромных каменных ворот. Опустившись на колени, она коснулась пальцами сердца, виска, горла, губ, ладони, лба и глаз, а потом поднялась на ноги. Служители храмов откатили в сторону створки ворот, и королева запела.

Королева пела древнюю погребальную песнь – плач святой Кейтелл по ангелу Ариаве, – голос ее срывался на каждом слове, но она стояла, гордо выпрямившись, когда тело ее мужа проносили мимо нее и его вот-вот должны были поглотить тени.

И когда король Бастьен исчез во тьме, Риэль почувствовала, как ее кожи, словно легкий поцелуй, коснулся прохладный ветерок.

В недрах ее тела, словно волна в бушующем море, поднималась сила.

Поежившись, она посмотрела сквозь ветви деревьев на восток, где высились темные, мрачные громады гор, окружающих столицу. Людивин сжала ее пальцы, но Риэль этого не заметила.

Наверное, это было лишь дуновение ветра.

Или чей-то голос, шепчущий ее имя.

Глава 52 Элиана