Дитя ярости

Клинок Валентина сцепился с мечом Саймона, ассасин прижал противника к каменной ограде террасы. Бойцы стояли почти вплотную друг к другу. В глазах Саймона бушевала холодная ярость, взор Валентина оставался пустым, в нем светилась смерть. Колени Саймона начали подгибаться.

Элиана улучила момент и бросилась на Валентина с кинжалом в руке. В последний миг он стремительно развернулся, вышиб оружие из ее руки, а потом едва заметным движением обезоружил и Саймона. Элиана схватила фарфоровую вазу с ближайшего столика и обрушила ее на плечо Валентина. Тот лишь слегка пошатнулся, но и этого оказалось достаточно.

Саймон ногой ударил по локтю противника, ассасин, взвыв от боли, выронил меч, и Саймон швырнул его на каменную ограду.

Валентин отчаянно сопротивлялся и в какой-то момент, изловчившись, вцепился Саймону в горло, но Волк продолжал прижимать его к ограде, судорожно ловя ртом воздух. Элиана поспешила ему на помощь и изо всей силы толкнула противника.

Валентин перевалился через ограду и упал вниз в темноту.

Элиана перегнулась через поручни, стараясь разглядеть, как его тело ударяется о поверхность воды, но тьма была непроглядной. Она выпрямилась и, тяжело дыша, вытерла кровь с лица дрожащей рукой.

Саймон подошел к ней, все еще кашляя от последней попытки Валентина придушить его. Он сплюнул через перила, скривив губы от отвращения.

– Думаешь, падения с такой высоты достаточно, чтобы убить его? – спросила Нави, подходя к ним.

И в этот момент раздался звон колоколов на сторожевых башнях.

Нави прошептала проклятие.

– Чертова Разия. Она убежала сразу после того, как вы появились. Наверное, отправилась доносить.

Взгляды Элианы и Саймона встретились.

– Идите за мной. Будем пробиваться с боем.

Элиана повела их обратно через дворец, на сей раз через другой лабиринт узких коридоров и лестниц, предназначенных для прислуги.

По дороге они наткнулись на трех адатроксов, прибежавших снизу из бального зала. Нави тесно прижималась к каменной стене, пока Элиана с Саймоном кулаками и клинками пробивали им путь вперед.

Они ворвались в помещение, состоящее из нескольких комнат, в восточном крыле дворца, под возмущенные крики гостей, уединившихся в спальнях, а потом выскочили на еще одну широкую террасу, освещенную лампами из розового стекла, и благоухающую ароматами расставленных повсюду охапок цветов. Ниже, под этими террасами раскинулись сады лорда Аркелиона, сверкающие разноцветными огоньками.

Бежавшая впереди Элиана спрыгнула с террасы в кусты, окаймлявшие дорожку. Приземление было довольно жестким, кусты под тяжестью ее тела затрещали, но она быстро перекатилась и вскочила на ноги. Она слышала, как рядом приземлились Саймон и Нави, вскрикнувшая от боли.

Гости, веселившиеся в садах, в испуге отпрянули от них. Кто-то отчаянно закричал.

Элиана обернулась, пытаясь сориентироваться. Целый взвод адатроксов с мечами в руках выскочил из Утреннего бального зала. Двое из них были вооружены ружьями. Они заняли позиции на ступеньках, изготовившись стрелять.

Прозвучали два выстрела. Элиана пригнулась. Каменная ваза рядом с ней разлетелась на куски. Танцовщицы в шелковых одеяниях, со звенящими браслетами на ногах, разбежались в разные стороны, испуганно вереща.

Элиана повела Саймона и Нави за собой, через сады, сшибая с ног зазевавшихся гостей и пытаясь не обращать внимания на крики преследующих их солдат. Она вытесняла из головы мысли о Валентине, о том, что ей повезло, и у него теперь не будет возможности сообщить кому бы то ни было о происходивших с ее телом странных вещах, которые он видел.

Она думала только о Харкане, о матери, о Реми.

Реми, я иду к тебе. Братик, только не бойся.

У дальней ограды сада, где начинался крытый туннель, ведущий во внешний двор, их поджидали несколько адатроксов. Саймон бросился на них и с ходу уложил двоих. Элиана заметила блеск револьвера и вовремя оттолкнула Саймона в сторону, когда прозвучал выстрел, а потом резко развернулась и вспорола горло стрелявшему.

Они выбежали во внешний дворик, проскочили через ворота замка и оказались, наконец, в городе. В Старом квартале царила паника, жители спешили как можно скорее добраться до своих домов. Раздавленные гирлянды цветов с именем лорда-наместника валялись на булыжной мостовой. Там и тут кроваво-красным светом вспыхивали фейерверки.

Элиана обернулась, бросив взгляд на высившуюся позади громаду замка и десяток адатроксов, преследующих их.

Наконец, они выбрались из Старого квартала и понеслись по торговым рядам на окраине города, вызвав переполох среди торговцев и покупателей, которые разбегались в разные стороны.

Элиана посмотрела вперед, в сторону восточного моста. На сторожевых башнях, стоявших вдоль берега, вспыхнули сигнальные огни. Скоро каждый солдат в городе будет знать, куда они направились.