Дитя

– А, эти повыходили замуж и уехали, кажется, то ли в Кент, то ли в Уэссекс. Господи, я уже столько лет о них даже не вспоминала! В свое время мы были очень с ними близки, а потом просто потеряли контакт. Я на несколько лет перебралась на запад Лондона, там нашла себе первую работу в офисе. А ведь вся эта суета затягивает, верно? Словно замыкаешься в своем мирке. Когда я сюда вернулась, они уже переехали, а я была замужем.

– Мне это знакомо. – Кейт с участливым лицом помешала ложкой чай. – А что другие девушки на снимке? Та, например, что увлекалась вашим братом?

– Гарри? Увы, насчет нее я тоже ничего не знаю. Вряд ли от меня вам какая польза, правда?

– Ничего подобного! Просто замечательно, что мы с вами пообщались. Огромное вам спасибо, Тони. Вас мне сам Господь послал!

Хозяйка паба в ответ заулыбалась.

– Я ужасно рада. Теперь прямо чувствую в себе заряд энергии. Даже думаю, не устроить ли мне у себя встречу старых подруг? Как когда-то в 1985-м? Надо будет пошарить по «Фейсбуку» и всех их найти.

– Тогда дайте и мне знать, кто отзовется, – попросила Кейт. Она и сама собиралась поискать их по «Фейсбуку», но понимала, что у Тони куда больше шансов найти тех «дискотечных» девчонок и получить от них какой-то отклик. – Обещайте, что и меня туда пригласите. Обожаю буги-вуги!

Тони радостно пискнула и тут же заводила руками в «хэнд-джайве».

47

Четверг, 12 апреля 2012 года

Анджела

Когда приехали полицейские, открывать им пошел Ник. Он как раз заехал домой пообедать и забрать оставленный на тумбе в прихожей счет заказа. Прежде он никогда не приезжал домой до вечера, предпочитая взять с собой упакованный ланч или купить сосиску в тесте в пекарне за углом, – но после того, как появились какие-то новости об их младенце, у мужа всегда подворачивался хороший предлог наведаться к ней среди дня. Анджела подозревала, что так он пытается держать ее под присмотром.

Когда она сообщила Нику, что нашли Элис, он расплакался. Вернувшись в тот день домой, он обнаружил, что Анджела сидит дома одна в полнейшей тишине. Не слышно было ни радио, ни телевизора, что обычно составляли ей компанию. Она подняла на него взгляд – и Ник все понял.

– Это она, да?! Наша малышка? – воскликнул он, а потом разразился слезами, да так, что казалось, уже не сможет их остановить.

– Я даже не надеялся, что ее когда-то удастся найти, Энджи, – говорил Ник сквозь рыдания. – После стольких лет это казалось таким невероятным. Я уже даже начал сомневаться, а была ли она вообще у нас когда-то. В том смысле, что я всего разок-то успел подержать ее на руках, как она исчезла. Я считал, это мне наказание за то, что я тебя обидел, Энджи. Прости меня, Энджи! Прости меня за все!

Она принялась утешать его, успокаивать. Но на самом деле его слова глубоко потрясли Анджелу: впервые он с такой неприкрытой честностью сказал о своих чувствах к их первой дочери. И о своей вине. Ник ни разу еще не говорил ей ничего подобного – даже по первости, в дни самого черного отчаяния, – и она даже думала, не погасила ли она сама в нем способность быть с ней откровенным. Ее бессильная ярость и всепоглощающее горе наполняли, казалось, каждый уголок их дома. И он просто обязан был держаться сильным и неколебимым. Только вот что происходило в его душе все эти долгие годы?

Анджела почувствовала, что теперь заново открывает для себя своего мужа и свой брак с ним, который мог бы…

Она принялась мерно покачивать его, потихоньку возвращая в тихие воды, пока оба они не успокоились.

– И что теперь? – поднял на нее глаза Ник. – Как все это будет дальше?

– Завтра приедут из полиции с нами поговорить. Они рассчитывают выяснить, кто же все-таки похитил нашу девочку, милый.

– Как же такое возможно? После стольких-то лет!

– Я не знаю, Ник. Но, по крайней мере, мы теперь хотя бы знаем, где она. Наша Элис.

Они тут же позвонили детям, пока новости не просочились в СМИ. Патрик молча выслушал мать – слышно было в трубке, как на заднем фоне играют перед сном его двое чад.

– Господи, мама! У меня это как-то в голове не укладывается, – сказал он наконец. – Где, говоришь, нашли останки? В Вулвиче? Это же в стольких милях отсюда! Как они могли туда попасть?

«Спокойно, сосредоточься на фактах», – сказала себе миссис Ирвинг.

Луиза ударилась в слезы, чего, собственно, Анджела от нее и ожидала.

– Как ты себя чувствуешь, мам? Как папа? Вы, наверно, себе места не находите! Я сейчас к вам приеду.

Судя по всему, дочь позвонила Патрику, потому что тот приехал сразу после сестры и смущенно застыл в дверях, глядя, как Анджела с Луизой снова обнимаются и вместе плачут.