Дитя

– Я в порядке, мам. Я уже совсем большая девочка, и меня больше не надо закармливать, – усмехнулась она. – А вот вопрос: сама-то ты хорошо питаешься? Папа говорит, ты всю еду оставляешь на тарелке.

– Да, как-то мало аппетита, – признала Анджела.

– Хотя, вообще-то, если бы мне готовил папа, я бы тоже потеряла аппетит, – пошутила Луиза, и обе рассмеялись. – Небось пюре с сосиской каждый вечер. Ничего, я привезла тебе гуманитарную помощь – кассероль с бараниной. Папа отнес ее на кухню.

– Спасибо, солнышко. Ты так о нас заботишься.

– Ерунда. Ты моя мама, и я тебя люблю. Только и всего.

Анджела сразу разрыдалась. Это простое проявление чувств только усилило в ней чувство потери.

«Ну, чего тебе не достаточно? Ты счастливая женщина, ты окружена любящими тебя людьми. У тебя двое замечательных детей», – мысленно внушала она себе.

Луиза между тем что-то говорила, и Анджела, вновь обратившись в слух, поняла, что та предлагает увезти ее куда-нибудь на недельку.

– Что ты, я не могу отсюда уехать. Мало ли что случится, и я понадоблюсь полиции, – возразила Анджела.

– У меня всегда с собой мобильник. Ты вовсе не обязана торчать здесь безвылазно. От этого тебе только нездоровится, мам.

– Нет, со мной все хорошо, – сказала Анджела, вытягивая из рукава платок, чтобы высморкать нос. – Я должна быть здесь. Ради Элис.

Лицо у Луизы напряглось.

– Мама, ты должна делать то, что лучше для тебя и для папы. И тебе надо от всего этого отдохнуть. Полицейские будут делать свою работу, а тебе следует позаботиться о себе. Ради меня и Пэдди. Элис уже нет, а мы – здесь, с тобою рядом. Неужели ты этого не понимаешь?

– Я и так здесь ради вас! – прикрикнула вдруг Анджела на дочь. Точно та женщина в «Асда».

В гостиную сразу вернулся Ник:

– Что у вас тут такое?

– Похоже, я лишь расстроила маму. Мне, наверное, не следовало приезжать. Мне очень жаль.

– Прости, детка, ты не виновата. Это все я, – сказала Анджела. – Я сейчас сама порой не соображаю, что говорю или делаю.

– Хочу снова показать ее врачу, – полушепотом сказал Ник Луизе. – Ей трудно это пережить.

Итак, снова по врачам. Доктор Ирнли, должно быть, уже пребывал в мире ином. Так что ее ждало разве что больше сочувственных похлопываний по плечу и больше ободряющих слов: «Держитесь, Анджела, все со временем пройдет».

54

Пятница, 20 апреля 2012 года

Кейт

Тони едва не повизгивала от радостного возбуждения, когда позвонила ей сказать, что задуманная ею большая встреча и впрямь состоится.

– Я столько людей нашла в инете! Всем ужасно понравилась эта идея, так что на следующей неделе у нас намечается крутая вечеринка. Все в том же здании «Бригады». Будет просто супер! Мы уже заказали «дискотеку 80-х» с диджеем и много всего прочего. Ну, обещайте, что вы придете!

«Попробуй меня удержать», – хмыкнула про себя Кейт, а вслух сказала:

– Звучит так заманчиво, Тони, что просто невозможно пропустить. А кто у вас в списке гостей?

Хозяйка паба выдала ей целую вереницу имен.

– Надо же, какая вы молодец, что всех нашли! – восхитилась Кейт. – Нелегкая, наверно, была задача – после стольких лет.

– Да, некоторых оказалось очень трудно отыскать, но я все же смогла их вычислить. Даже Гарри Гаррисон. Она, кстати, очень в жизни преуспела. Кто бы мог подумать…

– А где она теперь живет?

– В Кенсингтоне, посреди роскоши. Она теперь миссис Торнтон.

Кейт записала это в блокнот.

– А Малкольм-то на дискотеке будет? – смеясь, спросила она.

– О да. А также обе Сары. Ух, мы загудим! – воскликнула Тони, чуть не задыхаясь от энтузиазма. – Ладно, я уже пойду, кучу всего надо сделать. Начало в восемь. Ждем всех в вечерних нарядах.

Кейт положила трубку и откинулась на спинку кресла.

– Кто это был? – поинтересовался Джо, будучи вечно настороже. – Вид у вас такой счастливый!

– Не к добру, – обронил Терри, проходя мимо. – Шеф у тебя – очень переменчивая дамочка.

Но Кейт была слишком довольна собой, чтобы заглотить эту наживку.

– Меня пригласили на вечеринку, – сказала она и радостно рассмеялась. – Так что теперь мне требуется красивый наряд.

Мужчины озадаченно переглянулись.

– Я думал, это как-то связано со статьей, – произнес Джо.

– Ну, разумеется, связано с этой чертовой статьей! – отозвалась Кейт. Она поднялась и стянула пиджак со спинки кресла. Откровенно наслаждаясь моментом.

– Ну, так поведай нам, в чем дело, – тут же подступил к ней Терри.

– Как-то я не в настроении, – отмахнулась Кейт и закинула сумку на плечо, чтобы поскорее выпорхнуть из редакции. – Надо сходить кое с кем повидаться. До встречи!

Уже в коридоре она позвонила Джо, велев ему встретиться с ней у главного входа.

– Пойдем пообщаемся с Гарри Гаррисон, – сказала она парнишке. – На сей раз без машины. Отсюда до нее можно пешком.

Дверь им открыла дама средних лет с сигаретой в руке.

– Здравствуйте, вы миссис Торнтон? Я Кейт Уотерс из газеты The Daily Post, – представилась Кейт.

– В самом деле? Вы из прессы? А что вы хотите? – Ее тон в мгновение стал пренебрежительным. – Знаете, я уже собиралась уходить…