Дю Геклен

Эдуард III подготовил третью бретонскую экспедицию, самую большую по численности — возможно, от двенадцати до тринадцати тысяч человек. На этот раз он вел ее лично. Он высадился в Бресте 30 октября и двинулся на Кархэ, затем на Ванн, где начал осаду города в декабре 1342 года, одновременно поручив графу Уорвику взять Нант, а графу Нортгемптону — Ренн. Король не колеблясь, вопреки обычаям того времени, провел зимнюю кампанию. Чтобы не оттолкнуть бретонцев, он отдал приказ избегать грабежей и поджогов.

В декабре 1342 года граф Солсбери атаковал окрестности Динана, Гийом Кадудаль закрепился в лесу Виллекартир, к югу от Понторсона, а Ренн был осажден. Более чем вероятно, что Бертран принимал участие в этих операциях, которые проходили в его собственной стране. Его имя впервые мельком упоминается в Chroniques (Хрониках) Фруассара. После сообщения о неудаче английского штурма Ренна хронист добавляет: "Ведь в гарнизоне [Ренна] находились добрые рыцари и оруженосцы Бретани: барон д'Ансени, сеньор дю Понс, мессир Жан де Малетруа, Ивэйн Шарюэль и Бертран Дю Геклен, оруженосец". Хотя Фруассар не очень уверен в отношении этого периода, этот отрывок кажется правдоподобным: вполне нормальным было участие Дю Геклена в это время в обороне Ренна; упоминание о нем встречается в первом списке Chroniques, датируемым примерно 1369 годом, до того, как Бертран стал коннетаблем; и, наконец, термин écuyer (оруженосец) отличает его от его дяди, который был рыцарем.

Поскольку большая часть английских войск находилась в Бретани, Филипп VI собрал значительную армию и вместе со своим сыном Иоанном, герцогом Нормандии, выступил против Эдуарда III. В конце декабря 1342 года две армии сошлись лицом к лицу на болотах Ланво, между Ванном и Малеструа. Но вместо генерального сражения, 19 января 1343 года в церкви приорства Мадлен в Малеструа между двумя королями было подписано перемирие. Архитекторами этой передышки были два папских легата, стремившиеся положить конец конфликту, который разрушал все надежды Папы на крестовый поход. Но если короли и согласились подписать перемирие, то только потому, что в действительности каждый из них сомневался в успехе полевого сражения: армия Эдуарда III, которая и так была не многочисленной, еще больше уменьшалась после осады Ванна. Филипп VI опасался атаковать англичан, поскольку они закрепились на прочных позициях. По взаимному согласию военные действия были приостановлены. Перемирие предусматривало сохранение статус-кво в Бретани, при этом каждая сторона сохраняла свои ранее завоеванные города и замки. Оно должно было продлился до дня Св. Михаила 1346 года, чтобы за это время можно было составить окончательный мирный договор.

Затем все разошлись по домам, впрочем не собираясь соблюдать перемирие. Филипп VI воспользовался передышкой, чтобы арестовать Оливье де Клиссона, обвиненного, как кажется, несправедливо, в предательстве французского дела в Нанте. Он был казнен без суда и следствия в Париже 2 августа 1343 года; 29 ноября та же участь постигла других бретонских рыцарей. Вдова Клиссона, Жанна де Бельвиль, отомстила, организовав каперские экспедиции против французских кораблей вдоль бретонского побережья. С 1344 года война в герцогстве возобновилась, но она стала более хаотичной, чем ранее, сопровождаясь изменами и беспорядочными осадами. 1 мая Карл де Блуа с французскими войсками захватил Кемпер, где было уничтожено более тысячи человек. Агиографы Карла де Блуа всячески стремились освободить героя от ответственности за это, тем не менее, этот эпизод остается очень неудобным в жизни благочестивого принца.

Тем временем в начале 1343 года Жанна де Дампьер с двумя детьми, Жаном и Жанной, отправилась в Англию. В Бретань она так и не вернулась. Ее душевное здоровье, и без того хрупкое, было подорвано тяжелыми испытаниями. Эдуард III объявил Жанну безумной и заключил в замок Тикхилл в Южном Йоркшире, где она прожила до 1370 года. Однако существует версия, что Эдуард III держал её в плену, исходя из политических соображений. Сын Жанны, Жан, воспитывался в лондонском Тауэре. Что касается Жана де Монфора, мужа Жанны, то он был окончательно освобожден Филиппом VI 1 сентября 1343 года под обещание не возвращаться в Бретань. Таким образом, партия де Монфора была обезглавлена. В этих условиях неудивительно, что в 1344 году большое количество бретонских баронов перешло на сторону Карла де Блуа. Последний официально помиловал сеньоров воевавших против него: Танги дю Шастеля, Амори де Клиссона, Рауля де Кора, Оливье Дю Геклена и др. Дядя Бертрана, перешедший на сторону Монфора после казни Оливье де Клиссона, очевидно, вновь присоединился к французской партии.

Крах партии Карла де Блуа (1345–1353)