Дюжина лазеек

Артем ответить не успел. У меня затрезвонил телефон.

– Извини, – пробормотала я, копаясь в сумке. – Да где же он? Алло!

– Анна, здравствуйте, – низкий голос дракона щекотнул ухо. – У нас новости. Плохие.

– Что? – бросила я коротко и крепче сжала трубку.

Шемитт вздохнул:

– На заседании органа опеки Шэриэлю стало плохо. Сейчас он в городской детской больнице, увезли на «Скорой». Так что диагнозы, увы, реальны.

– Понятно, – сказала я медленно. – А его может осмотреть наш специалист?

Шемитт помолчал.

– Вряд ли, – ответил он наконец. – Вы считаете, что необходимо привести своего врача?

Я вздохнула и сказала напрямик:

– Лучше эриля. Мой эксперт, – я покосилась на хмыкнувшего Артема, – полагает, что имело место магическое воздействие. Я могу, разумеется, затребовать экспертизу, но…

Не сказать, что дело мы непременно проиграем, если экспертиза нашу гипотезу не подтвердит. Но наши позиции это точно пошатнет.

– Прежде надо узнать наверняка. Хорошо, я понял. Хотя это непросто будет проделать.

– У меня есть идея, – задумчиво проговорила я. – Мать ведь к сыну пускают?

– Разумеется. – В голосе Шемитта я отчетливо различила улыбку. – Попробовали бы не пустить!

Ну да, ну да. Что Шелине какая-то охрана, преграждающая путь к ее ребенку? Тьфу – и пепел в совочек сгрести.

* * *

Торхильд я позвонила по пути домой.

Надеюсь, девчонка не будет отнекиваться? Все-таки они с мужем крупно задолжали мне за Летицию.

– Здравствуйте, – в ее звонком голоске звучала тревога. – Летти что-то?..

– Нет-нет! – перебила я, пока она не напридумывала лишнего. – Вы можете оказать мне услугу по работе? Это связано со здоровьем ребенка.

– Что случилось? – посерьезнела Торхильд. Сама будущая мать, такие вещи она наверняка принимала близко к сердцу.

Я вздохнула и коротко описала проблему.

– Наверняка Соэрель пойдет на все, чтобы не пустить к ребенку эриля, – закончила я. – Поэтому нужно взглянуть на мальчика, не привлекая внимания персонала. А что может быть невиннее, чем визит матери? Вряд ли кого-то насторожит, что Шелина прихватит с собой беременную подругу, которой тоже что-то понадобилось в больнице.

Торхильд выглядит предельно безобидно. К тому же подавляющее большинство эрилей по-прежнему мужчины, так что молоденькую девчонку никто не заподозрит.

– Поняла. Сделаю! – с готовностью отозвалась она. – Только дайте мне номер этой вашей Шелины.

Я быстро продиктовала нужные цифры и распрощалась.

Операция «Волк в овечьей шкуре» началась…

* * *

Домой я мчалась с мечтой о прохладном душе и окрошке. Открыла дверь и замерла в прихожей.

Из моей спальни доносились подозрительный скрежет и тихий мат.

Как была, не разуваясь, я рванула на звук – и снова остолбенела.

Взмыленные домовые, пыхтя и ругаясь… перетаскивали мою кровать!

Я остановилась на пороге и поинтересовалась раздельно:

– Что. Здесь. Происходит?

Если Нат и смутился, то слегка.

– А что, не видно? – ответил он ворчливо и смахнул пот со лба. – Кровать переставляем. Уже почти готово.

Я оценила диспозицию:

– По диагонали?!

Нат приосанился:

– По фэншую! Я понял, почему у тебя… э-э-э… проблемы! Кровать должна стоять по диагонали, причем так, чтобы лежащий видел входящего в комнату. И зеркала напротив постели быть не должно, вот!

Мне очень хотелось спошлить про бордель и кровати, но я сдержалась. Прищурилась только и скомандовала:

– Верните, как было!

Развернулась и пошла обратно в прихожую, разуваться.

Дурдом!

* * *

Торхильд позвонила ближе к вечеру. Выслушав ее, я задала один-единственный вопрос:

– Вы уверены?

– Полностью! – отрезала она. – Могу в суде подтвердить.

– Спасибо. Надеюсь, это не понадобится… – проговорила я задумчиво.

По всему выходило, что это можно – и нужно! – использовать. Но каков подлец, а!..

Шемитт ответил после первого же гудка.

– Да! – бросил он коротко.

– Нужно встретиться, – ответила я, аккуратно подбирая слова. – Не телефонный разговор. Сможете подъехать в консультацию?

– В консультацию? – удивился дракон. – Быть может, удобнее будет в кафе?

– Поверьте, – вздохнула я, – вы не захотите обсуждать это на людях.

– Хорошо, – согласился он после минутного раздумья. – Через час устроит?

Я взглянула на часы. Сегодня пятница, уже четверть шестого, рабочий день у нас до пяти. Так что в офисе с гарантией никого не будет.

– Более чем!

Собиралась я под гневное сопение Ната. Он все еще дулся из-за моего приказа вернуть все как было.

– Скорее всего, буду поздно, – бросила я уже с порога. – Не скучай.

– Опять на работу мчишься, – вздохнул домовой. – Бедовая девка, сладу никакого нет!

Я пропустила его ворчание мимо ушей…

* * *

Шемитт уже ждал, прислонившись плечом к дереву. А хорош, не могу не признать. Драконы не отличаются той изысканной красотой, которой могут похвастаться эльфы, но есть в них что-то… Живое? Настоящее?

– Проходите, – кивнула я, отпирая дверь. – Здесь можно поговорить спокойно.

– М-да? – задрал бровь дракон, и мне захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу.

Посреди комнаты, скрестив руки на груди, витал дух. И ладно бы алкогольный!