Дюжина секретов леди Кейтлин

– Я могу с тобой поехать? Твоя портниха успеет сделать платье и костюм к вечеру?

– Думаю, да, – Кейтлин искренне обрадовалась такому повороту и тому, что ей не пришлось и дальше юлить. По крайней мере, в выборе костюма.

Салон Алисии встретил их столпотворением девиц. Помощницы носились между клиентами, спорящими о своей очередности, и тщетно пытались урезонить вошедших в раж дам. А те и сами уже забыли о главной цели своего визита. Макс удивленно вскинул брови и тщетно пытался подавить улыбку.

– Обычно здесь тихо, – оправдываясь, произнесла Кейт и повела Макса под руку в дальний зал. На них никто не обратил внимания.

– Алисия, – позвала маркиза.

– Да, моя девочка! Ой. Ты не одна. Простите, миледи…

– Прекрати. Алисия, это мой муж – Макс Агилар, а это волшебница портного искусства, госпожа Алисия.

Агилар галантно поцеловал модистке руку, отчего она зарделась словно юная девчонка.

– Очень приятно познакомиться, – сказал он обволакивающе бархатным голосом. По спине Кейт пробежались мурашки.

“Вот же! Умеет произвести впечатление”.

– У нас тут ажиотаж в связи с открытием фестиваля равноденствия. Но не переживайте, для такой пары я всегда выкрою время.

– Мы приглашены на вечер у Уорренам… Ты успеешь нас принарядить?

– Да-да, они часто стали устраивать званые вечера, говорят, сегодня они запланировали нечто грандиозное и даже магический салют. Стали сорить деньгами направо и налево, – шепотом поведала Алисия, а потом сложила ладошки на груди. – Ох, это же прекрасно! Я превзойду саму себя, ради такой пары. Ах! Я как раз разбирала ткани. Представляешь, по твоему совету рискнула заказать поставку из королевства Индиган. Так долго ждала, переживала, а вдруг не то качество или меня надуют, или корабль захватят пираты. Ох, ну я не о том, так они мне положили еще лишних тканей в подарок в надежде на крепкую дружбу и сотрудничество. И я не могу прийти в себя до сих пор. Это нечто невероятное. Это ядовитое великолепие! Я даже не знала, где их применить, думала на тонкую отделку, но ты вошла, и я поняла – только ты сможешь с достоинством представить данную цветовую гамму в свет. А твой муж тебя, надеюсь, поддержит.

– Конечно, поддержу, – произнес мужчина с улыбкой.

– Тогда на примерку! И я вам сейчас продемонстрирую, чем вы сегодня шокируете всю знать Ромерона, – Алисия предвкушающе потерла руки. – Пожалуй, начну с мужчины. Господин Агилар, прошу вас встать сюда.

Алисия начала суетиться вокруг Макса, замеряя его параметры своей незаменимой рулеткой, которая сразу же в стороне создавала магмакет манекена им соответствующего.

– Ох, Кейтлин, я тебе завидую, у твоего мужа шикарная фигура, – начала беззастенчиво хвалить мужчину Алисия, не забывая поглядывать в сторону маркизы, как будто подтрунивая над ней. – Ой, уведут, нужен глаз да глаз за таким и женская хитрость.

Кейт рассматривала Макса, скинувшего пиджак и оставшегося в одной облегающей рубашке, и отметила, что Алисия как никогда права, господин Агилар действительно весьма привлекателен и она уже сомневалась, что было хорошей идеей подчеркнуть это.

Макс тоже уловил реакцию Кейт на слова ее хорошей знакомой, он был благодарен Кейтлин, что она привела его именно сюда, в место, где царили уютная атмосфера и бесхитростная приятная женщина, похоже, играла на его стороне.

– А вот и ткань, дорогие мои.

– О-о-о, – все что смогла сказать Кейт и посмотрела на Макса.

“Он не наденет такое” тут же пронеслось в голове у маркизы, и она была уверена в своем предположении на все сто. Но Макс снова ее удивил, он подошел пощупать, оценить материал, как истинный следователь.

– Господин Агилар, не волнуйтесь, я не покушаюсь на вашу мужественность этим цветом, для вас у меня совершенно особенная идея. Надеюсь, вы мне не откажете в эксперименте?

– Разве могу я отказать двум таким обворожительным красавицам? – ловко вышел из ситуации мужчина, широко улыбаясь при этом.

Уже выходя из ателье, Кейт отвела Алисию в сторонку и шепотом спросила:

– Сколько с нас? Давай я оплачу сейчас.

Алисия удивленно посмотрела на свою дорогую клиентку.

– Так твой муж уже все оплатил.

– А-а-а, ну да. Конечно, – Кейт, не подав вида, что удивилась, развернулась и пошла к выходу, даже забыв попрощаться.

Макс уже ждал на улице.

Хоть леди Кейтлин и называла свою модистку волшебницей только ради красного словца, к вечеру той удалось сотворить настоящее чудо – оба вечерних наряда прибыли точно в срок специальным курьером. Каждый из супругов, получив свой заветный увесистый сверток, отправился в собственные покои на примерку.

К столь необычному платью Кейт выбрала минимум украшений, иначе светское общество совсем ослепнет от сочетания красок. Кейт была в восторге от предложения Алисии, она любила, когда при виде ее персоны у людей вытягивались лица от удивления. Но этот образ превосходил все ожидания: это словно яркая бабочка, наконец-то вылупившаяся из своего темного траурного кокона. Горничная помогла одеться, было видно с какими большими глазами Хельга осматривала наряд, но не решилась ничего комментировать.