Дюжина секретов леди Кейтлин

Платье с оголенными плечами и юбка воланами, ничего необычного, если бы не кислотно-розовый цвет. Кейт даже не знала название такого оттенка. Да, модницы любили яркость и разнообразие цветов в одежде. Но цвета всегда были приглушенные, пастельные. А здесь же словно “вырви глаз”, настолько яркий цвет, да и ко всему этому при движении розовый переливался синевой и еще больше привлекал к себе внимание.

Маркиза улыбнулась своему отражению и вышла к мужу. Его костюм подчеркивал статную осанку и мужскую фигуру: стройную, но не лишенную рельефных мышц. Иссине-черный цвет был привычным для мужчин, и с первого взгляда его костюм не казался таким уж экстравагантным, как у самой маркизы.

Стоило Максу подать руку, как полы приталенного камзола немного разошлись и стала видна задумка Алисии в парности данных образов. Тонкой полоской стал виден подклад костюма, а ведь он был в том же примечательном цвете, что и у Кейт.

“И как он решился?”

Лицо Агилара озарила предвкушающая улыбка. Как и его супруга он сегодня надеялся приятно провести время, и тот факт, что сегодня они будут действовать сообща, несказанно грел его душу.

24 глава

Несмотря на то, что в приглашении от четы Уорренов не регламентировалось количество приглашенных, Кейт и Макс и подумать не могли, что гостей будет так много. На подъездной дороге к старинному особняку образовалась самая настоящая пробка, лишая возможности к маневру даже самых опытных водителей.

– Не против немного прогуляться на свежем воздухе? – предложил Макс, подставляя локоть своей спутнице.

И хоть воздух вблизи автомобилей свежим можно было назвать с большой натяжкой, Кейтлин восприняла шанс покинуть тесный салон с радостью. Держась за руки, словно влюбленная парочка, они медленно отдалялись от какофонии галдящих клаксонов вглубь имения. Ужин должен был состояться во внутреннем дворе, поэтому было решено идти прямиком туда, не заглядывая в сам особняк. Его Агилар надеялся посетить чуть позже…

Парковые дорожки были обильно украшены фонарями и садовыми украшениями. Графиня Эмма Уоррен, хозяйка особняка, могла по праву похвастаться экзотической коллекцией садовых кустарников и декоративных деревьев, а вот вкусом – навряд ли. Многие из деревьев были увешаны бантами и рюшами, словно ель в сочельник, что в теплое время года было совершенно не к месту.

– Это ужасно, – не смогла сдержать свой порыв Кейтлин, оглядывая огромный красный тент. Легкая ткань развевалась на ветру и слуги спешили закрепить ее края у колонн такими же отвратительными бантами.

– Фух, слава Всевышнему, – неожиданно вздохнул Агилар по правую руку от маркизы. – Я уже думал, я один такой. Словно пасть огромного чудовища.

Кейтлин проследила за взглядом Макса и едва не рассмеялась. Огромная арка, задрапированная все той же красной тканью, и два белоснежных мраморных фонтана по обе стороны – словно два клыка у разинутой пасти.

– Будем надеяться, что нас с тобой они не съедят, – подыграла она супругу.

– Подавятся, – хмыкнул мужчина и уверенно повел маркизу вперед, где на небольшой площадке встречали всех гостей хозяева приема.

– Рады видеть вас в своем скромном жилище, – распахнула свои объятия леди Эмма Уоррен, словно напрашиваясь на лесть.

– Ваше родовое имение прекрасно, а сад просто выше всяких похвал, – тут же обезоружил бархатом своего голоса Максимилиан немолодую графиню. – Чувствуется рука любящей хозяйки.

Графиня зарделась как волшебный фонарь, а Кейтлин едва удержалась, чтобы не фыркнуть. Эмма Уоррен и палец о палец не ударила ради своего сада, зато, в этом Кейт была точно уверена, рот ее не закрывался от череды бесконечных приказов.

– А вы молодчина, господин Агилар, – граф бесцеремонно хлопнул Макса по плечу как старого знакомого, которыми они ни разу не являлись. – Я знал, что вам под силу растормошить нашу великую затворницу, вытащить жемчужину из ее раковины, так сказать.

Кейтлин стало неприятно от тона графа и его грубых шуточек, но, к счастью, сам Макс пришел ей на выручку.

– Скорее наоборот, это я признателен миледи за то, что она заставила меня, жуткого домоседа, выйти в свет. А в остальном вы правы, моя супруга – настоящая жемчужина, – Макс говорил пылко и хотелось ему сказать еще многое, вот только обидеть остальных дам, окруживших их и прислушивавшихся к каждому его слову, он не желал.

– Вы романтик, господин Агилар. Леди Кейтлин очень повезло, – процедила сквозь зубы графиня, недовольная тем, что ее посмели затмить на собственном торжестве.

– Не могу с вами не согласиться, мне повезло больше прочих, – гордо вздернув подбородок, ответила Кейт, глядя прямо в глаза графине.

Яркий наряд, предвкушение от предстоящего опасного приключения и, конечно, надежное мужское плечо рядом придавали ей уверенности в себе и пьянили похлеще вина. Даже шепотки гостей не могли испортить настроение, а раздавались они отовсюду, куда бы только не шли супруги. Вот только впервые маркиза слышала в них не только осуждение, а и нотки ревности великосветских красавиц, жалеющих о том, что упустили такой образчик мужественности в лице старшего следователя.