В августе 1923 года Постоянная нелегальная комиссия ИККИ поручила Емельяну Ярославскому подготовить брошюры «О военной организации РКП в 1905–1906 годах» и «О военной организации РКП в 1917 году». В сентябре на заседании комиссии отмечалась необходимость обратить особое внимание на меры предосторожности как в ИККИ, так и в компартиях различных стран. Причина тревог крылась в том, что в 1923 году в Германии велась подготовка силового захвата власти, приуроченная к 5-й годовщине Ноябрьской революции (ноябрь 1918-го – январь 1919 гг.); аналогичная работа проводилась и в Болгарии.
По просьбе немецких коммунистов ИККИ направил в Германию своих эмиссаров. В так называемую «четверку» вошли высшие функционеры РКП(б): К.Б. Радек, Г.Л. Пятаков, В.В. Шмидт, Н.Н. Крестинский. Интернациональный «десант» насчитывал несколько десятков военных и гражданских советников, одним из которых был Яков Блюмкин. Уншлихту и Берзину поручили сформировать и вооружить «красные сотни», с помощью которых должна была осуществиться революция; после на их основе планировалось создать что-то вроде немецкого ОГПУ для борьбы с контрреволюцией.
Однако массовых выступлений немецких рабочих и болгарских крестьян не произошло. В сентябре 1923 года потерпело поражение восстание, организованное ЦК болгарской компартии против правительства Цанкова. Вооруженное выступление части рабочих Гамбурга в октябре 1923 года также было подавлено рейхсвером. В это же время случился крупный провал военной организации Компартии Германии
31 октября 1923 года в Польше было введено чрезвычайное положение и начали действовать военно-полевые суды. В ответ на это польская компартия призвала рабочих к всеобщей политической забастовке, которая началась 5 ноября. На следующий день в Кракове местные власти запретили проведение митинга у Дома профсоюзов (Рабочего дома). К месту сбора были стянуты полиция и войска, которые открыли огонь по рабочим и убили двух человек. В ответ на расстрел в городе началось вооруженное восстание. Повстанцы разоружили две роты пехоты, отбили атаку трех эскадронов кавалерии и захватили броневик. К вечеру 6 ноября рабочий район Кракова оказался в руках восставших. В город срочно были переброшены полицейские подразделения и войска из городов Кельце, Люблин и Познань.
Руководство Коминтерна потребовало от компартии Польши (КПП) возглавить руководство восстанием и начать создание Красной гвардии, с тем чтобы трансформировать Краковское восстание в революцию. В дело, однако, вмешался случай – из-за всеобщей забастовки железнодорожников эмиссары КПП не сумели попасть в Краков своевременно. 7 ноября лидеры социалистов заключили соглашение с правительством Пилсудского, а депутаты Сейма Марек и Бобровский уговорили повстанцев сложить оружие. Когда представители КПП прибыли наконец в Краков, о возобновлении вооруженной борьбы не могло быть и речи.
В связи с исчезновением надежд на скорую революцию в Европе и общим сокращением ассигнований Коминтерна работа нелегальных военных организаций была серьезно перестроена. При ИККИ стали создаваться разнообразные по структуре и разнонаправленные по видам специализации курсы военной и оперативной подготовки нелегалов из числа иностранных граждан. Преподавание велось на основе обобщенного опыта подпольной работы, в том числе международного. Решение о планомерной специальной подготовке иностранных коммунистов было принято в связи с изменением стратегической линии Коминтерна – переходом от немедленного штурма к планомерной осаде капиталистических стран.
Особые задачи на советскую разведку возлагались по проникновению в Палестину. Во многом это было связано с тем, что непримиримый враг Российской империи, а затем и Советского Союза – Великобритания в апреле 1920 года на заседании Верховного совета стран Антанты смогла получить мандат на управление территорией Палестины, которая включала в себя земли современных Израиля и Иордании.
Еще во время Первой мировой войны секретарь МИДа Великобритании Артур Джеймс Бальфур издал декларацию, в которой говорилось, что Британия «положительно смотрит на основание в Палестине национального дома для еврейского народа». Эта декларация способствовала формированию в 1918–1919 гг. добровольческого Еврейского легиона в составе трех батальонов, оказавших британским войскам значительную помощь в завоевании Палестины у Османской империи.