Дивные пещеры

— Не мучь, Старик… У сына есть мать, она позаботится о нем… Я устал от напряжения… Ты не знаешь, Старик, как трудно даже согнуть ногу… Надо сначала перелить всю кровь в правую ногу… потом напрячь обескровленное сердце… Старик, ты знаешь, как болит обескровленное сердце? Оно стучит клапанами, оно дымится, скрежещет металлом по металлу… Горят мускулы…

— Коля!!!

— Перестань орать… У меня пустая голова… Ты колотишь своим криком, как палкой по железной бочке… А, Старик! Что же ты молчишь?.. Что же ты замолк? Выдохся? Или видишь, что все бесполезно… Подожди… еще немного… У меня позвоночник стал сухим, как стебель неубранного подсолнечника в зимнем поле… Ты видел, Старик, высохший стебель подсолнечника в зимнем поле? Я видел… Во время войны… Он ломается от удара ногой и катится по земле, как железная трубка…

Токарев медленно пришел в себя. Он стоял на четвереньках на холодном каменном полу катакомб. Вокруг было темно и пусто. И ни звука. Ни шороха. Ни колыхания воздуха. Только звон в ушах да дрожь во всем теле.

11. ТАБЛИЦА ПЕЩЕР

Лесник Юра Дымов понимал, что из Пещер вряд ли сумеет выбраться. И найти его в бесконечном лабиринте практически невозможно. Значит, надо достойно встретить смерть. Не кричать, не метаться в холодном поту по подземелью с судорожно бьющимся сердцем, не молить о спасении высшее существо, ему, этому существу, занятому звездными делами, глубоко безразличен тот факт, что в какой-то ничтожной солнечной системе, на крошечной планетке в лабиринте заблудился букашка лесник Юра Дымов.

Поэтому Юра умертвил себя. Он умертвил и посмотрел на себя со стороны в час смерти — цветущий молодой человек лежит на камнях, словно заснул; потом мысленно Дымов пришел на это место через сто лет — белые кости и ухмыляющийся мудрый череп, такой стоял в школе в зоокабинете; и наконец, Юра Дымов глянул на место своей гибели через тысячу лет. Через тысячу лет на камнях ничего не было. Так — пыль, труха. Словно его, Юры Дымова, никогда и не существовало в природе.

Потом Юре Дымову надоело быть мертвым, он встал и потянулся. Хотелось есть, но в остальном все было вроде бы в норме: сердце билось спокойно, кровь послушно и горячо пульсировала там, где ей и положено пульсировать; все системы, как говорят о космических кораблях, функционировали нормально; органы не хотели умирать и жаждали приказа к действию.

И Юра отдал такой приказ. Он пошел в ту сторону, где, как ему казалось, Пещеры тянулись под уклон. Нелепая мысль пришла Дымову: а вдруг он дойдет до моря? А что? Вода будет наверняка встречаться, без пищи человек может жить почти три месяца. Да и не исключена возможность, что подвернется под руку какая-нибудь съедобная тварь, допустим, летучая мышь…

И вот Юра Дымов жарким днем выходит из Пещер где-нибудь в районе Ялты, прямо к пляжу, возле шашлычной. Сначала Юра съест десять порций шашлыка я выпьет три бутылки сладкого шипящего лимонада, а потом пойдет купаться; еще лучше, если он возьмет морской велосипед и станет ездить на нем по волнам. Затем… затем Юра Дымов, наверно, познакомится с девушкой.

Девушка будет очень красивой. Еще красивей Галки. Она увидит слезающего с велосипеда Юру и крикнет: «Эй, скелетик! Откуда ты такой взялся?» — «Из-под земли, — ответит Дымов. — Я прошел три тысячи километров под землей, чтобы встретиться с вами». — «Ты остроумный скелетик», — скажет девушка. «На что спорим?» — спросит Юра. «На поцелуй», — ответит девушка.

И Юра Дымов выигрывает.

А потом они будут гулять по знаменитой Ялтинской набережной. И все начнут оглядываться на Юрину девушку. Да… но и на него тоже, ведь костюм Дымова к тому времени мало чем будет отличаться от костюма Адама.

Прогулка в костюме Адама по Ялтинской набережной разволновала Дымова. Нет, надо во что бы то ни стало постараться сохранить одежду…

Но тут Юра наконец опомнился и усмехнулся. Уж что-что, а одежда его будет в сохранности- по крайней мере лет двести…

Юра шел быстро и смело, не опасаясь колодцев. Колодец не опасность. Колодец — всего лишь один из вариантов его движения вперед. Причем вариант не самый худший. Вспышка света, и все. Юра почему-то был уверен, что будет вспышка света.

Худший вариант — это когда он, выбившись из сил, опустится сначала на четвереньки, потом поползет, потом станет извиваться, как червяк, цепляясь за каждый камень, дергаясь в конвульсиях, лишь бы продвинуться на сантиметр… Потом… потом он останется неподвижно лежать, а мозг, глаза все еще будут продолжать движение…

Юра не хотел извиваться в конвульсиях. Ему казалось это унизительным. Пусть даже в борьбе за жизнь. Юра уверен: Природа не разрешает умирать живому существу без необходимости. Тем более в расцвете сил. Нет, Природа будет драться за Юрину жизнь помимо его воли.

Юра Дымов не дал продолжения. Он еще молод, здоров. По законам Природы Юра Дымов обязан любить, быть любимым и дать жизнь новому живому существу. Юра не дал жизнь живому существу и поэтому не имеет права умирать. Так решила Природа. Выходит, Юра Дымов должен выбраться из Пещер…