Дизайнер смерти

В стороне раздались голоса, обернувшись, я увидел спешащих к нам людей, в основном в форме императорской стражи, но были и гражданские. Они бежали к Ронану, валявшемуся от меня в сотне метров. Но я не верил, что это спасение.

Впереди разъяренной толпы неслась платформа с начальником дворцовой охраны, а рядом с ним стояла Кимат. Весь ее вид выражал радость.

Она простерла руку кверху, и толпа позади радостно взревела.

– Смерть узурпатору! Да здравствует новая власть! – крикнула она. – Конец роду Альтазара!!! Воздадим смертью Ронану за смерть наших родных и близких!

Бежавшие отозвались подобно голодным хищникам, завидевшим добычу, и лишь увеличили скорость, чтобы быстрее сомкнуться над телом уже бывшего императора.

Безумствующая толпа просто погребла его под собой, и я не видел, что происходило дальше. Лишь звуки разрываемой плоти еще с десяток секунд отдавались в моих ушах, будто Ронан попал не в руки людям, а в зубы голодной стаи. Конец императора оказался жуток, хотя и слишком быстр. Он не заслужил такого…

Кимат взирала на все это сверху с самодовольным видом, так же как и ее муж, раздающий приказы страже.

Как же легко у них все получилось! Меня не было во дворце лишь месяц, но эти двое успели подготовить переворот. Почему я упустил это из вида?

Словно почитав эти мысли, Кимат обернулась в мою сторону, прищурилась и усмехнулась, обнажая ровные зубы.

Она легко сошла с платформы, оставив мужа помыкать толпой, сама же в окружении стражников двинулась ко мне.

Эта тварь знала, что я не могу пошевелиться, наверное, потому и подошла ко мне настолько близко, что носок туфель буквально коснулся моего носа.

– Здравствуй, пес Ронана, – насмешливо произнесла Кимат, присаживаясь на корточки и поднимая при этом облачко пыли прямо у моего лица. – Как тебе зрелище по свержению хозяина?

Я промолчал. Не было смысла что-либо ей отвечать.

– Ах да. Он же тебе и не хозяин, а… дядюшка!

Ее слова огнем прошлись по сознанию. Система анализировала и пыталась понять, откуда эта тварь знает правду?! Неужели Лода что-то рассказала? Но ведь медсестра не знала таких подробностей.

– Как ты узнала?! – едва шевеля губами, прошептал я, одновременно пытаясь разгадать, каким орудием меня сковали повстанцы.

– Датчики в доме на острове Нинат. Моя сестра всегда знала, с кем спит, и предпочитала перестраховаться на всякий случай. Ронан не всегда был адекватен, поэтому она буквально набила дом всевозможными жучками, которые ежеминутно передавали сигнал о происходящем на сервера в Гризальде.

– Но я проверил весь дом после прилета, – прохрипел я. – Всю электронику, ничего не было.

– А никто и не говорит об электронике, – Кимат достала из кармана крошечный кусок кремния, похожий на пульт. – Технологии Мандрогиров, никаких проводов и электромагнитных излучений. Кстати, именно благодаря этой крошечной штучке ты не можешь пошевелиться, – Кимат покрутила пультом у меня перед носом. – Но вернемся к жучкам. Благодаря им я слышала большинство разговоров, которые ты вел со своей…

Тут Кимат буквально затрясло, она сжала челюсти, а в следующий миг встала и со всей силы ударила ногой мне в лицо:

– Я узнала, что это ты убил Нинат. Ты… ты же и обрюхатил эту сучку. Вначале я хотела сдать вас Ронану. Посмотреть, как он изрежет ее на куски, а потом поняла, что мне будет этого мало, а ты, скорее всего, избежишь кары, как когда-то это сделал Мордок, сбежав с планеты. Такой расклад меня не устраивал. И я придумала план получше.

– Какой еще план?

– Как заставить Ронана вернуть тебя обратно на Гризальд. Пришлось подкинуть ему пищу для размышлений, намекнуть на твое предательство, а еще внушить страх, что после рождения ребенка Ронан станет для тебя бесполезным… Видел бы ты, как он испугался за свою шкуру. Он даже выкупил у Мандрогиров технологии, способные сдержать подобного тебе, и совершенно не предполагал, что я обращу это орудие против него. А еще Ронан приказал построить клетку. Особую тюрьму, откуда не выберется даже Дизайнер Смерти… ты скоро с ней познакомишься.

Кимат говорила все это с особым садизмом, наслаждаясь каждой минутой своего триумфа, но меня в данный момент мало заботила моя судьба.

Я понимал одно: Эсмиральда сейчас на Сингарде без защиты, и Кимат почти все время знала, где она прячется.

– Эсмиральда? Что ты сделаешь с ней?!

Кимат усмехнулась:

– Хэдок, ну ты же не глупый мальчик. Я с ней ничего не сделаю, потому что с ней уже сделали все, что нужно! Если хочешь, я даже завтра покажу тебе ее голову. Уверена, ты оценишь это зрелище.

Она еще раз подошла и ударила с ноги в кадык, а после еще и еще раз: в лицо, голову и куда могла попасть.

– Это тебе за мою сестру, ублюдок.

Часть вторая

Глава 1

– Вы хорошо пилотируете, – заметила я, когда Дорнан отстыковался от яхты императора и завернул лихой вираж, уходя на курс к Сингарду.

– В молодости я был военным доктором, нас обучали азам управления, – ложась на маршрут, ответил старик. – А после переворота я решил не идти по военной стезе, а служить в императорском дворце лекарем.