Дизайнер смерти

Я видела в лобовой иллюминатор, как доктор бежит по пристани, зажимая себе лицо без кислородной маски рукой. Дорнан добрался до переходного отсека, торопливо забрался в переходную камеру, и стоило дверям за ним закрыться, как … боль исчезла.

Тошнота тоже.

Так же резко, как и накатили.

Будто и не было вовсе.

Я смогла дышать нормально. Села в кресле ровнее, вытерла рукой пот со лба.

– Больше не пугай так маму, – прошептала своему животу, стараясь как можно быстрее успокоиться.

Стало даже немного стыдно за «ложную тревогу» и что так сильно испугала пожилого Дорнана. Каким бы он ни был гадом, но за меня переживал вполне искренне. Сейчас он как раз попал внутрь купола и уже бежал к дому, даже споткнулся в какой-то момент. Я уже подбирала слова, которыми стану извиняться перед доктором, когда из дома вышли двое мужчин в черной форме.

Я их не знала.

Не знал и Дорнан. Он поднял на них голову и тут же отшатнулся, сделав несколько шагов назад.

Все происходило мгновенно.

Один из незнакомцев вскинул руку с зажатым бластером и выстрелил в грудь доктора. Безобразное пятно расплылось по груди мужчины, а после он осел на землю и больше не встал.

– Нет! – вскрикнула я, мгновенно понимая, что кто-то из недоброжелателей Ронана нас нашел.

Убийцы, словно чувствуя мой взгляд на себе, посмотрели на корабль. Один из них сказал о чем-то другому, и оба двинулись в мою сторону.

Думать нужно было быстро.

Интуиция подсказывала: если с Дорнаном не церемонились, то Лода в доме тоже мертва. И времени жалеть их сейчас у меня нет…

Я поблагодарила судьбу, что двигатели корабля не выключены, и хоть никогда до этого в жизни я не водила космический транспорт – сейчас самое время было научиться.

Пересев на кресло Дорнана, я принялась вспоминать, как и в каком порядке он нажимал кнопки, чтобы «шлюпка» взмыла в воздух.

Действовала я наугад, просто тыча по панели, едва успевая читать обозначения.

– Ну же, давай! – шептала я, видя, как эти двое уже вошли в шлюзовую камеру.

Схватившись за штурвал, я рванула его вверх что есть сил – и корабль дернулся, натужно ревя двигателями.

Шлюпка, будто выпущенная из катапульты, стартовала в небо, оставляя за собой огненный след и облака раскаленного пара. Перегрузки вдавливали меня в сидение, но я была так напугана, что фактически не замечала их. Волновало – лишь бы с ребенком все было в порядке.

Каким-то чудом я даже умудрилась выйти за пределы атмосферы, и лишь зависнув на орбите Сингарда, несколько минут смотрела в иллюминатор на голубой шар перед собой и понимала, что возвращаться назад мне нельзя. Куда вообще теперь лететь? Выйти с кем-то на связь? А как это вообще сделать?

Я попыталась настроить приемник, но кроме помех ничего не нашла, а после, поймав незнакомую волну, с ужасом услышала:

– Это новостная волна Свободных Колоний, и с вами снова я, Гернард Слимер! – достаточно весело вещал кто-то. – Похоже, наш императоришка наконец доигрался.

На Гризальде объявлено военное положение, кто-то из местных опять перетянул одеяло власти на себя. По последним новостям Ронан и его ближайшее окружение убиты, поэтому предупреждаем и просим временно воздержаться от визитов на Столичную планету ради вашей же безопасности…

Волна утихла, а я, открыв рот, переваривала услышанное.

Ронан убит. Окружение тоже…

Мне бы порадоваться, но что-то подсказывало: в новых обстоятельствах мое положение стало еще более худшим, чем раньше. Кто бы ни пришел к власти, потенциальный ребенок Ронана и бывшая императрица для них будут костьми в горле, которые лучше уничтожить заранее.

– Что же делать? – прошептала я, вспомнив о передатчике, который мне дал Хэдок.

Не задумываясь, я активировала его, потому что была уверена – Дизайнер жив, как бы там не сложились обстоятельства на Гризальде. Такого, как Хэдок, так просто никому не убить, а, значит, он меня найдет. Оставалось решить, где мне спрятаться, пока это произойдет.

Просто так болтаться на орбите, на заметной шлюпке – было равносильно подписанию смертного приговора. Кем бы ни были наемники, они явно не простые люди, и уже наверняка ищут меня, а значит, нужно искать себе временное убежище.

– Ну же, думай, Эсмиральда. Думай! – Я сжала виски руками, после хорошенько продышалась, успокоилась и собралась.

Топлива у меня оставалось мало. Всего ничего, до другой планеты не дотяну, а значит, выбор оставался невелик – либо все же обратно в один из городов Сингарда, либо искать ближайшую космическую станцию. Там у меня были шансы затеряться для всех, кроме Хэдока.

Найдя пеленгатор, я запустила поиск, а после, найдя несколько космических платформ, выбрала самую крупную, куда и направила корабль, сумев настроить автопилот.

В этот момент я благодарила Ронана за то, что его корабль был не старой допотопной техникой, а современной новинкой с понятным интерфейсом. Наверное, только это и помогло мне разобраться в незнакомых системах.