Длинная тень ожиданий

– Не хочется говорить хоть что-то хорошее в пользу Викентия, но если сейчас поддаться эмоциям, можно уйти далеко от истины. Как ни противно, однако я должна признать, что Кент страдал из-за Нии. Когда следователь сказал нам, что никакой надежды нет, что Ния мертва, он заплакал. Нет, не так… Викентий рыдал, содрогаясь всем телом, словно потерял ее только что, не смог скрыть горя и сдержать слезы. Ему принадлежит идея начать поиски тела, он так и сказал, привожу дословно: «Я не видел тела Нии, поэтому пока не увижу ее труп, буду считать живой. И приложу все силы, чтобы найти ее». Решили поодиночке заняться поисками, это уже моя идея, терпеть не могу дураков рядом. У него ничего не получилось, что меня не удивляет, но и я не смогла. Он ничего не умеет, куда ему потянуть компанию, сразу обанкротится и обанкротит акционеров. Разве ему это выгодно? Думаю, это он понимает. С Нией Кент вел практически паразитарный образ жизни, когда у тебя все есть, лежи себе и плюй в потолок, что он и делал.

– Да, наверное, ты права, Мила, – согласился Леха, – если не учитывать помимо минусов и плюсы, время уйдет зря.

– Я лично плюсов у Викентия не вижу, – парировала она, – просто хочу найти единственно верный путь, поэтому со всех сторон пытаюсь рассмотреть эту пиявку. И еще аргумент в его пользу… Как минимум он должен был оставить хотя бы один процент на неудачу и представить себя любимого на грязных нарах в тюрьме, а на столе каша перловая вместо перепелок. Нет, вряд ли рискнет. К тому же он трус.

– Как раз трус чаще идет на серьезное преступление, – возразил Рудаков, глядя на наручные часы, вероятно, его время вышло. – Это способ утвердиться в своих же глазах, ему надо себе доказать, что он крут и бесстрашен, способен на поступок, и взять то, что однажды посчитает своим. Однако и у труса должна быть прямая выгода. Ну, ребята, поехали назад.

Он подал руку Милане. Опираясь на нее, та поднялась со ступенек, все трое направились к выходу, где за оградой стояла машина. Не спешили, осматривались, как будто здесь еще что-то должно быть, недоступное глазу. Вдруг Леха спросил:

– А почему Вик считает, что Нию непременно убили? Вору наверняка именно она сказала, где взять ключи от дачи и квартиры, а также выложила код сейфа. К тому же мертвой ее никто не видел.

– Живой тоже, – заметил Иван. – Конечно, хочется верить в то, что она жива, и если бы не кровь Нии, я бы дал процентов тридцать за жизнь. Работайте, Милана, у вас хорошие помощники, на меня тоже можете рассчитывать, мне до жути любопытно, что тут произошло, а также хочется расшифровать неординарные события – ключи, сейф, дверь. История слишком мутная, потому и притягивает. К тому же случается, что наказание несут невиновные, когда подбрасываются улики.

– Ты чего пугаешь мою соседку? – возмутился Леха. – Если уж на то пошло, у мужа Нии больше шансов залететь на нары, мотив у него круче.

– Разве у нас не бывает косяков? – возразил Иван. – Иногда досадная случайность ломает жизнь хорошему человеку, а преступник пляшет от счастья.

– Боже, за что мне все это? – вздохнула с прискорбием Милана, едва не плача. – Вот так успокоил, Ванечка, а я надеялась…

– Мила, не падай духом, у тебя цель стоящая, – открыв перед ней дверцу автомобиля, сказал Леха. Она села на место водителя, после этого он назидательно добавил: – Доказать, что ты не замешана.

Потом захлопнул дверцу, обошел нос, уселся на место пассажира и скомандовал:

– Трогай, водила. С ветерком.

Хмыкнув, Милана газанула прочь.

7. Картинка и ее обратная сторона

Парк – идеальное место для встреч, вечером здесь не протолкнуться, а летним знойным днем практически безлюдно, плюс время рабочее. В кафе «Под дубом», выбрав столик ближе к ограждению и в дальнем углу от входа, угол кажется надежным местом, эдаким незаметным кусочком на площадке, Викентий заказал лимонад. Пил охлажденный напиток и поглядывал на часы, отмечая всякий раз, что запаздывает второй участник свидания. Он нервничал. Заметил, что психует, когда обратил внимание на свои пальцы, которыми лихорадочно барабанил по столу. Пальцы действовали сами по себе, отдельно. Это никуда не годится, контроль нужно контролировать – додумался он до такой простой психоформулы. Словно испугавшись, Вик резко прижал ладонь к поверхности стола, соединив пальцы, будто придавил букашку, в этот момент раздался над его головой тихий баритон:

– Желаю здравствовать, Вик.

Как ни ожидал его Викентий, а вздрогнул от неожиданности, услышав знакомый голос. И подскочил, немного растерявшись: то ли руку подать, то ли пригласить присесть, однако не успел ни то ни другое сделать. Гримм без приглашения уселся на стул, подняв глаза на Викентия, указал взглядом, мол, и ты садись. Тот оживился, да что там – обрадовался, сел и вспомнил про опоздание:

– Почему так долго, я собрался уходить.

– А я проверял, не пришли ли с тобой и легавые.

– Ты мне не веришь? – обиделся Викентий. – Мы же друзья.

– Время такое, верить никому нельзя, особенно друзьям.