Длинное путешествие (сборник)

В далеком, одиноком поле, где летали разноцветные бабочки, парящие в воздухе и стремившиеся сгореть в лучах пылающего солнца, стояла старая, заброшенная мельница. Отсюда открывался удивительный вид на луг и холмы, которые, словно волны в открытом море, виднелись в конце горизонта и будто уносили шхуну далеко к скалам, где ее ждала неминуемая гибель.

К мельнице часто приходил юноша, он садился на землю и слушал, как ветер мягко раскачивал каждую травинку. Ему это напоминало сладкую песню, которая, словно мёд, опьяняла его слух. Солнце светило ярче обычного, оно напоминало одинокое око, следившее за миром и готовое в любой момент испепелить его своими жгучими лучами…

Георг, так звали юношу, любил часто приходить вечером и наблюдать, как солнце медленно тонет в бесконечном горизонте и холмах, смотреть на первые звезды, появляющиеся в темнеющем небе. Они словно светлячки с большой высоты смотрели на него и удалялись в даль вечных просторов ночного неба, а на рассвете, как льдинки, таяли в первых лучах солнца.

Юноша улыбнулся, ему было легко и свободно на душе. Стоя, словно у маяка, он готов был раствориться в несуществующем здесь море и просто уснуть…

В тот день какие-то странные мрачные мысли начали терзать его душу. Во сне он видел, как большая волна уносила его в бесконечную даль, не позволяя вдохнуть воздуха и не давая доплыть до берега. Раньше Георг никогда не видел подобных снов, и это насторожило его. Это было словно предостережение или предвестник беды, юноша не стал задумываться об этом и просто пошел к мельнице.

Ему нравилось смотреть вдаль, на горизонт, именно в эти минуты он забывал обо всех грустных мыслях и печалях, которые терзали его когда-то. Всё словно растворялось в пелене дня и превращалось в далекие незримые для человеческого глаза миры…

Постепенно яркое небо стали затягивать облака, которые превращались в мрачные грозовые тучи. Поднялся сильный ветер, и загремел гром. Юноша не успел вернуться домой и остался стоять у старой мельницы. Его сердце бешено стучало, страх полностью овладел им, и вот его взору открылась необыкновенная пугающая картина. Георг увидел, как в тучах появилась воронка, которая тянулась к земле. Этот воздушный столб, напоминавший бесконечную вереницу мыслей, мчался по полю…

Смерч разрушал всё на своем пути, поднимал в воздух кусты и вырывал с корнем тоненькие стволы деревьев. Сильный ветер сдувал с ног, но юноша не сдвинулся с места, одной рукой он облокачивался на старую мельницу, ища в ней опору и защиту, а другой рукой тянулся вдаль горизонта, навстречу бушующей стихии. Он словно слышал в завывании ветра свое имя «Георг, Георг» и хотел взлететь, как птица, подавшись вперед.

Смерч был уже далеко, но юноша чувствовал, что он совсем рядом и вот-вот унесет его далеко за пределы горизонта, где нет ничего, кроме прохлады воздуха и вечных облаков…

Хлынул сильный дождь, из-за которого Георг почти ничего не видел перед собой. Всё слилось воедино и превратилось в густой туман. Всё это напоминало ему старые сказки, которые рассказывала в детстве бабушка. В них туман олицетворял нечто необыкновенное, полное неожиданностей и странностей, а дождь приносил с собой необыкновенные драгоценности – серебристые капельки воды.

Георг стоял, ничего не видя перед собой, и ощущал холод дождя и острый ветер, который, словно лезвие льда, резал его кожу.

Мысли путались, он не понимал, что происходит, и как ему быть. Он не мог оставаться на месте вечно, но и уйти тоже не мог. Потеряв из виду направление смерча Георг продолжал стоять и, глубоко вдыхая холодный воздух, всматриваясь вдаль, думал: «Этот бесконечный холодный дождь, словно водопад не позволяет мне ничего видеть и не дает возможности никуда спрятаться. Это словно волна, которая во сне унесла меня и пыталась утопить… Может, так оно и будет, и я утону под этим дождем, который напоминает острые иглы, ранящие кожу…»

На мгновение он отпустил мельницу и потерял равновесие, его опора и защита полностью исчезла из виду. Он попытался вновь ухватиться за мельницу, но не мог дотянуться до нее. Она отдалялась, а он продолжал тянуться к ней. Ветер сбивал с ног, толкая назад. Непроизвольно Георг сделал несколько шагов и полностью потерял из виду старую мельницу.

Недавний страх вновь захлестнул его, не позволяя обрести здравомыслие. Он боялся и не знал, что теперь делать. Ничего не видя перед собой, продолжал отступать юноша, внезапно оступился и упал в большую яму. Оказавшись в окружении холодной и мокрой земли, Георг вздрогнул от отчаяния, он словно в могиле лежал, не шевелясь, боясь посмотреть вверх.

Ветер шумел у него в ушах, все мысли словно испарились из головы. Он не мог ни о чем, думать или сожалеть, он просто ждал, что вот-вот его унесет ветер в даль неба или утопит дождь…

Он потерял счет времени, словно жизнь остановилась на это мгновение. Когда ветер полностью затих, и дождь кончился, легкие лучи заходящего солнца коснулись его плеч, и Георг приподнял голову. Вылезая из ямы, он увидел вокруг разбросанные доски и вырванные кусты.