Длинные руки нейтралитета

– Так вот, тот рабочий кристалл, о котором я говорил, может взять энергию от другого кристалла. Но структуру – нет. Во всяком случае, мне неизвестны ни теоретические, ни практические наработки на эту тему. Применительно же к вашим задачам, Михаил Григорьевич: если у вас есть магический движок, то указанный большой кристалл-накопитель может его подзарядить, но создать из новенького кристалла новый движок – никак.

– А скопировать структуру с одного кристалла на другой? – быстро нашелся флотский.

– Над этим уже думали. Теория не запрещает. Практически же маг каждый раз подгоняет структуру под конкретный кристалл: его размеры, форму, дефекты, если есть. Тут думать надо, а кристаллы думать не умеют. А при копировании тот кристалл, на который копируют, должен быть точно таким же, как кристалл, с которого делают копию, иначе рассеяние будет совершенно недопустимым… Ох ты, рог Темного тебе в печенку…

Мешков очень хотел задать вопрос, но сдержался. Магистр заговорил монотонным голосом, как будто его рассуждения мог слышать лишь он сам.

– Одинаковые кристаллы – вот в чем суть. Первый мастер это может. Да, копирование при этих условиях пройдет. И контроль, конечно… – Тифор просиял. – О, теперь ясно!

Российский офицер проявил недюжинную выдержку и опять ничем не показал, что вообще слышал рассуждения.

– Михаил Григорьевич, я, кажется, придумал, что делать. Ваша цель, как понимаю, это иметь возможность самим, без нашего участия, подзаряжать кристаллы и заменять те из них, которые придут в негодность. Это относится как к движкам, так и к кристаллам, которые работают в гранатометах, винтовках, пистолетах, верно?

– Совершенно правильно, Тифор Ахмедович, но добавьте сюда фонари, устройства связи…

– Да-да, они тоже имелись в виду. С вашего позволения, я подведу итоги. Подзарядка с помощью кристалла-накопителя – возможная вещь. Создание копий рабочих кристаллов – нужны хорошие расчеты и опыты, но не исключаю, что и это решаемо. Зарядка кристаллов без участия мага – проблема из проблем. Даже если ее удастся разрешить, то лишь ценой огромных усилий группы магов. Так вот: я изложу все мои выводы и соображения, пошлю их на Маэру, а уж там примут решение. И дело не только в том, что какие-то из задач могут вовсе не иметь практического решения. Вы уж простите, но не исключаю, что мое начальство или ограничит, или прервет контакт с Землей. Оно пришло к выводу, что Профес вряд ли сыщется в ваших краях. О стоимости портала и не говорю, я ее сам плохо представляю.

Глава 35

Тифор не сказал землянину всей правды.

Он и вправду составил подробный отчет о вопросах и запросах заказчиков с Земли с комментариями обширными и глубокими. На эту работу ушло чуть ли не два часа. Но той же посылкой отдельной стопочкой листов (очень тонкой) ушло и другое предложение.

Получив очередную посылку через портал, Сарат отреагировал на нее неоднозначно. То, что касалось планов по нестандартному использованию кристалла-накопителя, копированию заклинательной структуры и подзарядки без участия мага, было прочитано двоекратно, с почесыванием затылка и пометками на полях. Последняя же стопочка вызвала сперва снисходительную усмешку, поскольку задача, предлагаемая к решению, была уровня даже не бакалавра – еще ниже. Сарат подумал, что для студента-дипломника это в самый раз. Потом подумал крепко и решил, что и того много: по силам третьекурснику. Потом подумал с еще большим усердием и пришел к мысли, что это устройство на диссертацию не тянет, но коммерческий успех очень даже может быть. Далее последовало хмыкание и вызов к себе в кабинет человека без магических способностей: бывшего старшины-разведчика Хагара. Надо заметить, что тот отличался изумительным, фантастическим, ничем не сбиваемым нюхом на прибыль. Именно по этой причине сей достойный член Гильдии купцов был по совместительству неофициальным финансовым советником высокопочтенного.

– Звал, Сарат?

Такое фамильярное обращение было позволительно старому товарищу. Он начинал карьеру вместе с хозяином кабинета еще при Професе.

– Звал, старшина. Глянь на это. Как думаешь: можно ли будет продавать?

Хагар бегло, но внимательно проглядел листки.

– Не, не скажу, – мотнул он головой, – ты мне чистую идею даешь, а надо бы такое, чтоб в руках подержать…

Кандидат в академики являл собой образчик терпения.

– ДОПУСТИМ, что задуманное получится. Можно будет это продавать?

Бывший старшина изобразил на физиономии густой скепсис.

– Миллион золотых не заработать. Хотя… вот у драконов спрос будет. У них ничего похожего даже близко нет.

Сарат прикрыл глаза в размышлении.

– Я понял твою мысль, Хагар. Ты прав относительно драконов. Но мне кажется, что и люди будут покупать.

– Кхм.

По уходе Хагара высокопочтенный повернулся к полкам за спиной, провел пальцами по корешкам папок, выбрал одну из них, наскоро пролистал, нашел нужный лист и выписал данные.

По звуку гонга вошел секретарь.

– Вызовите ко мне вот этих студентов… скажем, через час. Они с третьего курса. У них как раз заканчиваются занятия.