Дмитрий Донской. Куликовская битва и подвиг объединения Руси

Под властью Тохтамыша Орда казалась такой огромной и могущественной, какой она не была ещё никогда. Ведь хану подчинялись сразу три орды, Золотая, Белая и Синяя. Но на самом деле это могущество было уже непрочным. Во время междоусобиц татарские мурзы, эмиры, воины приучились предавать. Перекидываться к тем вождям, у кого выгоднее, добычи больше. А в Сарае опять набрала силу группировка крупных купцов – сарайских, геруэзских, хорезмийских. Они настраивали ханов и вельмож, как будет полезно для них самих. Подтолкнули Мамая идти на Москву. После него Тохтамыша. А если ханы не угодили купцам, то они быстро погибали – как Сартак, Тохта, Джанибек.

Группировка купцов стала как бы вторым правительством в Сарае. Но она и погубила Орду. Ведь для неё важнее всего были прибыли. Для работорговли требовались пленные. Русь погромили, массу русских невольников распродали по всему миру. Однако после этого Москва покорилась, дань стала платить исправно. Чтобы добыть новый товар для работорговцев, нужны были новые войны. А с кем?

По соседству, в Средней Азии, лежала ещё одна могущественная держава – Тамерлана. Он создал армию из лучших профессиональных воинов. Набирал в неё гулямов (удальцов) из разных стран и народов. Им очень хорошо платили, но и экзамены были строгими. Желающий поступить на службу должен был показать свое умение владеть саблей, без промаха стрелять из лука. На полном скаку подцепить кончиком копья маленькое колечко, поднятое в руке проверяющего. Тимур был глубоко верующим мусульманином. И в своей державе устанавливал мусульманские законы, строгий порядок. Для всех подданных он ввёл высокие налоги. Ведь ему надо было платить воинам. Кроме того, на эти деньги Тамерлан повсюду строил мусульманские мечети, медресе (школы). Он очень любил и украшал собственную столицу, Самарканд.

А со своей армией двинулся завоёвывать другие страны. Присоединял одну область за другой. В Закавказье было много мелких государств – грузинские, армянские, турецкие. Они не осмеливались сражаться с Тимуром. Тех, кто покорялся добровольно, Тамерлан брал под защиту. Сохранял им прежние законы, обычаи, веру. Оставлял там прежних князей и царьков. Но они должны были служить повелителю, платить дань, присылать ему войска. А измену Тимур считал самым страшным преступлением и не прощал никогда. Изменившие города и страны он превращал в безлюдные развалины.

Для Тохтамыша властитель Средней Азии был другом и благодетелем. Трижды спасал его, помог победить соперников и стать ханом. Они же и договор заключили, что Тохтамыш будет почитать Тимура как отца, слушаться его. Но раньше Золотой Орде принадлежал Хорезм – область Средней Азии на реке Амударья. Во время междоусобиц она отделилась, и Тамерлан присоединил её к своей державе.

Но как раз из Хорезма были многие богатые купцы, ворочавшие делами в Сарае. На родине у них остались близкие, друзья, партнёры. Порядки в государстве Тимура им очень не нравились. Прежде, в Золотой Орде, они были важными особами. Дороги из Китая и Индии, по которым везли шёлк и другие восточные товары, вели через столицу Хорезма, Ургенч, – и в Сарай. Какие прибыли это приносило! Сейчас караваны из Китая и Индии шли через главные города Тимура, Бухару и Самарканд. Ургенч превратился во второстепенный город. Жителям приходилось платить большие налоги. Надо было строго соблюдать мусульманские законы, регулярно ходить в мечети.

Но ведь Орда возродилась, снова стала сильной. Хорезмийские купцы мечтали – вот бы вернуться под её власть! Они связывались со своими родственниками в Сарае, отправляли к ним тайных посланцев. Ордынские купцы соглашались – да, Хорезм нужно вернуть. Настраивали приближённых Тохтамыша. Дождались момента, когда Тимур повёл все свои силы воевать в Персию. На границе со степью он оставил мало воинов. Там же правил друг, Тохтамыш. Но как только Тамерлан ушёл подальше, хорезмийцы восстали. Перебили или выгнали воинов и чиновников Тимура. Объявили, что переходят к ордынскому хану. А в Сарае купцы и вельможи внушили Тохтамышу – надо поддержать. Он принял Хорезм в своё подданство.

Услышав об этом, властитель Средней Азии был возмущён. Но про интриги купцов он не знал. Рассудил по-своему. Легкомысленные хорезмийцы просто не хотели платить большие налоги. А Тохтамыш легкомысленно пожадничал, принял их. В это время Тамерлан побеждал, брал персидские города. Прерывать наступление и возвращаться в Среднюю Азию он не хотел. Решил – Хорезм от него никуда не денется, можно будет и потом разобраться.