========== Неделя вторая. Среда. ==========
11 апреля, среда.
Все ученики нашей старшей школы сошли с ума. Казалось, не было других тем для разговоров, кроме Дня Открытых Дверей.
Что в этом особенного? Я никак не могла понять.
Ну, да, к нам придут гости, мы устроим что-то вроде фестиваля, на котором каждый клуб продемонстрирует, чего они достигли… Но что в этом такого?
Я не могла взять в толк.
Не отставал от других и кулинарный клуб: на кухне витали разнообразные запахи специй, приправ, мяса…
Амаи целиком сосредоточилась на мини-пирожных – своём коронном блюде. Она решила сделать несколько на пробу, чтобы две выбранные нами тестерши – Хина и Ханако – сказали своё веское слово.
Сестра семпая не была особо довольна тем, что ей придется пробовать лакомства Одаяки. Даже искусство и умение добиться отменных вкусовых качеств президента кулинарного клуба не прельщали девочку – настолько она ненавидела старшеклассницу.
Амаи держала наготове горшочек с сахарной пудрой – ею она щедро посыпала свои творения после их непосредственного приготовления. Так они получались словно запорошенные снегом.
К сожалению, перед уроками у Одаяки не было времени на то, чтобы приготовить пробную партию пирожных, потому она ограничилась тем, что замесила тесто, и мы договорились встретиться тут после занятий.
Юна Хина – типичная серая мышка, никогда не выделявшаяся из толпы таких же. Почему я выбрала её? Это просто: она смотрела Амаи в рот и изо всех сил старалась копировать её.
Не люблю людей без индивидуальности.
Хотя… Я вообще их не жалую.
Но неплохо, если у человека будет собственное лицо.
Президент кулинарного клуба с раскрасневшимися щеками носилась по кухне, как молния; она весело болтала с нами, и я старалась поддерживать разговор, памятуя о том, что мне важно заполучить её стопроцентное доверие.
Амаи, при всех её положительных душевных качествах, не была особо умной, поэтому одурачить её не представляло трудности. К тому же, старшеклассница отличалась легковерностью и доверчивостью, легко сближалась с людьми и являлась несколько ведомой и безынициативной.
Идеальная японская домохозяйка. И типичная жертва.
Я спокойно отсидела на занятиях, во время обеда присев на скамью рядом с какой-то гиперактивной девчонкой, постоянно болтавшей и снимавшей себя на телефон с чехлом ядовито-зеленого цвета. С этого места прекрасно просматривалась фронтальная часть фонтана, где и сидели отпрыски семейства Ямада.
Семпай был весьма внимателен к сестре, кормил её, пытался развлечь, искренне недоумевая, что случилось с его драгоценным сокровищем. Мрачная, как туча, Ханако холодно принимала доброту брата. Когда же к ним приблизилась Амаи, младшеклассница демонстративно поднялась и ушла прочь.
К счастью, Одаяка даже не обратила внимания на этот демарш, как и семпай, который, вежливо поднявшись с места, стал о чем-то говорить с ней.
Ничего, вам недолго осталось общаться…
День Открытых Дверей должен был начаться завтра и продлиться три дня: четверг, пятницу и субботу. Все были полны энтузиазма, и только я знала, что это красочное мероприятие будет куда более мрачным, чем они рассчитывали.
Президент клуба боевых искусств – старшеклассник по фамилии Будо – самолично раздавал всем флаеры со своей программой. Его верные прихвостни ходили за ним, как тени, выкрикивая мотивирующие цитаты. Они выглядели глупо, но я помнила, что репутация – это всё, поэтому с улыбкой взяла лист бумаги из рук Будо.
– Очень надеюсь… э-э-э… Увидеть вас… Айши-сан, – проблеял этот Брюс Ли.
Быстро поклонившись, он испарился.
Прямо как ниндзя.
Интересно, откуда он знает мою фамилию?..
Впрочем, неважно: сейчас стоит сконцентрироваться на куда более важных вещах.
И я, закрыв коробку с бенто, поднялась со скамьи и направилась в свой класс.
После уроков никто из учеников не ушел из школы: те, кто состоял в клубах, трудились, не покладая рук, те, кто нет, – были привлечены к иным работам.
На кухне царили Содом и Гоморра: все готовили пробные порции блюд. Одаяка справилась первой – опыт сказался, – и она дала Ханако и Хине по пирожному, предварительно щедро покрыв их сахарной пудрой из горшочка, стоявшего на нижней полке навесного шкафчика.
Я внимательно следила за реакцией первоклассниц, молясь, чтобы младшая сестра семпая не выкинула чего-нибудь неподходящего, но беспокойство оказалось напрасным: Ханако съела пирожное и даже выдавила из себя улыбку.
Я улыбнулась: отлично!
Пропустив мимо ушей восторженные стоны Хины, я подошла ближе и тронула президента кулинарного клуба за плечо.
– Нужно, чтобы они и завтра протестировали это блюдо, – предложила я вполголоса. – Для того, чтобы быть полностью уверенными…
– Да, конечно, – кивнула Амаи. – Я же не могу подать неидеальные пирожные.
Я склонила голову.
Когда Одаяка объявила, что мы можем идти, Ханако приблизилась ко мне. Я чуть было не чертыхнулась мысленно: мне не хотелось тратить время на эту избалованную лолитку; у меня и так было дел по горло.
Но меня выручил мой рыцарь: семпай, скромно постучавшись, со смущенной улыбкой сообщил, что пришел за сестрой.
Так я оказалась свободна.