Дневник кота-убийцы. Все истории

– Он просто огорчился из-за гостей, – объяснила Элли отцу.

Но мистера Во-Всем-Виноват-Кот уговоры не убедили.

– Не верьте ему! Усатый негодник прекрасно понимает, что делает. И в доме стало бы гораздо спокойнее, если бы мы приняли разумное решение вызвать ветеринара и просто его…

Я не расслышал следующее слово, поскольку Элли издала дикий крик и зажала мне уши.

Извиваясь, мне удалось высвободиться и ухватить обрывок фразы:

– …Или провести всё Рождество в кошачьем приюте…

Снова ладошки Элли лишили меня слуха. На этот раз я вывернулся быстрее и успел ещё уловить конец:

– …В какой-нибудь ультрапрочной клетке!

Элли почти рыдала. В таком же состоянии были и Люсиль с Ланцелотом.

– Ну пожалуйста, дядя Джордж, не говорите так!

– Да, не говорите так!

Но папаша Элли гневался подолгу и со вкусом.

– А я считаю, что…

– Нет! – закричала Элли. – Мы втроём последим за Таффи! Тебе не о чем беспокоиться. Мы его к тебе не пустим.

Отец Элли ещё хмурился.

– И к одежде в шкафах не пустите? И к ёлке? И ко всей вкусной еде? И к подаркам, и к украшениям?

– Да! Таффи ничего не испортит, обещаю!

Элли схватила меня под мышки. И поскольку я чувствовал, что с ней безопаснее, то позволил уволочь меня вниз, подальше от миссис Красные-Заплаканные-Глазки, сжимавшей в руках останки бывшего платья, и от мистера Всезлобнейшего.

Сюрприз, сюрприз!

Вот так я и оказался на диване в гостиной: сидел, как благочестивая девочка-паинька, а Люсиль с Ланцелотом восхищались моей красотой и умом.

– Ой, Таффи! Какой же ты милый!

– У тебя пушок такой мяконький.

– И ты такой сообразительный.

– Мы тоже мечтаем о котике.

– Ох, Элли! Как же тебе повезло!

И так далее, и тому подобное. Ну, одну-две минуты я выдержал, после чего понял, что пора делать ноги, и встал.

И тут они все трое – хоп – и вцепились в меня. Я оказался в плену.

– Нет, Таффи! Мы обещали!

– Это всё ради тебя!

– Никуда ты не пойдёшь!

Я извивался, стараясь высвободиться. Люсиль закрыла дверь, Ланцелот проверил щеколды на окне. Элли увидела, что я нервничаю, и заворковала:

– Ну, ну, всё хорошо. Сейчас во что-нибудь поиграем.

Поиграем? За кого она меня держит? За пуховой мячик? Но всегда лучше знать, что задумал противник. И я ненадолго перестал вырываться, чтобы выслушать их предложения. Во что хотите играть-то? В прятки? (Надеюсь, нет. В этом доме главные прятальные местечки принадлежат мне, мне, мне!) Как насчёт «Убийцы во мраке»? (Наступите случайно мне на хвост – и я с полным правом порву вас на кусочки!)

Сюрприз, сюрприз!

– Давайте устроим спектакль! – сказала Люсиль.

– Да! – эхом повторил Ланцелот. – Устроим спектакль!

Элли запрыгала и захлопала в ладоши.

– Ой, пр-р-релесть! Обожаю спектакли!

Стыд и срам. (Какая всё-таки Элли эмоциональная.) Но я думал – ладно, по крайней мере мне позволят сидеть на шкафу и насмехаться над ними. В смысле, никому ведь не придёт в голову заставлять кота играть в спектакле или плясать, правда? Может, с собаками такой номер и пройдёт, но не с котом же.

Так что, думаю, пусть себе устраивают представление, так и быть.

Как же я ошибался.

Жаба в свадебном наряде

Угадайте, во что удумали играть три балбесины.

Да. Какая удача. Спектакль по детским стишкам о котах. Эта потрёпанная, дряхлая книжища, из которой вы сто лет как выросли, всё ещё стоит у вас на книжной полке? Не пробежаться ли по любимым строкам, которые читала вам бабуля, когда вы носили подгузники и пускали пузыри?

Разумеется, «Динь-дон-донце, кот в колодце!». И старинная весёлая песенка «Эй, глядите, выше, выше – Кот со скрипкою на крыше». И та, помните, трагическая история: «Три котёнка горевали – рукавички потеряли». И ещё «Где была ты, кошечка, где была?».

Не говоря о слащавой, тошнотворно-приторной – как раз в стиле Элли – песенке: «Люблю я кошку Пуську, милашку и лапуську». Я всей душой надеялся, что они о ней не вспомнят.

Угадайте, на чём они остановили выбор.

Ага. На самой ненавистной. «Люблю я кошку Пуську».

Элли избрали на главную роль. Близнецы принялись ею командовать.

– Элли, сядь перед ёлкой, чтобы вокруг тебя сверкали дождики и украшения.

– Осторожно, не упусти Таффи. Помни, что сказал твой папа.

– Склони голову на бок и улыбнись.

– Расправь юбку. Будешь как принцесса.

Ну-ну… Элли нарядили в платье с рюшками-оборками, из которого она сто лет назад выросла. Если желаете знать моё мнение, это больше походило на подтаявшую горку мороженого, чем на принцессу.

Двое горе-режиссёров продолжали руководить.

– Обними Таффи покрепче.

– И не прячь своё колечко, оно такое красивое. Вот так. Ой, Элли! Ты прям как из сказки.

(Во-во. Из сказки про жабу в свадебном наряде.)

Потом они пристали ко мне.

– Перестань вырываться, Таффи. И улыбнись, это же представление!