Дневник Лидии

Демон догадывался, зачем явился кот, и теперь, когда догадки подтвердились, его потянуло в сон.

– Ты нашел того, кто помог ей в прошлый раз? – поинтересовался монстр.

Хартс усмехнулся. Он вспомнил эмоции человека, чьи друзья были в смертельной опасности и без возможности спастись. Выражение лица выдавало всю правду. Воспоминания об этом до сих пор приносили Хартсу наслаждение.

– Спасибо тебе, – произнес демон, ведь именно Луи помог ему организовывать фокус со стрелами в концертном зале.

– Что будем делать с предателем?

– Ничего, – неожиданно ответил Хартс.

Кот недоверчиво посмотрел на него, словно задавая немой вопрос: не потерял ли его собеседник рассудок. Заметив это, Хартс усмехнулся и сказал:

– Не переживай. Он нам еще пригодится для будущих представлений.

Перед глазами демона снова появилась охваченная страхом девушка.

«На этот раз ей никто не поможет – она сама будет бояться попросить о помощи».

Осталось лишь выбрать подходящее поручение, и дело в шляпе.

Внезапно с улицы раздались чьи-то крики:

– Попался, ублюдок! Давно хотел прикончить тебя!

Нахмурившись, Хартс посмотрел в ту сторону, откуда доносились разгневанные возгласы. Кухни и лестница закрывали ему обзор, но в толпе он смог разглядеть знакомую фигуру и наставил на нее пистолет. Рядом тут же нарисовался Луи и назидательно произнес:

– Нельзя устраивать в ресторане перестрелку. Это навредит продажам.

– Снова его притащил, – хмыкнул Хартс, опуская пистолет. – Жаль было бы его убивать.

Похоже, ему просто хотелось поиздеваться над котом, так что спорить он не стал. Гость, которым оказался небезызвестный Вордсворт, продолжал кричать на официанта. Как и предсказывал Луи, он быстро нажил новое состояние и снова стал постоянным гостем ресторана. Впрочем, привычка – вторая натура, и ругаться со слугами монстр не перестал. Разве что теперь вел себя еще более высокомерно и заносчиво.

– Ну что, этого официанта теперь уволят? – ехидно поинтересовался демон. – Жестоко.

– Это тот же официант, с которым Вордсворт повздорил, проиграв деньги в карты, – тяжело вздохнул Луи, уже предвидя истерику мадам Морибл, которой нужно будет искать нового официанта. – Похоже, он его никак не может забыть. Но мы должны в первую очередь думать о прибыли ресторана.

Луи отвернулся и уже собрался уходить, но его остановила зловещая улыбка на лице Хартса. Демон наконец придумал задание для человека.

От удовольствия до отчаяния – ночь меняла свой цвет так же быстро, как вода, в которую окунули акварельную кисточку. На рассвете один за другим погасли фонари, разошлись гости, ресторан затих, и в его двери постучало спокойствие, царившее до этого лишь в одном уголке.

– Уже утро, – пробормотала Сиа, потягиваясь.

Джуд и Лидия взглянули на затихший ресторан. Сиа всю ночь провела с девочкой, а Джуд выполнял поручения Джейк, заглядывая к ним в перерывах. Принцесса была по-настоящему счастлива.

Отвернувшись от окна, юноша украдкой посмотрел на подругу, и их глаза встретились. Сиа были известны те смешанные чувства, которые скрывал его взгляд.

– Лидия… Нам с Джудом уже пора, – осторожно заговорила девушка.

– Может, побудете еще? – с грустью спросила та.

– Прости, но нам нужно в библиотеку.

– В библиотеку? Ей ведь могут пользоваться только важные монстры. Как вы туда пройдете? – удивилась она.

Сиа растерялась, глаза у нее забегали. Она ведь не может рассказать Лидии, что они получили доступ в библиотеку, потому что смогли ее успокоить. Это будет очередным предательством. Сиа мучала совесть. Но она ведь пришла к Лидии не ради какого-то пропуска! Ей по-настоящему хотелось помочь девочке и поговорить с ней. Именно поэтому она провела с ней целый день, хотя необходимости в этом не было.

– Нам нужно найти кое-что про лекарство для Хэдона. Мадам Морибл разрешила… – выручил ее Джуд.

– А! Вот оно что! Тогда я тоже могла бы помочь…

Девушка не знала, что на это ответить.

– А когда вы закончите, поиграете со мной снова?

– Конечно! Мы придем завтра! – пообещала Сиа.

Это лучшее, что она могла сейчас сказать. Лицо Лидии озарила улыбка. Попрощавшись с юной ведьмой, друзья направились к мадам Морибл за пропуском в библиотеку. То поднимаясь, то спускаясь по витиеватым лестницам, пробираясь по длинным коридорам мимо частокола дверей, они наконец оказались у входа в администрацию. Вдруг из нужной им комнаты вышел джентльмен в знакомом сером костюме.

– Луи? – невольно вырвалось у Сиа.

Неожиданная встреча встревожила ее. Кот обернулся на голос.

– Что ты тут… – продолжила Сиа.

– Дела-дела. Как раз общался с мадам Морибл по поводу задания для тебя, – как ни в чем не бывало любезно пояснил он.

Сиа молчала, понимая, что скоро ее ждут непростые испытания.

– Хартс кое-что для тебя придумал, – донеслись до нее слова Луи и стремительным вихрем вцепились в горло.

Она ощущала, как бешено стучит ее сердце.

– Джуд, ты иди, я догоню…

Оцепенение и страх не помешали ей в первую очередь позаботиться о друге – так он хотя бы не окажется вновь в опасности по ее вине.