Дневник полковника Макогонова

— Слушай, Михалыч, я тут по новостям видел тоже женились одни в Ханкале. Красиво было: салют, пирог преподнесли молодым, тельник подарили. Командир им пожелал типа счастья — и вот вам отдельная комната в общежитии. Красиво. Там кто у нас с журналистами общается? Надо тоже позвать. А что?.. Пусть покажут, как мы тут пропадаем в мокром неудобстве. Что и у нас бывают свадьбы — типа, жизнь продолжается, несмотря ни на какие там происки.

Душухин слушал коменданта безучастно.

Следующим днем Ксюху и Норгеймера отправили. Поехал с ними в свой долгожданный отпуск и Вова Мельник. Еще случился с Мельником организационный казус. Во всех документах был он уволен по статье «за нарушение условий контракта», а значит, денег ему и всяких отпускных благодарностей не полагалось. Пришлось Макогонову вкратце докладывать коменданту и начальнику штаба, что принимал Мельник участие в специальной операции. И что не нужно оглашать этот факт, но восстановить Мельника в должности и выдать ему полагающееся денежное пособие необходимо.

Если бы спросили Мельника перед дорогой: «Вова, а точку, кто точку поставит в истории с Казаком-Жевлади?» — то Мельник ответил бы: «Точка уже стоит. Прощайте пока, браты. Быть добру».

Если бы спросили Мельника, а чем все закончилось, то и не стал бы Мельник никому рассказывать, и даже вспоминать не стал бы.

Штурман был немногословен и, когда ясность была почти стопроцентной — когда имена перестали иметь значение, — он сказал Мельнику:

— Тебе спасибо. Красиво сработано.

Макогонов как всегда выровнял позицию.

— Ты, Мельник, подвиг совершил по пьяной лавочке, поэтому ордена тебе не полагается. Будем считать наградой твою реабилитацию и возвращение во взвод.

Мельник подумал, что орден тоже хорошо, но во взвод вернуться после такого крутого залета удавалось не каждому. Савва вон на волоске висит. Савве так не подфартит, как ему. Потому что Савва о будущем не думает, а он, Мельник, думает: он, к примеру, стал философствовать и размышлять о космосе. Мельник вытянулся по стойке смирно.

— Виноват, товарищ подполковник.

— Мельник, а у тебя ведь было одно желание, — произнес Макогонов. — Помнишь, ты сказал, когда вел Казака в комендатуру, что появилось желание?

Штурман с интересом смотрел на командира и его солдата.

Макогонов вынул пистолет из кобуры.

— На, возьми. Почистишь потом.

Штурман все понял. Он проводил Мельника до места.

Они вошли в камеру. На бетонном полу лежал связанный по рукам и ногам Жевлади.

Мельник остановился у двери и стоял так некоторое время. Штурман положил ему руку на плечо.

— Быстро только.

Мельник присел перед пленником. На голове Жевлади был пакет. Он шевелил распухшими губами, дышал, как рыба, круглым ртом. Жевлади узнал своего палача.

Интуиция, интуиция, интуиция.

— Брат, брат, — только и выговорил Жевлади.

Мельник приставил пистолет к его голове.

— Не брат ты мне, — сказал и положил палец на спусковой крючок специального бесшумного пистолета.

Коротко, коротко пробежала жизнь…