Дневник полковника Макогонова

Выставив дуло перед собой, мягко пружиня на ногах, Тимоха вошел внутрь. Следом крался Слоненок: он перестал хрустеть и напряженно сопел. Тимоха светил под ноги, опасаясь растяжек, светил на стены. Под ногой хрустнуло. Тимоха зажмурился и приготовился к взрыву: кидаться вбок было бессмысленно — стены. Сзади Слон. Впереди фонарь уже высветил тупик. Тимоха хотел вспомнить всю свою жизнь, как бывает перед смертью, и как ему уже приходилось вспоминать в некоторых совсем безвыходных моментах. Но не вспомнил почему-то, а стало стыдно, что не пожелал прадеду Царствия Небесного, когда о нем пересказывал Макогонову, а только вспомнил про ушкуйные дела. Не по-семейному, не по-людски получилось… Пока все это раскладывал Тимоха в мозгу, взрыва все не было. Слоненок сзади снова захрустел галетами.

— Слон, тормоз, ты хрустишь?

И снова — хрясь под ногой. Тимоха посветил себе под ноги. Сначала не разобрал. Посветил под ноги себе, Слоненку — и левее, и правее. И когда сообразил, что это было — что хрустело под ногами, — волосы зашевелились и похолодело на спине.

Дно пещеры было устлано человеческими костями.

— Слон, Слон!..

— Валим, нах… отсюда!.. — голос у Слона дрожит.

Когда прошел первый шок от увиденного, стали осматриваться.

Пещера была небольшой, может, метров десять в глубину. Кости валялись повсюду, были навалены и перемешаны — черепа, берцовые, фаланги пальцев, ребра. Некоторые черепа были цельными, другие раскрошены, будто по ним ходили и топтали специально. Тимоха взял один череп и, как шекспировский Гамлет, стал на него смотреть. Что-то Тимохе не понравилось в этом черепе. А что, не мог сообразить.

— Слон, ты Гамлета читал?

Слоненок хрустнул галетой.

— Слон, смотри, череп совсем старый. Ему тысяча лет, наверное! — И вдруг Тимоха задумался. — Слон, а ты проклятий боишься?

— Угу. Когда энер оштрафовал на три тысячи.

— Слон, я про большое спрашиваю.

— Угу.

Тимоха положил череп обратно. Странно ему казалось, что нашли они этот старинный могильник в такое неподходящее для исторических раскопок время. Может быть, здесь хоронили своих охотников древние люди, которые бегали по горам с каменными топорами. Или здесь приносились человеческие жертвы.

— Слон, а вдруг это все мученики? А мы ходим по их костям.

Тимоха закрестился.

Слоненок подал голос:

— Бинты.

— Что?

— Свежие.

Тимоха посветил. Под ногой Слоненка что-то белело. Бинт с запекшимися бурыми пятнами крови. Рядом валялись шприцы, ампулы. Тюбик от промедола. Место было расчищено от древних костей. Разгрузка. Магазины от автомата. Ржавый диск от «Дегтярева». Запал от гранаты и россыпь патронов.

— Все ясно, — сказал Тимоха. — Схрон у духов тут был.

Еще рассмотрел Тимоха надписи на стенах. Но не разобрать было — каракули какие-то. Звери, птицы. Чертовщина, одним словом.

— Ладно, Слон, валим пока. Надо будет командиру доложить. Заминируем?

— Можно.

Они поставили «растяжки» у выхода и снаружи. Шли обратно по своим же следам. Тимоха никак не мог избавиться от затхлой вони в ноздрях. Достал сигарету, разломал и стал совать табачины в нос. В конце концов расчихался. Когда они почти уже дошли до своих, когда увидел их Спирин и махнул им рукой, вдруг раздался долгий и протяжный вой.

«Волки», — подумал Тимоха и снова, как в пещере, ощутил, что холодеет в спине, будто голым вышел на мороз.

Хрустел галетами Слоненок, простецкая душа.

Спирин встретил их, сказал, что спустился к речке и поставил мину ОЗМку у тропы. Следы его, конечно, видны, но если случится бой, в суете духи могут и не заметить.

— Тимоха, сколько осколков в ОЗМ-72? — хитро спросил Спирин.

— Две с половиной тысячи, — буркнул Тимоха и стало выковыривать из ноздрей застрявшие табачинки.

Командировка подходила к концу. Ризван собирался обратно в Лондон. Ему приятно было думать о том, как он спустится по трапу и окажется в приятной обстановке гостеприимного лондонского аэропорта. Больше всего ему запомнился запах: в аэропорту Лондона пахло розами и хорошими сигарами — такими же, какие курил почтенный Эдди Эдисон. За последние годы Ризван добился значительных успехов в личном и политическом аспектах. Он политолог с мировым именем, с ним даже советуются американцы. Он примерный семьянин. Он учит английский. Ему бы хотелось жить в Лондоне. Ризван понимал, что его жизнь и деятельность похожи на компьютерную «бродилку» — чтобы перейти на следующий уровень, нужно уничтожить врагов на предыдущем и набрать бонусов. Начинал Ризван с Польши. Сын играет на компьютере. «Э-э, пусть мальчик наслаждается свободой», — думал Ризван. Его ненависть к России то угасала, то вспыхивала с новой силой. Ризван клялся в молитвах к Аллаху, что станет бороться до конца. Ему уже полгода не повышали жалованье — это было обидно, ведь он столько работал. Значит, он должен вернуться из Веденского района Ичкерии с таким материалом, который повергнет всех в шок… Инфляция. Дети растут. Продукты с истекающим сроком годности он никогда не покупал — что он себя на помойке нашел! Дети его должны учиться в лучших европейских заведениях. «Чем нохчи хуже Европы? Законно!» — думал Ризван.