Дневник учителя. Истории о школьной жизни, которые обычно держат в секрете

Однако в учительской и на наших встречах Кэти ведет себя как добрая и заботливая старшая коллега. А еще она забавная. Когда я рассказываю ей, как мы с Зои заблудились по пути на работу и потом были вынуждены предстать перед одиннадцатым классом, она сочувствует и рассказывает старую историю, которую до сих пор часто вспоминает.

Она преподавала историю в особенно неуправляемом девятом классе. Не помнит, что именно ученики натворили, но их поступок вынудил ее отчитать их в своем фирменном стиле. Кэти была в ударе, но вдруг почувствовала, как что-то движется по ее телу. Она постаралась не обращать на это внимания и продолжила ругаться, но вскоре что-то выпало из-под подола ее платья и оказалось на полу.

Утром она одевалась в темноте, потому что ее муж вставал на работу позднее. Вдруг она поняла, что не сняла ночную сорочку, которая и упала на пол перед тридцатью подростками.

Чтобы показать свою невозмутимость, Кэти не стала прерывать лекцию, а подцепила сорочку носком туфли, взяла ее в руку и отложила в сторону. Какому-то отважному и безрассудному ребенку хватило смелости спросить:

– Что это такое, миссис?

Кэти ответила максимально непринужденно:

– Это? Это просто моя ночная сорочка.

Затем она завершила свою гневную тираду. Вот это настоящий класс.

Чикаго

Рано утром мы с учениками едем в аэропорт, чтобы полететь в Чикаго по программе обмена. Пользуясь возможностью, я напоминаю детям, как важно следить за паспортом в аэропорту. Возможно, даже произношу фразу: «Вы уже почти взрослые, и мы надеемся, что будете ответственными».

Когда мы направляемся к выходу на посадку, добрый мужчина хлопает меня по плечу и говорит: «Эм, вы обронили паспорт». Конечно, мне хочется поблагодарить его, но я надеюсь, что никто из детей не услышал наш диалог. Разумеется, ученики все слышали и теперь громко аплодируют.

Мой партнер в программе обмена – Том, учитель литературы из чикагской школы. Они с женой Сэнди тепло меня приняли, и мы с Кэролайн проводим время, свободное от присмотра за учениками, за общением с ними. Когда Том и Сэнди спрашивают меня, какие новости, я осторожно сообщаю, что совершил каминг-аут[26]

. Они очень рады за меня. Думаю, они догадались обо всем раньше, когда я оправдывался, что просто мне еще не встретилась подходящая девушка, но их позитивная реакция меня трогает.

Через два дня они сообщают, что договорились о моей встрече с тренером по футболу из их школы. Несколько лет назад он рассказал всем о своей гомосексуальности, и это изменило систему: футбольный тренер считается богом среди мужчин в американской школе.

Через несколько дней мы Тоддом сидим за кофе, и он рассказывает о страхах, которые мучили его перед каминг-аутом. Он боялся насмешек, потери авторитета и даже увольнения. Но, как ни странно, футбольное сообщество поддержало и подбодрило его. Он дает замечательный совет, который мне запоминается.

– Когда людям сложно принять твою сексуальность, будь терпелив с ними, – говорит он. – Тебе захочется крикнуть, что ты такой, и им просто придется с этим смириться. Но зачастую лучше сдержаться и попытаться понять, откуда исходят их страхи, чтобы при необходимости успокоить этих людей.

Пойми, что иногда твои близкие грустят о жизни, которую видели для тебя. Ты сам выбираешь момент, когда обо всем рассказать окружающим, но у них не всегда есть время, чтобы принять эту новость.

Я знаю, что некоторые люди из сообщества ЛГБТ+ не согласятся с этим, и бывают ситуации, когда нужно действительно сражаться за себя, однако в его словах скрыта большая мудрость.

Обмен проходит замечательно, и ученики посещают множество интересных мест. Я прошу детей написать несколько слов о том, что значит для них эта программа обмена. Многие рассказывают, что нашли настоящих друзей. Некоторые пары уже договорились снова встретиться на летних каникулах. Практически все отмечают, как здорово было погрузиться в культуру, отличную от присущей сельскому Эссексу. Это был чрезвычайно полезный опыт для всех, в том числе и для меня.

Опыт работы

Каждую весну у десятиклассников проходит профориентация. Они две недели работают в парикмахерской, агентстве недвижимости или супермаркете, чтобы познакомиться с основами мира труда, а затем, воодушевленные, возвращаются в школу с четким пониманием того, чем будут заниматься в жизни. Они осознают важность учебы и обещают себе больше не отвлекаться на уроках, но на деле иногда часами сидят на работе без дела или подметают состриженные волосы, пока учителя радуются двум неделям относительного спокойствия.