Дневник возвращения. Рассказы

Откликнулся иногородний, действительно с одной ногой, но немой.

Тогда мы дали объявление в центральную газету. Откликнулись двое, у каждого по одной ноге. Мы выбрали того, у кого нога короче. Экономить, так экономить.

Сидит он теперь в конторке при входе и чаек попивает. А если чего нужно в городе, каждый идет и управляется сам. А как иначе? Не мучить же калеку!

К тому же по дороге можно свернуть на кружку пива.

Титаны мысли

К сожалению, коллеги и Власть не считают меня человеком выдающимся. И решил я изобрести какую-нибудь философскую систему, новую какую-нибудь мысль, и высказать ее в конторе, чтобы все увидели, на что я способен. Ничего однако не приходило мне в голову, кроме: «Жизнь прожить — не поле перейти», «Парле, парле, сухо в горле» и «Терпи, Маня, беду, я в солдаты иду».

Но ведь были на свете великие мыслители, философы, поэты, из наследия которых я мог бы что-то почерпнуть. Пошел я к местному учителю, чтобы он меня проинформировал.

— Хм… — говорит он, — вот был например такой Гете.

— Пусть будет Гете. А в чем его заслуга?

— Гете сказал: «Больше света». И его по сей день уважают.

— Годится. Если вы за него ручаетесь…

На другой день у нас в конторе как раз состоялось производственное совещание. Председатель выступил, после чего спросил собравшихся:

— Есть какие-нибудь предложения?

Я встал и сказал:

— Больше света.

— То есть как, я что, неясно выражаюсь?

Он покраснел, а потом сделал соответствующие выводы.

Пошел я к учителю.

— Что-то вы напутали с этим Гете, — упрекнул я его. — Не вышел номер.

— Тогда попробуем Галилея: «А все-таки она вертится».

На этот раз вышло еще того хуже. Председатель пригрозил мне, что за подобную клевету я могу и ответить.

— В таком случае обратимся к древности, — предложил учитель. — Возьмите-ка из Сократа: «Я знаю, что ничего не знаю».

— Но если он знает, что ничего не знает, то должен знать, что если он знает, что ничего не знает, то не знает также, что он ничего не знает. Председатель на это не пойдет.

— Не морочьте себе голову. Сократ для всего годится.

На другой день я попросился к Председателю на аудиенцию.

— Я знаю, что ничего не знаю, — заявил я, когда он меня принял.

— Весьма рад, дорогой коллега. Представим вас к награде.

Сократ! Вот это голова.

Авторитет

Вызвал меня Председатель и говорит:

— Ну и жара.

Я поддакнул.

— Хорошо бы искупаться.

Я подтвердил.

— Именно по этому делу я вас и вызвал. Доверительно.

Я просиял.

— Есть у меня для вас специальное задание. Я хотел бы искупаться в карьере, но это место для простонародья. К тому же пришлось бы снять брюки.

— Понимаю. Пан Председатель без брюк — это анархия.

— Вот именно. Итак, вы станете на берегу и будете наблюдать, не подходит ли кто. И как только кого-нибудь увидите, свистните три раза. Вы свистеть умеете?

— Без проблем.

— И еще. Вы закроете глаза.

— Зачем?

— А затем, что я сниму брюки.

— Но тогда я не увижу, подходит ли кто.

— Хорошо. Можете оставаться с открытыми глазами, но стоять будете задом к берегу.

Мы отправились на карьер. Я повернулся задом к берегу. Послышался всплеск. Видимо, Председатель вошел в воду.

Так я постоял с часок. Вдруг что-то хрустнуло рядом в кустах. Смотрю, идет Председатель без брюк. Я свистнул.

— Успокойтесь, это всего лишь я.

— Но без брюк. А я имею право узнавать Председателя только в костюме.

— Вы правы, но у меня украли брюки. Вора не видели?

— Нет, я же стоял задом к берегу, чтобы не допустить деморализации. Ведь пан Председатель без брюк это…

— Тише! И не называйте меня Председателем, сейчас я для вас инкогнито. Дайте мне свои брюки.

— Но тогда я останусь без брюк!

— Не страшно. У вас нет авторитета, который можно утратить.

— Не могу.

— Почему?

— Потому что это невозможно.

— Да вы знаете, с кем разговариваете?

— Вот именно. Сняв перед вами брюки, пан Председатель, я проявлю неуважение к вам.

— Я же сказал: я для вас инкогнито.

— Тем более не могу. Ибо если я выполню распоряжение, то вы, пан Председатель, утратите инкогнито. Так или иначе, вы, пан Председатель, утратите в моих глазах либо инкогнито, либо авторитет.

— Это уж мое дело. Брюки!

Председатель надел мои брюки, а потом удушил меня.

Крепкий сон

Осточертели мне наш городишко, рыночная площадь, пивная, в которой я ежедневно просиживаю в компании Председателя, Бухгалтера и Референта. Осточертело мне все перечисленное, — постоянно одно и то же. Но ничего и никого другого я не знаю.

Земля вращается вокруг своей оси, и я тоже, вот только ось моя мизерна, и сколько я вокруг нее ни вращаюсь, постоянно только и вижу — Председатель, Бухгалтер, Референт…

Эх, полететь бы в далекий мир, улететь от них. Но как?

Если бы я смог повиснуть над Землей… Тогда Земля, вращаясь вокруг своей оси, повернулась бы ко мне какой-нибудь другой стороной. И если бы она мне понравилась, я бы опустился вниз и очутился совсем в другом месте.

Но здесь возникает проблема: как удержаться в воздухе достаточно долгое время? Земля-то вращается медленно.

А нельзя ли повиснуть над Землей не единожды и надолго, а многократно и только на короткие моменты? Ведь то на то и выйдет.