Дни, когда я плакала

Пока она укладывает мои короткие волоски, я смотрю на стену перед собой. Моему мозгу требуется несколько секунд, чтобы подстроиться. Вся стена обита гобеленом. Пятна краски покрывают ткань. Я всматриваюсь, капля за каплей, пока мне не удается воспринять весь образ. Это фотография женщины, курящей сигарету в кусте сухой травы.

– О боже, – говорю я. – Этот гобелен просто великолепен.

Ее руки застывают у меня над головой.

– Спасибо, – говорит она. – Это моя мама.

– Правда? – Я вглядываюсь. Пучок светлых волос, дым, выпущенный между губ, сигарета, зажатая в пальцах. – Она такая красивая! – Я смотрю на портрет. – Боже, ты настоящий профи.

– Ты так думаешь? – Она откладывает расческу и делает еще глоток. – Если честно, я бы с удовольствием взялась бы делать календарь. Ну, знаешь, типа тех, что продаются в магазинах, где всё за доллар, с красивыми пейзажами и прочей фигней.

– Ага, – говорю я, – только ты сделала бы намного лучше. Этому гобелену место в музее.

– Это безумие, потому что я сняла это фото на обочине дороги. Я всегда ищу красивые места для съемок, как та старая заправка, на которой мы были сегодня. Жду не дождусь, когда можно будет загрузить эти фото. Мы с Оденом заработаем кучу денег.

Я никогда не думала, что они такие хорошие друзья. Я даже не предположила бы такое.

Я заканчиваю свое второе пиво. Она протягивает мне третье и начинает делать мне макияж. Она наклоняется над моим лицом, и ее разящее пивом дыхание обдает мою кожу.

– Закрой глаза, – наложив базу под макияж, она красит мое веко тенями. – Говоря о дневнике, – начинает она вдруг ни с того ни с сего, – знаешь, откуда я знаю, что это не Картер?

– Откуда? – Потом я спохватываюсь: – Это он попросил тебя так сказать?

Она смеется.

– Черт, Куинн. Я же не какая-то безмозглая марионетка.

– Ну я не знаю. Я не знаю, кому стоит доверять.

Она делает шаг назад. Я больше не чувствую ее дыхание на своей щеке. Я открываю глаза. Она задумчиво прикусывает губу.

– Что? – спрашиваю я.

– А я знаю, что сегодня мы впервые с тобой заговорили, и я еще знаю, что вы с Дестани были лучшими подругами.

Мое тело коченеет.

– Я уверена, что ты в курсе нашей вражды. До тебя наверняка доходили слухи, что между мной и Холденом что-то было, когда он еще встречался с ней…

– Я никогда не верила этим слухам.

– Ты должна была, – говорит она, – вы же были подругами.

– Ей было проще обвинить тебя, после того как он порвал с ней. Но я никогда не верила слухам. – Мне хочется извиниться за то, что я не приложила больше усилий, чтобы убедить Дестани изменить свое мнение, но я не могу заставить себя произнести эти слова, ведь так я по сути созналась бы в своем участии в вандализме.

– Ну, чтобы ты знала, – говорит она, делая шаг ближе, с кисточкой для теней в руке, – я никогда не верила слухам, что ты перестала дружить с ней из-за Мэтта Рэта.

– Рэдда, – говорю я.

– Что?

– Его зовут Мэтт Рэдд.

Она усмехается.

– Закрой глаза, – она снова начинает наносить тени. – Единственная причина, по которой я заговорила про Картера, – я точно знаю, что это не он тебя шантажирует.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что этот идиот влюблен в тебя с тех пор, как начал учиться в Хейворте.

Я открываю глаза, и она едва не выкалывает мне глаз кисточкой для теней.

– Это невозможно. Он меня терпеть не может.

– Если бы это было так, он не пытался бы обелить свое имя в твоих глазах. Не говоря уж о том, чтобы помогать тебе. Для него невыносима сама мысль, что ты можешь думать, будто это делает он.

Я мысленно возвращаюсь к тому, как он говорил со мной, впервые оказавшись у меня дома.

– Тогда почему он так со мной себя ведет?

– Картер не самая тактичная головка среди «инструментов».

Я размышляю над идиомами, что она соединила в одном предложении.

Она смеется, глядя на мое лицо.

– Он пытается разгадать тебя. Подталкивает, чтобы вывести тебя из себя.

– Зачем? – озадаченно спрашиваю я.

– Может, потому, что ты секси, когда выходишь из себя? – Она пожимает плечами. – Я не знаю. Он глупый. – Она берет тюбик с тушью. – Не моргай!

– Почему ты решила, что он в меня влюблен?

Она вздыхает, проводя щеточкой по моим ресницам.

– Потому что, – она снова вздыхает, и ее дыхание согревает мой лоб, – во‑первых, он называет того парня Мэтт Рэт, так как его бесит, что он тебе так нравится. Во-вторых, он согласился пойти на концерт Вонтэ ради тебя. Знаешь, сколько мне пришлось бы заплатить Картеру, чтобы он пошел на этот концерт со мной?

– Это ничего не доказывает.

– Может, тебе и нет, но мне-то больше никаких доказательств и не нужно.

У нее уходит еще полчаса на то, чтобы закончить мой макияж. Всё это время я перебираю в голове каждый момент, который мы провели с Картером, когда нас объединили в одну группу на уроке мистера Грина. Он вел себя со мной так грубо. Я не могу представить, что такое возможно из-за любви.