Дни нашей жизни

Галочка испуганно смолкла, вытерла слезы грязным кулачком и побрела в кухню умываться. Ефим Кузьмич пошел за нею и, помогая ей отмыть грязь, продолжал отчитывать ее. Галочка все всхлипывала и тоненьким голоском оправдывалась, что собаку давно не купали и ночью она так чесалась, что мешала маме спать, и все говорили, что надо выкупать, вот я и пошла, хотя мне совсем и неинтересно...

— Галя, поди сюда! — позвал Воробьев.

Она вошла, раскрасневшаяся от мытья, с упрямым и обиженным видом.

— Иди в спальню, становись в угол и стой, пока я не разрешу выйти!

Она не пошла. Она заревела и попробовала упи­раться, когда Воробьев силой повел ее в угол. Затем она притихла, посапывая носом.

Все были расстроены.

Воробьев сел за стол и развернул газету, но читать не мог. Кто виноват? Один я, и больше никто. Как-то раз Груня поручила Галочке убрать свой столик. Га­лочка баловалась и разбила флакон духов. Духи были мамины любимые, только что купленные. Галочка очень испугалась. Услыхав из кухни звон, Груня спросила, что случилось.

— Ой, Грунечка, я разбил твою «Белую сирень», — сказал Воробьев.

— Ты?!

Она вошла, широко улыбаясь:

— Да разве мне чего-нибудь жалко? Милый ты мой!..

Другой раз он взял на себя вину, когда Галочка, играя с собакой, опрокинула молоко. Ему были прият­ны ее благодарный взгляд и ее ужимки лукавой сообщ­ницы. Она умела через дядю Яшу выпросить себе ка­кую-нибудь поблажку, уговорить повести ее в кино на фильм, который мама считала неподходящим. Она по­степенно привыкла выдвигать его как прикрытие во всех случаях, когда это было ей выгодно: «Дядя Яша сказал…  Я спрошу дядю Яшу...» Кто знает, впервые ли она солгала сегодня? А Груня радовалась — все ула­дилось, Галочка полюбила Яшу, в доме счастье и мир. И сам Воробьев радовался вместе с нею, и Ефим Кузь­мич...

— Прости меня, дядя Яша, я больше не буду, — скороговоркой произнесла Галочка за его спиной.

— Надеюсь, что не будешь. Помолчав, она спросила:

— Теперь можно выйти?

— Нет, нельзя. Когда можно будет, я скажу.

Галочка нетерпеливо вздохнула и стала переминать­ся с ноги на ногу, как будто ей уже невмочь стоять. Ин­тересно, что она сейчас думает? Проклинает наказав­шего ее чужого дядю?

На цыпочках вошла Груня, остановилась рядом с ним, ласковой рукой пригладила его волосы:

— Читаешь?

— Нет, Груня. Занимаюсь самокритикой.

У Груни страдальчески скривились губы. Он пони­мал, что Груне и стыдно за дочку, и жаль ее, и страш­но, что наказание восстановит Галочку против него, что домашнее благополучие нарушится. Но какое же это благополучие, если начали портить ребенка!

— Пойдем, Грунечка, походим.

— После бани — ничего? — И шепотом: — Ей пора спать...

Он повернулся к девочке:

— Галя! Сегодня я тебя прощаю. Но если еще раз узнаю, что ты врешь, пеняй на себя. Можешь идти ужи­нать и спать.

Галочка с облегчением выскользнула из комнаты. Когда Груня и Воробьев выходили, Галочка уже болта­ла с дедом как ни в чем не бывало.

— Груня, мы ее балуем. И потакаем ей. Я больше всех.

— Ты только не огорчайся, Яшенька.

— Я не о себе думаю, — о ней. Мы ее портим.

— Яшенька, родной мой, не преувеличивай. Мы же в детстве тоже и озорничали и привирали... а ведь не­плохие выросли!

Они ходили взад и вперед по пустырю, вдоль забо­ра, отгородившего строительную площадку, где должен был вырасти новый дом, и Груня, чтобы развлечь его, припоминала всякие свои шалости и провинности. Во­робьев пытался представить себе Груню маленькой — смешливой девчонкой, которая любила драться с маль­чишками, но вместо Груни получалась Галочка, и эту Галочку нельзя было не простить.

Как раз тогда, когда он совсем успокоился, появи­лась Ася Воловик.

— Ой, как хорошо, что вы здесь, я очень тороп­люсь, — сказала Ася и оглянулась, как будто боялась, что ее догонят и помешают ей сказать то, ради чего она прибежала. — Саша не должен знать, что я у вас была. Он очень рассердится.

Войти в дом Ася отказалась.

— Нет, я здесь скажу... Дело в том... Ну, вся их бригада у нас. Они все недовольны, но делают вид, что ничего. А к ним примазался какой-то соавтор. Понимае­те? Вызывали их к начальнику цеха, там был директор, и парторг, и главный инженер... Я точно не знаю, но им сказали кончать скорей, и директор обещал круп­ную премию, велел подавать... ну, как это называется?

— Рацпредложение, — подсказала Груня.

— Вот, вот! И что-то там с каруселями придумали, и стали обсуждать, и этот самый Гаршин пошел с ними к каруселям и предложил от себя… Есть такое сло­во — индикатор?

— Есть, — сказал Воробьев. — Измерительный при­борчик. А при чем тут индикатор?

— Не знаю. Эта их половинка диафрагмы должна делать поворот, чтоб эти косые стыки обработать, вы ведь знаете, Яков Андреич? Я на модельку Сашину на­гляделась, так тоже понимать начала. Она стоймя стоит на карусели и потом разворачивается. И они все долго думали, как поворот сделать, чтоб точно. Ровно на сто восемьдесят градусов... так я говорю?

— Так. А при чем индикатор?