До Библии. Общая предыстория греческой и еврейской культуры

Прежде был я беглец,
теперь же знают обо мне в царском подворье.
Полз я ползком от голода,
а теперь я оделяю хлебом соседа.
Бежал человек из страны своей нагим,
теперь же щеголяю я в платьях из тонкого льна.
Бежал человек без спутников и провожатых,
Теперь же богат я людьми,
прекрасен мой дом, обширно поместье мое,
и помнят обо мне во Дворце.

И все же Синухе не был доволен своей судьбой. Несмотря на все свои успехи, он жил в изгнании и мечтал вновь стать египетским придворным: «О Бог, предначертавший мое бегство, будь милосерд, приведи меня в царское подворье. Быть может, ты дашь мне узреть края, где сердце мое бывает что ни день. Что желаннее погребения в той стране, где я родился? Приди мне на помощь!»

Его молитвы были услышаны. «И было доложено обо мне его величеству царю Верхнего и Нижнего Египта Хеперкара» (тронное имя — «Возникающая душа Ра» — фараона Сенусерта I). Фараон и члены его семьи отправили послания стареющему Синухе, приглашая его домой. В тексте произведения есть царское письмо, приглашающее его вернуться, чтобы насладиться привилегиями и почестями египетского двора до самой смерти, когда его похоронят с высочайшими почестями среди правителей Египта. В тексте приводится благодарный ответ Синухе.

Синухе понадобился лишь один день, чтобы привести в порядок его сирийский дом перед тем, как оставить его навсегда. Он передал все свое имущество своим детям, назначив самого старшего главой племени вместе со всем, что переходило с этим званием: «людьми, стадами, припасами, плодоносными деревьями». Затем он отправился на юг и шел, пока не достиг египетской границы, откуда начальник рубежной стражи отправил фараону гонца с вестью о прибытии Синухе. Его величество отправил группу для встречи Синухе, передав с ней дары для вознаграждения азиатов, сопровождавших его до границы.

Хорошо снаряженный корабль со слугами, которые «месили рядом тесто и делали сусло», доставил Синухе во дворец, где его приняли со всей любезностью. Великолепие его величества было настолько велико для Синухе, что он «распростерся перед ним ниц и обеспамятел» и затем с трудом мог произнести слово, собравшись с духом.

Царица и царские дети с удивлением взирали на Синухе, одетого, как кочевник, в азиатские одеяния, и их пришлось заверить, что это действительно он. Царь объявил, что Синухе становится благородным придворным в его свите. Затем царские дети повели Синухе в дом одного из царевичей. Обосновавшись там, Синухе пользовался всей доступной роскошью и комфортом. Его преображение из варвара в египтянина произошло с помощью бритвы, новой прически, тонких полотняных одеяний, тончайшего масла и кровати, на которой ему предстояло спать.

Синухе снабдили всем необходимым, чтобы он с комфортом прожил свою старость. У него появилось имение за городом, полное слуг. Дворец поставлял ему продовольствие. В ожидании смерти он получил каменную пирамиду с назначенными для посмертных священнослужений жрецами и его собственной украшенной золотом статуей с набедренником из тонкого золота.

История заканчивается выражением благодарности от Синухе: «Нет человека толпы, которому сотворили подобные благодеяния! И был я в милости у царя по день смерти».

История Синухе — не только один из самых древних примеров светской литературы; она исключительно успешна в преподнесении интересного повествования с развлекательной точки зрения. С искусной экономией выражений она создает атмосферу и описывает то, что в данный момент заботит героя.

Еще одна история времен Среднего царства — рассказ о моряке, потерпевшем кораблекрушение. Человек, только что вернувшийся из деловой поездки и который должен предстать перед фараоном, ожидает негативной реакции его величества. Чтобы успокоить и дать ему совет, его товарищ призывает его обрести уверенность и доложить царю, владея собой, ибо «спасение человека — в устах его, ибо слово пробуждает снисхождение». Египтяне придавали большое значение хорошо подвешенному языку и умело рассказанной истории. Поэтому товарищ рассказывает своему спутнику о своих собственных приключениях, когда он потерпел крушение возле одного чудодейственного острова.

Он отправился в плавание со 120 матросами, лучшими в Египте. Они были до крайности смелыми людьми, потому что, хотя могли предвидеть любую бурю, они не успели под парусом достичь суши. Рухнула мачта, и судно погибло. В египетском тексте используется то же слово, что недавно было обнаружено в угаритском письме, упоминающем о кораблекрушении.